Hield Menembak Jalannya Ke Buku Rekor

Kapan pun Anda membaca cerita ini, kemungkinan besar Buddy Hield sedang berada di gym saat ini untuk bersiap-siap. Itu mungkin berlebihan, tetapi hanya sedikit.

Tanyakan di sekitar ruang ganti Pacers dan Anda akan mendengar kisah demi kisah tentang etos kerja Hield yang tak tertandingi.

Dalam perjalanan darat, dia meninggalkan hotel satu jam sebelum bus tim utama berangkat ke arena, datang lebih awal agar dia bisa bangun lebih banyak.

Tyrese Haliburton mengatakan dia akan sering datang ke fasilitas tim dan menemukan Hield di sana sendirian, mengangkat tiga dan kemudian mengejar reboundnya sendiri seperti anak kecil di jalan masuk.

Selama timeout dalam kemenangan hari Selasa atas Atlanta, pelatih kepala Rick Carlisle dan asisten Lloyd Pierce melirik ke lapangan dan ada Hield, yang telah merebut bola dari wasit dan merasakan cengkeraman dan mengangkat beberapa jumper cepat sebelum tim kembali ke lapangan. Kedua pelatih tidak bisa menahan senyum.

“Orang itu istimewa,” kata Carlisle kepada Pierce.

“Sampai pada titik di mana keluarga saya marah kepada saya karena saya terlalu banyak bekerja,” kata Hield tentang dedikasinya untuk berada di sasana. “Tetapi ketika Anda sangat menyukai permainan ini, yang Anda pikirkan hanyalah bagaimana saya bisa menjadi lebih baik setiap hari, Anda hanya ingin sukses setiap hari dan Anda mendambakannya.”

Keberhasilan yang dia dambakan telah datang bertubi-tubi akhir-akhir ini untuk Hield, yang memainkan beberapa bola basket terbaik dalam karirnya. Hield tidak suka berbicara tentang menembak, tetapi mengakui pada hari Selasa bahwa persentase 3 poinnya dalam beberapa musim terakhir tidak sesuai dengan standar biasanya. Dia belum pernah menembak di atas 40 persen dari luar busur sejak 2018-19 dan menembak 36,6 persen terendah dalam karirnya musim lalu, yang dia bagi antara Sacramento dan Indiana.

Namun akhir-akhir ini, Hield menangis. Dia menembak 50,9 persen dari jarak 3 poin di bulan Desember. Dia membuat empat lemparan tiga angka atau lebih dalam 10 dari 14 pertandingan bulan ini, termasuk lima dari enam pertandingan terakhirnya. Selama enam pertandingan terakhir, Hield adalah 28-dari-44 (63,6 persen) yang absurd dari luar batas, termasuk kinerja 7-dari-11 dalam kemenangan hari Jumat atas Miami dan tamasya 6-dari-7 pada hari Selasa, ketika dia menjatuhkan 28 poin tertinggi tim dalam kemenangan 129-114 atas Hawks.

Dengan enam golnya pada hari Selasa, Hield sekarang telah membuat 132 trey pada musim ini, yang membuatnya unggul satu poin dari Stephen Curry yang cedera untuk memimpin NBA. Meskipun dia mengangkatnya dengan volume yang tinggi, Hield sangat efisien, dengan pukulan panasnya baru-baru ini meningkatkan persentase 3 poinnya menjadi 0,419 yang memimpin tim.

Sangat mudah untuk melihat pemain seperti Hield, yang penggemar bola basket telah melihat pukulan yang menguras tenaga dan mendapatkan ember selama lebih dari satu dekade sekarang sejak hari-harinya sebagai All-American di Universitas Oklahoma, dan berpikir bahwa mereka baru saja dilahirkan dengan kemampuan memasukkan bola ke dalam ring. Tapi sebenarnya, kecakapan menembak Hield adalah hasil dari pengabdian berjam-jam yang tak terhitung jumlahnya pada permainan yang sangat dia sukai.

Tumbuh di Bahama, pengalaman yang dirinci Hield baru-baru ini sebagai tamu di Sideline Guys Podcast yang didukung oleh Gainbridge, mencapai NBA adalah mimpi yang dibuat-buat. Tapi mengambil inspirasi dari idola masa kecilnya Kobe Bryant, Hield bekerja dan bekerja sampai dia mendapat kesempatan untuk datang ke Amerika Serikat untuk sekolah persiapan. Itu akhirnya mengarah pada beasiswa ke Oklahoma dan akhirnya direkrut ke NBA. Tapi Hield tidak pernah melupakan betapa sulitnya perjalanan itu baginya.

“Datang dari mana saya berasal, berada di platform ini sangat sulit,” kata Hield. “Saya sangat menghargai berada di NBA setiap hari dalam hidup saya karena Anda tidak pernah tahu kapan hari terakhir itu tiba. Saya ingin memanfaatkannya. Saya tidak ingin menjadi seperti oh, saya tidak bekerja sekeras yang saya bisa.”

Sementara sebagian besar pemain mengurangi rutinitas mereka saat mereka mengumpulkan lebih banyak tahun di liga, Hield – yang berusia 30 tahun pada 17 Desember dan berada di musim ketujuh NBA – tampaknya melakukan yang sebaliknya. Dia bercanda setelah pertandingan hari Selasa bahwa dia merasa seolah-olah dia semakin muda, bukannya lebih tua dan kadang-kadang dia membawa dirinya lebih seperti pemula daripada veteran yang letih.

“Dia hidup untuk permainan,” kata Carlisle. “Dia hidup untuk berlarian dan mendapatkan tembakan terbuka dan mencoba menjatuhkannya. Kami berhenti dari babak pertama, dia berlari ke lantai dan mulai merasakan bola itu dan mulai menembak. Anda mengawasinya selama timeout dan dia merebut bola. Dia hanya terlibat penuh dalam keahliannya sepanjang waktu.

Oshae Brissett yang berusia 24 tahun, salah satu penembak muda di daftar Indiana, telah mulai mengikuti Hield dalam perjalanan awalnya ke arena dalam perjalanan darat, berharap untuk menyerap saran apa pun yang dia dapat dari penembak jitu veteran itu.

“Dia laki-laki jika dia masuk, merindukan pasangan pertamanya, dia tahu di dalam hatinya pasangan berikutnya masuk dan dia menembaknya seperti masuk,” kata Brissett. “Dia selalu percaya diri, selalu siap, dan itu dimulai beberapa jam sebelum tip.”

Hasil kerja keras Hield mulai terlihat di buku rekor NBA.

Hield baru-baru ini mencapai 1.500 tembakan 3 angka dalam karirnya, menjadi pemain tercepat kedua yang mencapai tonggak sejarah (hanya Curry yang melakukannya dalam lebih sedikit pertandingan).

Belum genap enam setengah musim dalam karirnya, dia sudah melampaui banyak penembak terhebat dari era sebelumnya dalam daftar tiga pemain sepanjang masa. Selama dua pertandingan terakhir, dia melewati Hall of Famer Tim Hardaway dan Eddie Jones. Dia harus melewati Glen Rice di minggu depan dan Mike Miller di bulan depan.

Hield juga akan memecahkan rekor waralaba Reggie Miller untuk lemparan 3 angka terbanyak yang dibuat oleh Pacer dalam satu musim. Miller menghasilkan 229 pada 1996-97. Hield telah membuat 132 kurang dari setengah musim 2022-23.

Beberapa dari statistik tersebut mencerminkan peningkatan volume upaya 3 poin di NBA modern untuk memastikannya, tetapi Hield – melalui waktunya di gym – jelas pantas disebutkan dalam nafas yang sama dengan penembak jitu legendaris itu.

“Dia hanya bekerja sangat keras,” kata Haliburton. “Itulah dia. Dia punya pukulan yang bagus. Dia hanya memainkan merek bola basket yang bagus. Dia membuat yang terbuka, dia membuat yang sulit saat kita membutuhkannya.

“Dia bukan orang baru dalam hal ini. Dia salah satu penembak terbaik di liga. Setelah selesai, dia akan menjadi salah satu penembak terbaik yang pernah memainkan game ini. Itulah yang dia lakukan.”

Salah satu alasan mengapa Hield melesat dalam daftar karier begitu cepat adalah karena dia tidak melewatkan pertandingan. Dia adalah satu dari hanya dua Pacers (yang lainnya adalah guard rookie Bennedict Mathurin) yang tampil di semua 35 pertandingan musim ini.

Selama karirnya, Hield telah melewatkan total empat pertandingan. Salah satunya terjadi tahun lalu ketika dia ditukar dari Sacramento ke Indiana pada malam pertandingan untuk Kings dan keluar dari kontes malam itu dengan kesepakatan yang tertunda. Dia melewatkan satu pertandingan karena sakit pada Februari 2021 dan dua pertandingan karena cedera pergelangan kaki pada November 2017, tetapi sebaliknya telah berada di lapangan setiap malam sejak dia direkrut pada 2016.

Daya tahan itu adalah bukti kecintaan Hield pada game dan juga bagaimana dia merawat tubuhnya. Sementara dia mendorong dirinya setiap hari dengan rutinitas menembaknya, Hield juga tahu bagaimana membatasi tekanan pada tubuhnya untuk menghindari cedera.

Dia bercanda sebelum musim tentang mengadakan kompetisi persahabatan dengan Haliburton untuk melihat siapa di antara keduanya yang akan mendapatkan dunk paling banyak musim ini dan dia selalu melompat dan bertahan selama perkenalan pra-pertandingan sebagai bagian dari rutinitas permainannya, tetapi Hield belum melakukannya. mengguncang rim secara reguler musim ini.

Nyatanya, dunk pertamanya tahun ini tidak terjadi sampai Selasa malam, ketika dia keluar dari pertahanan Atlanta di akhir kuarter kedua dan menerima umpan dari penjaga rookie Andrew Nembhard di depan bangku Pacers.

Dunk Hield yang telah lama ditunggu-tunggu tidak akan masuk dalam daftar 10 Teratas Sportscenter. Dia dengan agak patuh menjatuhkan bola melewati tepi dengan dua tangan lalu tersenyum ke bangku cadangan Indiana, yang memberinya reaksi beragam. Semua rekan satu timnya bangkit dari tempat duduk mereka untuk merayakannya, meskipun Brissett dan James Johnson memberinya peringkat jempol ke bawah untuk pukulan setengah hati itu.

Tapi Buddy Hield tahu perannya. Dia bukan seorang dunk. Dia seorang penembak. Dan dia akan terus menembak. Dan jika dia tidak berada di suatu tempat ketika Anda mulai membaca cerita ini, dia mungkin sudah melakukannya sekarang.