Kepala teknik trek Mercedes Andrew Shovlin telah mengungkapkan bahwa tim tidak berpikir mereka berada di “tempat yang buruk” dengan pramusim W13, dengan perjuangan mereka di tahun 2022 tampaknya menjadi kejutan bagi orang Jerman yang biasanya tak terbendung.
Sejak dimulainya era hybrid pada tahun 2014, penggemar Formula 1 telah terbiasa dengan dominasi pakaian berbasis Brackley.
Dari 2014-2021, Mercedes mengklaim setiap Kejuaraan Konstruktor dan semua kecuali satu Kejuaraan Pembalap, kecuali 2021, tentu saja.
Dengan mengingat hal itu, banyak yang memperkirakan bahwa Silver Arrows akan berkuasa pada awal peraturan aerodinamis yang baru.
BACA: 3 Tim Dipuji Grup Etika Standar, Tim Mercedes Disuruh Berbenah
Namun, betapa salahnya komunitas F1 itu.
Mercedes mengalami musim 2022 yang sangat menyedihkan, dengan tim tersebut merosot ke posisi ketiga klasemen sebagai akibat dari fenomena porpoising yang mengerikan, yang mengguncang musim Jerman.
Lewis Hamilton dan George Russell berjuang untuk menjinakkan ‘diva’ yaitu W13, yang tentunya cenderung terpental di setiap kesempatan yang diberikan.
Masalahnya membutuhkan waktu setengah tahun bagi Silver Arrows untuk mengatasinya, yang berarti mereka tertinggal jauh di belakang Red Bull dan Ferrari.
Untuk memberikan kredit kepada Mercedes, mereka mengejar Ferrari dengan sangat cepat pada akhir tahun dan sepenuhnya pantas mendapatkan kemenangan mereka di Grand Prix Brasil, dengan itu menjadi satu-satunya akhir pekan musim di mana mereka memiliki paket keseluruhan terkuat.
Namun, semuanya sudah terlambat, karena mereka harus puas dengan yang terbaik ketiga.
Mengingat awal tahun, Shovlin mengakui bahwa performa mobil sebenarnya “tidak terwujud”, karena mereka tidak punya pilihan selain menaikkan W13 untuk menghilangkan sebanyak mungkin porpoising.
“Pada saat itu hal terbaik yang dapat Anda lakukan hanyalah mengangkat mobil dari tanah, melepaskan performa dan mengaturnya seperti itu,” kata Shovlin kepada Autosport.
BACA: ‘Ini tidak adil’: Sebastian Vettel membuat klaim mengejutkan tentang mantan rekan setimnya
“Mobil itu didefinisikan jauh lebih awal dalam program pengembangan daripada paket balap satu.
“Tapi masalahnya… pada saat di Barcelona, kami berpikir: ‘Kami bukan yang tercepat, tapi kami tidak berpikir kami berada di tempat yang buruk’. Karena kami berharap bisa menambah performa bagus dengan paket Bahrain itu.
“Masalahnya adalah ketika kami memasangnya, porpoising berada di level yang berbeda. Sebagian besar performa yang ingin kami tambahkan tidak terwujud karena kami harus mengangkat mobil lebih jauh dan pada saat itu Anda tidak dapat menghilangkan pantulannya.”
