Waspadalah terhadap jatuh cinta dengan olahragawan yang tersenyum, karena pada akhirnya merekalah yang akan mengecewakan Anda.
Disintegrasi yang cepat dari reputasi Daniel Ricciardo di Formula 1 selama beberapa tahun terakhir mengingatkan kisah pembunuh bayaran olahraga modern lainnya, mantan pemain kriket Graeme Swann, yang memenangkan banyak hati untuk kecerdasannya yang unik seperti untuk pertandingannya- memenangkan penampilan di lapangan untuk Inggris.
Di mana semuanya salah?
Melbourne, tepatnya, di mana pada tahun 2013 ‘Swanny’ tiba-tiba mengumumkan pengunduran dirinya di tengah kekalahan 5-0 Ashes yang memalukan – meninggalkan rekan satu timnya dan, seperti yang dikatakan oleh seorang pakar pada saat itu, menyelinap dari Titanic bersama dengan para wanita dan anak-anak.
Hampir satu dekade kemudian, masih mustahil untuk membayangkan Swann di masa jayanya – gawang, akting cemerlang batting, video diari lucu dari Australia yang melahirkan tarian perayaan ‘sprinkler’ yang ikonik pada tahun 2010 – tanpa mengingat akhir yang pahit dan apa itu. terungkap tentang dia.
Apakah kami salah paham tentang dia – atau apakah dia membodohi kami – selama ini? Apakah ego yang mendorongnya untuk menjadi pusat perhatian memikatnya untuk melakukan panggilan yang egois dan tidak dipertimbangkan dengan baik ketika masa-masa sulit?
Nasib serupa berpotensi menimpa Ricciardo, yang membuat penampilan F1 terakhirnya di masa mendatang di Grand Prix Abu Dhabi bulan lalu untuk mengakhiri dua musim penyiksaan di McLaren.
Kesulitannya bersama Lando Norris sejak awal 2021 telah didokumentasikan dengan baik, tetapi asal usul kematiannya dapat ditelusuri kembali ke keputusannya untuk meninggalkan Red Bull demi kontrak Renault yang menguntungkan pada musim panas 2018.
Masih ada tempat bagi Ricciardo untuk berkembang bersama Max Verstappen yang baru muncul empat tahun lalu, tetapi kepindahannya untuk mengosongkan salah satu dari sedikit mobil yang mampu memenangkan balapan mengecewakan bagi seorang pembalap yang sering berbicara tentang balapan melawan waktu untuk menjadi Kejuaraan Dunia.
Hanya satu keputusan buruk, yang didorong oleh emosi, bisa menjadi noda kopi di ingatan pesaing. Bagaimana di masa depan kita harus mendamaikan Honey Badger yang sangat dicintai F1 – kemenangan nakal, heroik pengereman terlambat dan sepatu – dengan pengemudi yang secara efektif, seperti yang dikatakan Christian Horner pada saat itu, melarikan diri dari perkelahian?
Setelah meninggalkan Red Bull karena tidak bisa menerima pemikiran untuk menjadi nomor dua Verstappen, Ricciardo telah kembali ke ‘rumah’ sebagai pembalap ketiga tim untuk musim depan.
Ini adalah tujuannya untuk kembali ke grid secara penuh waktu pada tahun 2024, tetapi apakah kita berpotensi menyaksikan terungkapnya pensiun ‘lunak’ olahraga lainnya?
Baru-baru ini ada tren nyata dari atlet elit yang menolak untuk menghadapi kenyataan pensiun – dalam bentuknya yang paling mentah, proses penuaan – lebih memilih untuk mundur dengan apa yang mungkin disebut ‘selamat tinggal tanpa selamat tinggal’.
Ambil contoh, Serena Williams, yang mengumumkan pada Agustus bahwa dia akan ‘berevolusi’ dari tenis setelah turnamen AS Terbuka.
“Saya tidak pernah menyukai kata ‘pensiun’. Itu tidak terasa seperti kata modern bagi saya, ”jelasnya melalui Vogue.
“Saya enggan mengakui pada diri sendiri atau orang lain bahwa saya harus berhenti bermain tenis. Alexis, suamiku, dan aku jarang membicarakannya; itu seperti topik yang tabu. Aku bahkan tidak bisa melakukan percakapan ini dengan ibu dan ayahku. Sepertinya itu tidak nyata sampai Anda mengatakannya dengan lantang. Itu muncul, saya merasakan benjolan yang tidak nyaman di tenggorokan saya, dan saya mulai menangis.”
Pensiun adalah pengalaman yang sangat emosional dan terkadang traumatis bagi seorang atlet, menandakan tidak hanya penutupan satu bab dan awal dari bab lainnya, tetapi juga akhir dari semua yang pernah mereka ketahui.
Seperti yang ditemukan oleh mantan rekan setim Ricciardo, Sebastian Vettel pada minggu-minggu menjelang pensiunnya di Abu Dhabi, emosi itu sengaja dimainkan di era media sosial dan dengan latar belakang obsesi modern dengan sesi kualifikasi terakhir, perjalanan terakhir. keluar dari garasi dan – ya, akhirnya – lap terakhir.
Dengan Vettel bahkan bertanya pada satu tahap apakah dia merasakan sesuatu yang istimewa – mungkin sedikit nyeri di sini, kejang kecil di sana – saat dia terbang melewati Eau Rouge untuk terakhir kalinya di lap terakhir di Spa, apakah mengherankan jika beberapa orang lebih suka menghindari semua keributan?
Pensiun dapat membawa keputusasaan sehingga atlet modern sering disarankan untuk mulai mempersiapkan kehidupan setelah olahraga jauh sebelum mereka berhenti dan di sinilah Ricciardo, jika dia jujur pada dirinya sendiri, akan menerima bahwa dia kehilangan prioritasnya di sepanjang jalan.
Dalam mendorong usaha pakaian dan alkoholnya sebagai bagian dari latihan membangun merek yang agresif setelah kepergiannya dari Red Bull, rencana pasca-F1-nya lebih diutamakan daripada saat ini dan dia telah berubah dari pembalap substansi menjadi hologram yang memengaruhi Instagram. sebelum dia dijatuhkan oleh McLaren untuk tahun 2023.
Dalam konteks Formula 1, teman baik Ricciardo, Jenson Button, tetap menjadi contoh terbaru dari seorang pembalap yang mengambil jalan keluar dengan mudah setelah menerima peran dalam ‘strategi tiga pembalap inovatif’ McLaren untuk musim 2017.
Di tengah kekhawatiran atas komitmen Fernando Alonso selama bencana era Honda, Button tetap dipertahankan sebagai pembalap cadangan tim meski kehilangan kursi balapannya dari Stoffel Vandoorne, menciptakan situasi yang tidak biasa di mana tidak pasti apakah balapan penutup tahun 2016 memang akan menjadi yang terbaik. terakhir dari 17 tahun karir F1-nya.
Ada risiko bahwa keengganan Button untuk pensiun dengan tegas akan membuatnya kehilangan perpisahan yang layak sebagai seorang pembalap bertubuh seperti dia, bahkan jika kegagalan mekanis pada akhir musim di Abu Dhabi – diikuti dengan penampilan stand-in di Monaco pada bulan Mei berikutnya. – memang akhirnya membawa semacam penutupan.
Namun, manfaat besar bagi Button sendiri? Ketika menjadi jelas dia tidak akan kembali, dia tidak perlu mengatakannya secara eksplisit.
Kata-R yang ditakuti tidak terucapkan saat bintang-bintang baru bangkit dan Juara Dunia 2009 menghilang ke latar belakang untuk bertransisi dengan damai ke kehidupan barunya.
Untuk semua klaim Ricciardo bahwa dia bertekad untuk kembali pada tahun 2024, prospeknya untuk kembali ke Formula 1 hampir pasti bergantung pada dua faktor utama.
Pertama? Bahwa sebuah tim siap untuk mengabaikan bukti yang tidak menyenangkan dari karirnya di McLaren dan dapat diyakinkan bahwa Daniel yang lama, bahkan pada usia 34 tahun, masih ada di suatu tempat.
Kedua? Ricciardo itu tidak menganggap tim itu berada di bawahnya, setelah menolak kesempatan untuk tetap berada di grid bersama Haas pada 2023.
Dan itu dengan asumsi Anda mengesampingkan kemungkinan bahwa, selama waktunya pergi, Ricciardo menyadari bahwa dia dapat hidup tanpa Formula 1 dan bahwa olahraga tersebut tidak lagi masuk dalam rencananya.
Itu adalah sesuatu, Anda curiga, bahwa Daniel masih harus bekerja untuk dirinya sendiri.
“Ini jelas membuat saya sedikit kecewa, beberapa tahun terakhir, dan itulah mengapa saya perlu sedikit waktu untuk menemukan bagian dari diri saya lagi dan membangun kembali sedikit,” katanya setelah bendera kotak-kotak di Abu dhabi.
Apa pun yang Anda lakukan, jangan gunakan kata-R dan dalam keadaan apa pun jangan menyebutnya sebagai selamat tinggal. Sebut saja ‘kembali ke rumah sebagai pembalap cadangan baru Red Bull’ sebagai gantinya.
Baca selengkapnya: Sir Jackie Stewart tentang kehidupan, cinta, dan kehilangan teman: ‘Pada masa itu kami melewati api’
