babatpost.com – Jelang duel Timnas Indonesia melawan Brunei Darussalam banyak pengamat sepakbola memprediksi Indonesia akan menang mudah melawan Brunei Darussalam di laga kedua Grup A Piala AFF 2022.
Brunei, yang saat ini menempati peringkat 190 FIFA, hanya pernah dua kali tampil di babak utama Piala AFF. Sebelum 2022, mereka melakukannya pada 1996, atau di edisi pertama, sewaktu masih bernama Piala Tiger.
Kiprah mereka pada 1996 tidak bisa dibilang bagus karena terhenti di babak grup usai menang sekali dan kalah tiga kali. Meski menang 1-0 atas Filipina, namun Brunei disikat Singapura 0-3, Thailand 0-6, dan Malaysia 0-6.
Setelah itu, Brunei seolah ‘hilang’ dari peredaran. Pada edisi 1998, mereka tersingkir di babak kualifikasi. Pada 2000, mereka mundur dari turnamen. Pada 2002 dan 2004, mereka memilih tidak berpartisipasi.
Pada edisi 2007 dan 2008 Brunei kembali ikut serta dalam kualifikasi, namun gagal lolos. Lalu Federasi Sepakbola Brunei (BAFA) sempat dicekal FIFA pada 2009-2011 akibat keterlibatan pemerintah, sehingga mereka pun absen di Piala AFF 2010.
Brunei kemudian kembali berpatisipasi di bawah federasi yang baru (BDFA), namun nasib di lapangan tetap tak berubah. Mereka gagal lolos kualifikasi di empat edisi beruntun pada 2012-2018. Sedangkan di Piala AFF 2020, mereka mundur karena COVID-19.
Meski demikian, pelatih Indonesia Shin Tae-yong pantang meremehkan lawan. Ia ingin anak-anak asuhnya tampil serius dan lebih baik dari laga sebelumnya saat ‘hanya’ menang 2-1 atas Kamboja.
“Brunei tentunya tidak bisa dianggap lemah, karena mereka bisa masuk grup ini juga melalui play-off. Dari kita juga pasti akan memberikan yang terbaik dan bertanding melawan Brunei dengan menunjukkan yang terbaik,” kata Shin Tae-yong dalam jumpa pers.
“Tidak bisa disebut (skornya) karena hal itu tidak menghargai lawan. Jadi kami akan tetap fokus sebaik mungkin,” tegasnya.
