Ketika LeBron James menandatangani kontrak dua tahun senilai $97,1 juta untuk tetap bersama Lakers musim panas lalu, tidak ada yang tahu betapa buruknya hal itu.
Bahkan setelah kampanye bencana musim lalu, ada beberapa tingkat harapan bahwa Lakers dapat membalikkan keadaan dan memanfaatkan musim terakhir LeBron sebaik-baiknya.
Sebaliknya, mereka tampil datar di kedua ujung lantai dan jatuh ke 2-8 sebelum akhirnya mulai menemukan ritme. Dan sekarang, tanpa Anthony Davis, James sendirian di luar sana bersama Russell Westbrook dan pemeran pendukung yang mungkin salah satu yang terburuk di liga.
Semua hal ini meluap ke permukaan setelah LA kalah 134-130 dari Hornets. Selain mengambil L melawan salah satu waralaba terburuk NBA, Lakers juga menjadi viral sesaat dari LeBron yang membuat semua orang merasa tidak enak.
Segera, penggemar mendapati diri mereka bertanya apakah James lebih baik di tempat lain, dan itu memicu debat besar-besaran di Twitter.
James, 37, masih terikat kontrak dengan Lakers tetapi dapat memilih agen gratis paling cepat 2024. Meskipun tidak diketahui pengembalian apa yang akan didapat James pada tahap kariernya ini.
Seperti yang ditunjukkan oleh banyak penggemar, James sebenarnya tidak memenuhi syarat untuk diperdagangkan, jadi semua permintaan seperti itu harus datang di musim panas. Pada saat itu, LeBron sudah tahu bagaimana musim ini dimainkan dan dapat menilai sendiri apakah Lakers akan menjadi lebih baik.
Untungnya, mereka mungkin tidak jauh dari perebutan gelar seperti yang dipikirkan beberapa orang.
Lakers Hanya Tinggal ‘Satu Atau Dua Perdagangan Lagi’ Dari Bersaing Di Barat
Meskipun musim ini tidak berjalan sesuai rencana, belum terlambat untuk membalikkan keadaan. Jika Anthony Davis kembali sehat dalam beberapa minggu, Lakers bisa mulai memenangkan pertandingan lagi.
Yang diperlukan untuk mendorong tim ini menjadi yang teratas adalah beberapa kesepakatan lagi untuk pemain berdampak tinggi.
“Tujuan Lakers adalah lolos ke babak playoff,” kata Chris Haynes. “Mereka tidak ingin melewatkan playoff bahkan karena cedera AD. Mereka adalah perdagangan atau 2 lagi dari bersaing dalam pikiran mereka – mereka menyukai peluang mereka jika mereka sehat di babak playoff.”
Hanya waktu yang akan menentukan apa yang diputuskan oleh Lakers, tetapi rasa frustrasi yang jelas muncul dengan pemain waralaba mereka. Jika mereka tidak segera mendapatkan bantuan lagi dari LeBron, mereka dapat mulai merasakan tekanan untuk melakukan beberapa gerakan sebelum dia memeriksanya untuk selamanya.
Meskipun James tidak mungkin meminta perdagangan, jangan kaget jika dia mengakhiri karirnya di tempat lain selain dengan Ungu dan Emas.
