Rolling 76ers (19-12) akan mencari kemenangan kedelapan berturut-turut pada Hari Natal, mengunjungi New York Knicks (18-15) di Madison Square Garden, membuka daftar Hari Natal termasyhur NBA.
Ini suatu kehormatan yang tidak pernah hilang dari para pemain yang ditampilkan.
“Semua orang menonton pada hari Natal, jadi itu sangat berarti,” kata Tobias Harris menyusul kemenangan Sixers 119-114 atas LA Clippers Jumat malam.
“Bagi kami semua, semua orang bermimpi bermain di NBA, jadi untuk bisa bermain di hari Natal – dua tim yang memainkan bola basket hebat saat ini, itu akan menjadi pertandingan yang hebat. Kami bersemangat untuk pertarungan ini.”
Sixers mengunjungi New York City setelah tujuh pertandingan tuan rumah selama musim, dan mengendarai tujuh kemenangan beruntun tertinggi musim berikutnya.
Knicks, di sisi lain, telah kehilangan dua pertandingan terakhir mereka – tetapi telah memenangkan delapan pertandingan sebelumnya berturut-turut.
Julius Randle memimpin Knicks dalam mencetak gol dan rebound musim ini, dengan rata-rata 22,7 poin dan 9,4 rebound per game. RJ Barrett dan Jalen Brunson masing-masing juga rata-rata 20 poin plus per game (20,4 dan 20,1, selanjutnya), dan pendatang baru New York Brunson memimpin tim dalam assist (6,4 apg) dan steal (1,1).
Knicks melakukan pertemuan pertama mereka dengan Sixers pada 4 November, dengan kemenangan tipis 106-104 di Philadelphia.
Brunson memimpin jalan untuk New York dalam kemenangan itu, mencetak 22 poin dan sembilan rebound. Tyrese Maxey adalah pencetak gol terbanyak Sixers (Joel Embiid dan James Harden) yang disingkat, menyelesaikan dengan 31 poin, tiga rebound, dan tujuh assist. Harris mengumpulkan 23 poin, sembilan rebound, dan empat assist.
Pertandingan ulang antara tim, bagaimanapun, akan terlihat berbeda – dengan kedua tim melonjak, dan berhadapan di bawah lampu paling terang.
“Saat kami melihat jadwalnya lebih awal, untuk melihat bahwa kami memiliki permainan Natal, itu sangat berarti bagi grup kami,” kata Harris.
Pertandingan hari Minggu adalah tip pukul 12:00 ET.
Pertunjukan Utama hari Jumat
Joel Embid
- Embiid selesai dengan 44 poin, tujuh rebound, tiga assist, dan satu steal. Dia menembak 18-dari-30 dalam 38 menit permainan.
- Harden membukukan triple-double 20 poin, 11 rebound, 21 assist, dengan 21 assistnya menandai rekor tertinggi dalam karir baru dan mengikat rekor franchise (bersama Maurice Cheeks dan Wilt Chamberlain).
- Harris menghitung 14 poin, delapan rebound, dan dua assist, menembak 6-dari-12 dari lapangan dalam 39 poinnya.
- Melton mencapai total 13 poin, tiga rebound, tiga assist, dan tiga steal, menembak 5-dari-10 secara keseluruhan. Melton finis di tim tertinggi +17.
- Niang mencetak 11 poin dan empat rebound melalui tembakan 4-dari-6 dan tembakan 3-dari-5 dari jarak jauh dalam waktu 25 menit setinggi bangku cadangan.
- Milton mencetak 13 poin tertinggi di bangku cadangan plus dua papan, menembak 6-dari-10 secara keseluruhan.
Kutipan untuk Dicatat:
Milton tentang apa yang membuat malam bersejarah Harden menjadi mungkin:
“Anda tahu dia hanya pemain ofensif yang berbakat sehingga Anda tahu dia akan mendapatkan posisi di mana dia bisa mencetak gol atau dia akan mencari rekan satu timnya. Anda tahu jika dia yang mengemudikan slot, katakanlah, jika Anda berada di pojok, ada peluang yang cukup bagus untuk mendapatkan bola. Ini hanya tentang jarak dan benar-benar mengetahui bola basket. [James Harden] sangat tidak egois dan dia melakukan pekerjaan yang baik dengan hanya mengatur serangan sehingga bola selalu melayang.”
