Setelah hampir tiga bulan balapan dan salah satu musim terdekat dalam ingatan baru-baru ini, Lucas Blakeley melewati batas untuk memenangkan gelar F1 Esports pertamanya dalam balapan terakhir yang emosional. Orang Skotlandia itu mempertahankan tekanan dalam tiga balapan terakhir, memanfaatkan keunggulan poin yang dia miliki untuk membawa pulang gelar yang pantas. Namun, itu tidak semuanya lancar.
Acara 4- Tekanan meningkat
5 pembalap bersaing memperebutkan gelar, dipisahkan hanya dengan 22 poin. Musim F1 Esports terdekat sejak dimulainya dan Blakeley memegang keunggulan 12 poin. Kualifikasi di Suzuka sekali lagi berjalan di jalan sensasi rookie, Thomas Ronhaar, yang putus asa untuk menutup celah di kejuaraan Orang Prancis yang selalu cepat, Nicholas Longuet berbaris di sampingnya. Juara dua kali dan penantang gelar, Jarno Opmeer, secara mengejutkan tersingkir di Q1 dan berjuang keras untuk mempertahankan posisinya. Longuet akan mendapatkan lompatan pada Ronhaar sejak awal karena orang Prancis itu memilih ban Medium dibandingkan dengan kompon keras Ronhaar. Perlombaan Ronhaar hampir dibatalkan setelah pitstop saat pebalap Mercedes Jake Benham menjadi Menteri Pertahanan yang baru, menahan pembalap Belanda itu dengan ban keras yang lebih tua untuk membantu rekan setimnya Opmeer. Strateginya hampir berhasil saat Opmeer melesat ke satu set ban medium dan mulai mengejar pak. Namun, balapannya, dan memang pertahanan gelarnya berakhir setelah bertabrakan dengan Fabrizio Donoso membuatnya berputar ke rumput.
Hari yang berat di kantor untuk Jarno Opmeer 💔
Tidak ada yang suka kehilangan poin, tapi dia masih dalam perburuan gelar 🏹#F1Esports #F1 pic.twitter.com/PFWBjo6A2R
— Formula 1 (@F1) 14 Desember 2022
Sementara itu, pertahanan Benham menguntungkan Nicolas Longuet yang meraih kemenangan pertamanya dalam dua tahun di depan Ronhaar, Frederik Rasmussen, dan Blakeley. Kesenjangan dalam kejuaraan sekarang dikurangi menjadi angka tunggal.
Sementara tekanan meningkat di kejuaraan pembalap, McLaren mengamankan kejuaraan tim yang didambakan untuk pertama kalinya dan bagian mayoritas dari kumpulan hadiah $750.000.
Kecemerlangan Brasil Blakeley
Menjelang balapan kedua dari acara ketiga, ini sekarang berhasil atau gagal. Kesalahan apa pun sekarang dapat membalikkan kejuaraan dan, seperti yang telah dibuktikan sepanjang musim, kualifikasi dengan baik sangat penting.
Ronhaar dan Blakeley membawa ini ke level lain dalam kualifikasi di Brasil, menetapkan waktu yang sama dalam pertarungan mereka untuk memperebutkan pole. Sejak Blakeley mengatur waktu lebih dulu, dia mengambil posisi terdepan yang vital di depan saingan terdekatnya, yang kemudian diberi penalti grid tiga tempat karena menghalangi Rasmussen di Q2.
Gap di kejuaraan: Lima poin
Gap di kualifikasi Brasil: 0,000 detikSaingan gelar @LucasBlakeley01 dan @ThomasRonhaar1 atur waktu yang IDENTIK untuk hari Kamis #F1Esports balapan di Interlagos 😱 pic.twitter.com/eCQa2MK8Hw
— Formula 1 (@F1) 15 Desember 2022
Sederhananya, Blakeley mendominasi. Perlombaan dimulai dalam kondisi menengah sebelum mengering menjelang akhir yang memungkinkan beberapa perjudian dilakukan. Pengemudi Alpine, Luke Smith, adalah salah satu dari penjudi ini yang tetap bertahan sementara sebagian besar lapangan mengadu mengering. Hal ini mau tidak mau menyebabkan antrean mobil di belakangnya saat ia berusaha sekuat tenaga untuk membiarkan rekan setimnya, Patrik Sipos, mengejar kembali posisi poin. Ronhaar mengejar Smith tetapi tidak dapat melewatinya secepat yang dia inginkan, membuatnya rentan terhadap mobil di belakang. Dia turun ke urutan keenam sementara Blakeley mengambil bendera untuk meraih kemenangan terpenting musim ini. Berbicara setelah itu dia mengatakan bahwa itu adalah “balapan terbaik yang pernah dia kendarai” dan adegan perayaan sesudahnya berbicara sendiri. Orang Skotlandia itu sekarang memiliki keunggulan 21 poin menuju babak final.
INILAH ARTINYA.@LucasBlakeley01 memakai hati di lengan bajunya saat ia meraih kemenangan keempatnya di tahun 2022, dan nyaris merebut gelar 🥺#F1Esports #F1 @fanatec pic.twitter.com/M99ftz4F3e
— Formula 1 (@F1) 15 Desember 2022
Final Emosional
Balapan terakhir F1 Esports Pro Championship 2022 mengakhiri kompetisi yang tak terlupakan. Meski Blakeley sempat unggul 21 poin, F1 Esports dikenal sering melontarkan kejutan. Hal ini tentu saja terjadi di kualifikasi saat Josh Idowu dari Alpha Tauri mengambil posisi terdepan untuk pertama kalinya musim ini, dan yang kedua sejak dia mulai berkompetisi. Ronhaar kembali melengkapi barisan depan dengan Rasmussen dan Blakeley di belakang.
Mungkin mengambil pelajaran dari Suzuka, Ronhaar berlawanan dengan ban ke pole sitter dan melewati Idowu, yang juga membiarkan Rasmussen di Red Bull melewatinya saat dia berjuang untuk kejuaraan.
Rasmussen akhirnya akan melewati Ronhaar untuk memimpin tetapi itu tidak akan cukup untuk menghentikan Blakeley melewati batas dan memenangkan gelar pertamanya di F1 Esports. Pelepasan emosional oleh Blakeley saat dia melewati garis melambangkan jam dan jam latihan, dedikasi, dan kerja keras yang dilakukan oleh masing-masing pembalap. Lucas memakai hatinya di lengan bajunya dan benar-benar seorang juara yang pantas.
LUCAS BLAKELEY ADALAH ANDA #F1ESPORTS JUARA PENGEMUDI! 🏆
Selamat @LucasBlakeley01… musim yang luar biasa! pic.twitter.com/rCk9pAgU4r
— EA SPORTS F1® 22 (@Formula1game) 16 Desember 2022
Kemenangan untuk Blakeley ini juga berfungsi sebagai demonstrasi betapa berharganya balapan liga bagi kancah esports. Dalam dua musim terakhir, kedua juara F1 Esports itu menjadi juara PSGL di tahun yang sama
Kemenangan @PremierSimGL = menang #F1Esports pic.twitter.com/Ks6b9D9BG4
—PSGL | Disponsori oleh GT Omega (@PremierSimGL) 14 Desember 2022
Tidak hanya itu, ini menutup tahun yang cemerlang bagi Blakeley yang dimulai dengan dia mengalahkan Sebastian Vettel di Race of Champions!
Februari: Mencapai final eROC dan mengalahkan Sebastian Vettel di #ROCSweden ✅
Desember: Menjadi #F1 Juara Dunia Esports ✅
Sudah cukup tahun untuk @LucasBlakeley01! 👏 pic.twitter.com/xgCWeteEjs
— #ROCSweden (@RaceOfChampions) 17 Desember 2022
Itu saja untuk F1 Esports untuk satu tahun lagi. Lain kali kita akan melihat driver ini beraksi di tahun baru. Nantikan semua aksinya!