Klay Thompson bersumpah untuk menjadi NBA All-Star setidaknya sekali lagi dalam kariernya.
Di Golden State, juara bertahan mencoba yang terbaik untuk menjaga kepala mereka tetap di atas air. Tetapi tanpa Stephen Curry, di Wilayah Barat yang semakin dalam dari hari ke hari, Dubs merasa tidak mungkin untuk menghindari kerugian.
Satu-satunya kesempatan mereka untuk menghindari keruntuhan total adalah jika Klay Thompson membantu mereka menghindarinya, dan dia telah membuktikan dirinya lebih dari mampu melakukan hal itu selama karirnya yang bertingkat sejauh ini.
Sayangnya, ini bukan Klay yang biasa kita lihat. Setelah berjuang melawan dua cedera besar di musim berturut-turut, tidak ada salahnya untuk mengatakan bahwa Klay telah sedikit mengalami kemunduran di kedua ujung lapangan.
Tetapi terlepas dari masa lalunya yang penuh cedera dan keadaan permainannya saat ini, Klay bertekad untuk membuat setidaknya satu penampilan All-Star lagi sebelum semuanya dikatakan dan dilakukan.
(melalui Sports Illustrated)
Kembali pada bulan Juni, dengan Warriors di ambang kejuaraan, Thompson membiarkan dirinya memiliki momen optimisme yang tak terkendali, memprediksi dia akan segera menjadi All-Star lagi — sebuah proklamasi yang menimbulkan tawa hangat ketika dibacakan kembali kepadanya. “Ya ampun, bicara biiiig,” katanya sambil tersenyum, meskipun dia dengan cepat mengulangi tujuannya.
“Saya akan melakukannya lagi, setidaknya sekali lagi sebelum saya selesai,” katanya sambil menarik gelang karet hitam di lengan kanannya—kenangan dari New York All-Star Game tahun 2018. Trofi All-Star MVP yang kini dinamai Bryant, salah satu idola terbesar Thompson, justru menambah motivasinya. “Saya ingin sekali menembak untuk itu,” katanya.
Keyakinan Klay selalu menjadi salah satu bagian terbaik dari permainannya. Panas atau dingin, hujan atau cerah, dia tidak akan pernah menghindar dari saat ini dan dia akan selalu bertaruh pada dirinya sendiri saat diberi kesempatan.
Tetapi ketika Anda melihat Warriors musim ini, sulit untuk tidak berpikir itu sudah berakhir bagi mereka.
Mampukah Klay Thompson Menjaga Warriors Tetap Hidup?
Tanpa Curry, terserah Klay, Draymond, Wiggins, dan Poole untuk mengisi kekosongan dan menjaga tim tetap bertahan. Musim masih muda, tetapi ada kurangnya kepercayaan yang mengejutkan di komunitas NBA saat ini.
“Ya itu [the lowest we’ve seen them],” kata Stephen A. Smith setelah Warriors kalah telak dari Nets. “Kita semua tahu bahwa Steph Curry tersingkir, kami memahami itu dan kami mengharapkan lebih dari Klay. Secara konsisten, dia belum berada di sana meskipun dia memiliki lebih dari beberapa momen musim ini. Kami berharap dia berhasil. Jordan Poole, saya sangat menyukai Jordan Poole dan saya senang dia mendapatkan uangnya tetapi sekarang saatnya untuk mendapatkannya saudaraku. Inilah realitas situasinya: Jika saya Joe Lacob, jika saya Bob Myers, saya muak dengan apa yang saya lihat. Ya, mereka adalah juara bertahan dan mereka pantas mendapat banyak pujian untuk itu. Namun yang perlu kami sadari adalah bahwa Anda tidak hanya dibayar untuk apa yang telah Anda lakukan, Anda juga dibayar untuk apa yang diproyeksikan akan Anda lakukan di masa mendatang. Dan tidak mungkin mereka mendaftar untuk ini… Anda harus lebih baik dari ini. Apakah Anda tahu seberapa buruk Anda harus turun 40 pada babak pertama? Maksudku tuan yang baik, sungguh memalukan. Aku tidak bisa mengenali Warriors ini sekarang… di mana Golden State Warriors? Kami tidak berbicara tentang kerugian sekarang, kami berbicara tentang membuat Anda ditendang. Maksudku ayolah, itu memalukan.”
Pada 15-18 musim ini, Warriors berada di sekitar 0,500 dengan beberapa minggu lagi sampai Steph kembali. Ini akan menjadi tantangan berat bagi Dubs, tetapi jika mereka bisa meraih kemenangan yang cukup di sini dalam rentang ini, saya mungkin cukup untuk mempertahankan mereka di wilayah permainan.
Dan begitu Anda memiliki Steph yang sehat di babak playoff, Anda bisa mengalahkan tim mana pun di liga.
