Setelah memenangkan kejuaraan konstruktor pertama mereka sejak 2013 musim lalu, Red Bull tidak ingin melihat trofi mereka meninggalkan Milton Keynes dalam waktu dekat.
15 kemenangan balapan yang menakjubkan dari Max Verstappen pada tahun 2022 membuatnya mendapatkan gelar pembalap kedua berturut-turut, sementara penampilan yang kuat dari rekan setimnya Sergio Perez memastikan raksasa minuman energi itu membawa pulang trofi konstruktor juga.
Red Bull memulai tahun ini dengan RB-18 yang sangat kelebihan berat badan, namun setelah mengetahui cara mengurangi bobot mobil mereka, mereka berhasil melampaui Ferrari dan dengan nyaman menyerbu kejayaan kejuaraan.
Ferrari tampak seperti tim yang harus dikalahkan pada awal 2022, karena Scuderia menghasilkan mobil tercepat di grid, sementara Mercedes berjuang keras di bawah peraturan baru dengan W13 mereka yang tidak kompetitif.
BACA: Adrian Newey mengakui Red Bull ‘terlalu banyak’ dalam pertarungan Lewis Hamilton
Terlepas dari kegagalan Silver Arrows pada tahun 2022, yang membuat mereka tertatih-tatih ke posisi ketiga dalam kejuaraan, kepala penasihat Red Bull Helmut Marko telah mengungkapkan bahwa timnya lebih takut pada Mercedes daripada Ferrari menjelang musim 2023.
“Pastinya Mercedes,” jawab Marko saat ditanya siapa timnya yang lebih diwaspadai jelang musim depan.
“Seperti yang kami katakan di awal, mereka adalah skuad yang lebih stabil. Dan mereka punya [Lewis] Hamilton. Bahkan jika mungkin turun tahun ini, itu adalah angka yang sangat istimewa. Sementara itu, catatan waktu putarannya berulang kali menunjukkan bahwa dia adalah orang yang top.
“Itu hanya paket yang jauh lebih kuat daripada Ferrari.”
Marko sebelumnya juga memilih Hamilton sebagai satu-satunya pebalap yang menurutnya dapat menantang Verstappen untuk kejuaraan pebalap pada 2023, mengklaim bahwa Charles Leclerc dari Ferrari membuat terlalu banyak kesalahan untuk mempertahankan titel juara.
BACA: FIA yang ‘membengkak’ dikecam oleh pebalap karena keterlibatannya yang ‘usil’
Prinsipal tim Mercedes Toto Wolff tidak takut untuk mengakui bahwa pendekatan desain timnya terhadap peraturan baru benar-benar salah pada tahun 2022, tetapi berharap Silver Arrows dapat menggunakan kekurangan mereka sebagai kurva pembelajaran untuk tahun depan.
Tim mengklaim telah dibawa kembali ke bumi sambil menyaksikan rival mereka menang pada tahun 2022, namun alih-alih mundur selangkah, Wolff yakin timnya memiliki tingkat motivasi baru untuk kembali ke jalur kemenangan tahun depan.
Lewis Hamilton akan menandatangani kontrak baru dengan tim, yang berarti bahwa inti tim akan tetap sama menuju tahun 2023 yang diharapkan akan jauh lebih sukses bagi tim.
