George Russell telah menjelaskan bagaimana penundaan satu minggu dalam menghubungi bos Formula 1 Mercedes Toto Wolff sangat penting dalam mengamankan tempat di program pembalap muda.
Russell masuk ke skema Mercedes pada 2015 dan dibantu melalui jajaran F1 junior, mengamankan gelar GP3 pada 2017 dan mahkota F2 setahun kemudian sebelum dipromosikan ke balapan Grand Prix bersama Williams.
Setelah masa jabatan tiga tahun dengan skuad yang berbasis di Grove, Wolff memilih untuk mengangkat Russell ke tim senior Mercedes untuk tahun 2022, bermitra dengan Lewis Hamilton.
Itu terbukti menjadi kampanye yang sulit bagi juara delapan kali karena mereka meraba-raba aturan teknis baru, finis ketiga di klasemen, meskipun Russell memang meraih kemenangan perdananya di Grand Prix – satu-satunya kemenangan Mercedes musim ini – di Brasil.
Merefleksikan pada awalnya mendekati Wolff kembali di Formula 4 hari-harinya, Russell telah mengungkapkan betapa pentingnya perbedaan satu minggu.
© XPBimages
Russell menjelaskan kontak Wolff
“Saya pikir pada usia 16 tahun, dunia akan datang kepada saya,” jelas Russell Performa Tinggi Siniar.
“Baru pada tahun itu saya menyadari bahwa mereka tidak mencari saya dan Anda harus pergi dan mencari mereka. Anda harus mengetuk pintu mereka.
Toto tidak akan melihat Formula 4 Inggris dan melihat George Russell di sini yang telah memenangkan kejuaraan dengan beberapa poin. [and say]: ‘Kita perlu mengontraknya.’
“Tetapi jika saya menempatkan diri saya di depannya, berbicara dengannya dan menunjukkan kepadanya apa yang saya buat, mungkin ada peluang, jadi saya berada di Abu Dhabi melakukan tes Formula 3 dan berhasil mendapatkan emailnya.
“Saya pikir: ‘Saya tidak rugi apa-apa, dan kasus terburuk, dia tidak menjawab dan saya tidak kehilangan apa-apa, dan kasus terbaik, dia menjawab.’
“Saya benar-benar baru saja mengiriminya email dan tidak ingin masuk terlalu keras jadi saya hanya berkata, ‘Saya George dan akan senang bertemu dengan Anda dan berbicara tentang potensi masa depan.'”
Russell merinci waktu penting pengiriman email
“Saya menyadari bahwa hal-hal kecil membuat perbedaan, dan Anda membutuhkan seseorang di pihak penerima untuk memiliki pemikiran yang benar,” lanjut Russell.
“Jika dia mengalami hari yang buruk atau dia sibuk dan saya mengirim email itu satu minggu sebelumnya, yaitu hari Selasa sebelum Grand Prix Abu Dhabi, dia mungkin akan melihatnya dan mengabaikannya.
“Tetapi [I sent it on] Selasa setelah Abu Dhabi, musim berakhir, dia santai dan baru saja memenangkan kejuaraan, jadi inilah kesempatannya.
“Saya mengirimkannya sekitar jam 9 malam dan dia menjawab dalam waktu 15 menit dengan salinan PA-nya.
“Empat minggu kemudian, saya duduk di kantornya, dia sangat baik dan memberi saya banyak waktu.
“Kami meninggalkan percakapan dengan mengatakan bahwa saya akan balapan di Formula 3, dan dia berkata: ‘Kami akan mengawasi Anda.’
“Pada akhir 2015 kami memulai percakapan lagi – saat itulah saya menandatangani kontrak dengan Mercedes.”
Russell akan menyelesaikan tugas simulator untuk tim sepanjang 2016, sebelum menjalani tes F1 kontemporer pertamanya pada 2017 di Hungaroring.
