Natal adalah waktu khusus dalam setahun di NBA. Tahun ini ada lima pertandingan yang dimulai pada siang hari ET dengan 76ers menghadapi Knicks.
Lakers pergi ke Dallas untuk menghadapi Mavericks selanjutnya diikuti oleh Bucks di Celtics dan Grizzlies di Warriors. Nuggets akan menjadi tuan rumah Suns di minum-minum dengan waktu tip pukul 22:30 ET.
Berikut ini adalah permainan, tim, dan pemain yang akan tampil pada hari Natal.
Harapan Natal 2023 yang terlalu dini
Daftar nama yang sehat di hari Natal
Saya tahu, berharap pemain sehat untuk waktu tertentu dalam setahun tidak dapat dikontrol atau realistis. Tapi, sial, bukan berarti saya tidak bisa memasukkannya ke dalam wishlist Natal saya.
Pertandingan Natal NBA dikenang ketika para penampil utama mengikat mereka dan mengadakan pertunjukan untuk orang-orang di seluruh dunia yang terpaku pada layar televisi mereka. Yang langsung terlintas di benak adalah pertarungan Kobe Bryant-LeBron James Lakers-Cavaliers di akhir tahun 2000-an, pertandingan ulang Final antara Cleveland dan Golden State pada tahun 2016, atau bahkan Pertempuran LA selama musim pertama di Los Angeles untuk Kawhi Leonard , Paul George dan Anthony Davis.
Dalam acara langka, daftar lima pertandingan Hari Natal di tahun 2020 telah melakukan menampilkan banyak tubuh yang sehat, tetapi itu sebagian besar disebabkan oleh awal musim yang terlambat, akhir Desember yang mengikuti gelembung NBA. Tapi itu sebagian besar adalah game yang tidak kompetitif dan mudah dilupakan.
Absennya pemain kembali pada waktunya untuk pertandingan tahun lalu, dengan cedera dan COVID-19 membuat angka di liga. Yang hilang adalah superstar Kevin Durant, Anthony Davis, Trae Young dan Luka Doncic. Davis sayangnya tidak akan membawa level permainan MVP-nya ke Dallas untuk berkencan dengan Mavericks, begitu pula Stephen Curry.
Jadi, saat kita bersiap untuk duduk melalui beberapa pertarungan hari Minggu yang kekurangan superstar ini, saya akan meminta lagi kepada dewa bola basket (Santa?) untuk bersikap baik kepada kita di masa mendatang.
Rudolph Hari Natal
Jangan menganggap yang ini terlalu harfiah – tidak ada yang akan berada di lapangan mengayunkan hidung merah. Sebaliknya, Rudolph NBA adalah pemain (menurut definisi saya) yang akan bersinar lebih terang dari yang lain pada hari ini dan menerima sebagian besar pengakuan nasional. Pikirkan Michael Jackson dan Jackson 5. Kedua kandidat saya kebetulan berbagi lapangan pada hari Minggu.
Devin Booker
Apakah kita semua bosan membicarakan Matahari atau semacamnya? Saya mengerti bahwa mereka kadang-kadang mudah untuk dicelupkan, tetapi saya tidak berpikir momen baik mereka disorot seperti yang buruk. Dan agak tersesat dalam semua wacana adalah bagian pertama yang luar biasa dari musim yang dimiliki Devin Booker – yang tidak cukup banyak dibicarakan.
Dia salah satu dari hanya dua pemain di liga dengan beberapa permainan 50 poin pada musim ini, dan jika cedera hamstring tidak memperlambatnya untuk beberapa pertandingan saat dia dan Phoenix bergulir, ada alasan untuk percaya dia mungkin memiliki yang lain. di resumenya.
Booker’s juga baru-baru ini memiliki beberapa momen yang tak terlupakan melawan Denver Nuggets, yang dengan senang hati dia coba hancurkan Natal untuknya. Terakhir kali kedua tim ini bertemu (Maret tahun ini), dia mengumpulkan 49 poin dalam kemenangan Phoenix 140-130. Di postseason tahun sebelumnya, dia dan Chris Paul berhasil mengalahkan Nuggets dengan skor 4-0 atas Denver. Anda mungkin lebih mengingat seri itu sebagai kelahiran barang “Suns in 4” atau saat Nikola Jokic dikeluarkan di seri terakhir karena memalu Cam Payne dan kemudian berjalan di Booker.
Saya mengatakan semua ini untuk mengatakan bahwa game Devin Booker yang besar itu pasti mungkin. Apa yang dia tampilkan pada Minggu malam bisa menjadi puncak dari jajaran Natal NBA.
Peluang berasal dari BetMGM dan perbarui langsung. Klik di sini untuk lebih banyak peluang NBA.
Nikola Jokic
Tahukah Anda siapa yang memiliki peluang lebih baik daripada Booker untuk melakukan hal-hal luar biasa di lapangan basket? MVP NBA dua kali yang bisa mencalonkan diri untuk ketiga kalinya secara berturut-turut (ya, itu benar). Pria besar satu-satunya yang merupakan assist tambahan per game dengan rata-rata triple-double pada musim ini. Dan pemain yang sama yang kurang dari seminggu dikeluarkan dari permainan 40 poin, 27 rebound, 10 assist. Itu, tentu saja, Nikola Jokic.
Bagian yang tidak sopan dari potensi masterclass malam Natal adalah bahwa itu bisa menjadi penampilan Jokic yang khas. Mungkin tidak akan ada dunk mencolok atau pemecah pergelangan kaki dan, karena dia hampir tidak berkeringat, kemungkinan tidak akan ada intip darinya kecuali dia berbicara dengan wasit. Saat Anda menenggak eggnog (atau minuman apa pun yang Anda konsumsi pada hari Natal), Anda tiba-tiba akan melihat grafik muncul di layar yang menunjukkan semacam triple-double 30 poin yang konyol. Begitulah biasanya hal-hal bekerja di dunia Jokic dan bagaimana hari Minggu ini bisa berakhir.
Siapa Grinch yang mencuri Natal?
Kita semua pernah menonton filmnya — karakter pemarah bersiap untuk merusak Hari Natal semua orang dengan pergi ke rumah orang dan mencuri hadiah dengan cara yang tidak sopan dan kasar. Meskipun Whoville tidak akan menjadi lokasi untuk pertandingan NBA hari Minggu ini, Grinch dapat muncul di beberapa kota AS untuk menghancurkan Natal bagi beberapa basis penggemar.
Berikut adalah beberapa pemain yang harus diperhatikan.
Dillon Brooks
Dengar, Jaren Jackson Jr. dapat dengan mudah masuk dalam daftar pantauan yang ditampilkan sebagai Grinch, memblokir banyak tembakan (dia mungkin baru saja memblokir satu tembakan lagi di suatu tempat saat saya menulis ini) dan membuat Natal tidak menyenangkan bagi semua orang di Chase Center. Tapi, bung, Dillon Brooks adalah penjahat utama, bukan?
Brooks juga menjadi salah satu bek perimeter yang lebih baik dan lebih menyenangkan yang pernah saya tonton musim ini dan kemampuannya untuk berada di bawah kulit pemain lawan selama prosesnya adalah ciuman koki. Di luar kepala saya, saya dapat mengingat Brooks membotolkan Shai Gilgeous-Alexander dua kali belum lama ini, dan kemudian menghilangkan karakter Khris Middleton (yang masih berkarat) di Memphis 142-101 atas Milwaukee kurang lebih seminggu. yang lalu.
Mengingat banyak cedera kunci dalam pertarungan ini, sulit untuk membayangkan pertandingan ulang playoff ini sesuai dengan apa yang pernah dianggap sebelumnya. Dan, hei, mungkin penggemar tidak berharap banyak dari Golden State dalam game ini karena Warriors hampir kalah dalam pertandingan berturut-turut tanpa Curry dengan selisih 30 poin lebih. Sekali lagi, saya bisa memejamkan mata dan membayangkan Brooks mendarat di Teluk, mengurung pria, membicarakan sampah, dan pergi dengan huruf W dengan cara yang akan membuat Grinch bangga.
LeBron James
Biasanya, peran Grinch akan meminta jasa pemain non-superstar. Seseorang yang licik dan sederhana, tetapi entah bagaimana kandidat yang jelas menjadi duri di sisi tim atau pemain tertentu. Namun, kadang-kadang, nama rumah tangga juga dapat berperan dalam peran tersebut, yang merupakan kesempatan yang dimiliki LeBron James pada hari Minggu ketika Lakers tampil di Dallas melawan Mavericks.
Akankah James keluar dari jalannya dan menggoda dengan melewati batasnya untuk menjadi orang yang menjengkelkan? Tentu saja tidak, dia adalah seorang Grinch yang tidak tradisional dalam hal itu. Dan dia mungkin juga tidak akan menggonggong ke kerumunan atau berkicau pada lawan. Namun, memasuki rumah orang lain (American Airlines Center, dalam hal ini) dan merusak liburan mereka sesuai dengan deskripsi seorang Grinch, dan James masih mampu melakukannya bahkan di Tahun 20. Jika permainan sudah dekat, berhati-hatilah.
Pertandingan yang paling saya nantikan
Bucks vs Celtics
Meski kedua tim terlihat sedikit kurang dominan dalam beberapa pekan terakhir, tidak dapat disangkal bahwa Boston-Milwaukee adalah pertarungan yang paling siap kami tonton. Ini akan mengembalikan banyak kenangan playoff, termasuk permata pertahanan akhir pertandingan Jrue Holiday, momen Al Horford – Giannis Antetokounmpo di Game 4 dan pesta keluar Jayson Tatum. Namun baru-baru ini, transformasi singkat Grant Williams menjadi Ray Allen di Game 7 untuk mengirim pulang Milwaukee adalah akhir yang sempurna untuk salah satu seri terbaik dari seluruh postseason 2022.
Banyak wacana seputar seri itu berkaitan dengan Bucks yang tidak lengkap dan tanpa Khris Middleton – banyak “jika” dan hipotetis terjadi setelah kesimpulan seri. Meskipun Milwaukee dan Boston telah berjuang melawan cedera sepanjang musim dan mungkin menghadapinya pada hari Minggu, pertarungan antara dua tim teratas konferensi di klasemen harus memenuhi ekspektasi. Saya akan secara khusus mengamati perubahan skema dan gaya apa yang dibuat dalam apa yang bisa menjadi pratinjau Final Wilayah Timur.
76ers vs Knicks
Jika Anda bertanya kepada saya sebulan yang lalu betapa bersemangatnya saya tentang permainan ini, saya akan memberi tahu Anda bahwa saya tidak senang – kedua tim memiliki rekor 9-9 dan Sixers yang cedera membuang lineup awal yang tidak melakukannya. t menampilkan Joel Embiid, James Harden atau Tyrese Maxey. Tapi sebulan kemudian, Knicks baru saja mencatatkan delapan kemenangan beruntun, sementara Philadelphia telah merangkai enam kemenangan beruntun pada saat penulisan ini. Maxey belum kembali untuk skuad Doc Rivers, tetapi sebaliknya, kedua tim cukup sehat dan memainkan beberapa bola basket terbaik mereka musim ini menuju pertarungan ini.
Yang menambah keseruan dari game ini adalah lokasinya yaitu Madison Square Garden. Ironisnya, MSG adalah situs untuk salah satu game pertama Harden dengan seragam 76ers (tepatnya yang kedua). Dia memukau dengan 29 poin, 10 rebound, 16 assist triple-double untuk mengikuti 37 poin Embiid dan 9 rebound dalam kemenangan Sixers 125-109.
Tetapi dengan penambahan Jalen Brunson di New York, dan Julius Randle yang mirip dengan dirinya versi musim 2020-21, apakah hasil akhir akan terlihat berbeda dari terakhir kali kedua tim bertemu di MSG?
(Foto Dillon: Petre Thomas / USA Today)
