Beberapa bulan terakhir telah memberi Tim Hardaway banyak alasan untuk tersenyum, puncak penghargaannya adalah pelantikan Naismith Memorial Basketball Hall of Fame pada bulan September.
Tapi yang membuatnya tetap bersemangat adalah menyaksikan putranya, Tim Hardaway Jr., bermain untuk Dallas Mavericks.
“Aku menyukainya, kawan,” kata Hardaway Atletik. “Ini adalah tahun ke-10 – tahun ke-10 di NBA – dan kawan, betapa waktu berlalu. Saya senang untuknya. Saya pikir dia menjadi lebih baik dan lebih baik. Dia lebih percaya diri. Dia mengerti bagaimana merawat tubuhnya. Dia mengerti bagaimana menjadi pemimpin di lapangan. Ada banyak hal yang saya suka ketika saya melihatnya bermain, dan saya senang melihatnya bermain.”
Melalui 31 pertandingan pertama musim ini, Hardaway yang lebih muda memiliki rata-rata 13,1 poin dan 2,7 rebound. Dia adalah salah satu dari lima pemain Dallas yang rata-rata mencetak angka ganda dalam mencetak gol, dan dia menempati peringkat kedua di tim di belakang Luka Dončić dalam lemparan 3 angka per pertandingan. Untuk karirnya, dia mencetak rata-rata dua digit dalam mencetak gol setiap musim kecuali satu – 2015-16 – ketika dia mencetak rata-rata 6,4 di tengah awal yang lambat dengan Atlanta Hawks.
Dalam pertandingan hari Rabu melawan Minnesota Timberwolves, Hardaway Jr. mencetak 21 poin untuk membantu Mavericks meraih kemenangan tandang 104-99. Dia mendapatkan sembilan dari 21 poinnya pada kuarter keempat dan membantu Dallas menghentikan dua pertandingan.
Statistik penilaian mirip dengan apa yang biasa dilakukan ayahnya selama tahun 1990-an. Hardaway yang lebih tua rata-rata mencetak 20 poin atau lebih per game dalam lima musim NBA. Hardaway merayakan induksi Hall of Fame-nya pada bulan September, dan bulan berikutnya, dia mendapat kehormatan di Makan Malam Legenda Olahraga Hebat Tahunan ke-37 The Buoniconti Fund di New York City untuk pekerjaan amalnya. Dana Buoniconti, sebuah organisasi nirlaba, menggalang dana dan kesadaran untuk membantu Proyek Miami untuk Menyembuhkan Kelumpuhan.
Namun, tanyakan Hardaway, dan tidak ada yang cocok dengan kebanggaan dalam suaranya ketika dia berbicara tentang karier NBA putranya.
“Dia memberi tahu saya setiap hari bahwa dia bangga pada saya. Dia ingin saya pergi ke sana dan menjadi versi terbaik dari diri saya sebisa mungkin, ”kata Hardaway Jr. tentang ayahnya. “Dia mengerti saya tidak melakukan ini untuknya; Saya melakukan ini untuk diri saya sendiri, dan dengan dia hanya menjadi lebih dari seorang ayah daripada seorang pelatih, itu mengangkat begitu banyak beban dari pundak saya sehingga membantu mendorong saya untuk mencapai titik ini dalam karier saya. Jadi, saya berterima kasih padanya untuk itu, pasti.”
Saat ini menjadi pramuka perguruan tinggi untuk New York Knicks, Hardaway membintangi Golden State Warriors (1989-96) dan Miami Heat (1996-2001), kemudian bermain untuk Dallas, Denver dan Indiana dari 2001-03. Ketangguhan NBA All-Star lima kali itu membantunya menjadi salah satu yang terbaik di generasinya.
Dia menikmati pengakuan Hall of Fame, menjadikan penghargaan itu sebagai sirkuit upacara.
“Saya dan keluarga saya, kami baru saja mengambilnya dengan tenang, bersenang-senang dan melakukan apa yang seharusnya kami lakukan, dan juga bersenang-senang dengan orang-orang,” kata Hardaway. “Orang-orang keluar dan mendukung Anda. Aku baru saja bersenang-senang. Saya menikmati perjalanannya, dan saya bersenang-senang dengan perjalanannya.
Jersey Hardaway telah dipensiunkan oleh Heat dan di UTEP sebelum induksi Hall of Fame-nya. Putranya telah mengukir ceruknya sendiri di NBA sebagai sayap 6 kaki 5 yang rata-rata mencetak dua digit skor dalam sembilan dari 10 musimnya.
Hardaway yang lebih muda mengatakan dia menyadari ayahnya “benar-benar baik” ketika menontonnya bermain melawan Knicks di babak playoff selama tahun 1990-an. Upacara Hall of Fame adalah konfirmasi kehebatan ayahnya.
“Sungguh luar biasa bisa mengikuti jejak ayahmu, tetapi yang terpenting, mengetahui bahwa dia adalah pria itu, dia adalah pria itu,” kata Hardaway Jr. “Itu luar biasa. Itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah saya lupakan, sesuatu yang jelas tidak akan pernah dilupakan oleh keluarga kami. Kami hanya senang untuknya. Sudah bertahun-tahun air mata dan kesedihan hanya karena dia tidak mendapatkan panggilan yang dia inginkan. Hanya baginya untuk mendapatkan panggilan itu dan akhirnya mendapatkan air mata kebahagiaan itu luar biasa.
Beberapa berspekulasi penantian Hardaway untuk induksi adalah karena komentar homofobik yang dibuat dalam sebuah wawancara 15 tahun lalu di mana dia mengeluarkan permintaan maaf. Tidak ada cara untuk mengetahui dengan pasti mengapa Hardaway tidak menjadi Hall of Famer lebih awal, tetapi dia menikmati perayaan karirnya yang datang bersamaan dengan kehormatan tersebut.
Hardaway mungkin terkenal karena dribel silangnya, yang dikenal sebagai UTEP Dua Langkah. Dia rata-rata mencetak 17,7 poin dan 8,2 assist untuk karirnya.
Crossover pembunuh Tim Hardaway! UTEP Dua Langkah 🔥
— Ballislife.com (@Ballislife) 10 September 2022
7.095 assistnya menempati peringkat ke-18 sepanjang masa di antara para pemain NBA. Seleksi All-NBA lima kali, Hardaway adalah pilihan putaran pertama Golden State pada tahun 1989 dan bekerja sama dengan calon Hall of Famers Mitch Richmond dan Chris Mullin untuk membentuk “Run TMC,” yang merupakan permainan dari nama legendaris grup rap Run-DMC. Ketiganya adalah inti dari serangan cepat dengan skor tinggi di bawah pelatih Don Nelson. Hall of Famer Masa Depan Šarūnas Marčiulionis juga ada di tim.
Jalankan TMC hanya bertahan selama dua musim setelah Richmond diperdagangkan Sacramento pada tahun 1992, tetapi pengaruh grup pada permainan tetap ada; kecepatan dan gaya mereka di depan waktu mereka.
Hardaway adalah finalis Hall of Fame lima kali sebelum terpilih. Dia adalah anggota terakhir Run TMC yang mendapatkan anggukan Hall of Fame.
“Anda harus menunggu sampai mereka siap untuk Anda masuk,” kata Hardaway. “Saya telah bersabar, senang bahwa saya tidak hanya bersama mereka, tetapi dengan Šarūnas Marčiulionis, Alonzo Mourning, orang-orang yang bermain dengan saya, bersenang-senang dengan, menikmati permainan, dan tumbuh bersama dengan permainan. Jadi, senang bisa bersama mereka. Orang-orang memberi tahu Anda bahwa Anda adalah salah satu yang hebat – dan orang-orang mengatakan itu kepada saya – tetapi sebenarnya Anda benar-benar hebat di sana di sana, sekarang Anda merasa semuanya dipadatkan.”
Sebagai bagian dari Heat, Hardaway adalah fasilitator untuk salah satu tim terbaik di Timur dan bagian dari salah satu persaingan paling intens di akhir 1990-an antara Miami dan New York Knicks.
Selain menjadi pramuka untuk Knicks dan mengikuti karir putranya, Hardaway sangat terlibat dengan The Support Group, sebuah organisasi nirlaba yang dia bantu dirikan pada tahun 1989 untuk membantu kaum muda yang kurang terlayani di kampung halamannya di Chicago.
Dia juga bekerja dengan The Buoniconti Fund, sebuah organisasi nirlaba yang berfokus pada penggalangan dana dan kesadaran untuk membantu Proyek Miami untuk Menyembuhkan Kelumpuhan. Proyek Miami dimulai pada tahun 1985 oleh gelandang Pro Football Hall of Fame Miami Dolphins Nick Buoniconti setelah putranya Marc mengalami cedera tulang belakang dalam pertandingan sepak bola perguruan tinggi. Hardaway menjadi akrab dengan Dana Buoniconti setelah diperdagangkan ke Heat pada tahun 1996.
“Ketika Anda pindah ke sebuah kota, Anda menjadi kota itu,” kata Hardaway. “Anda menjadi penggemar Miami Dolphins; Anda menjadi penggemar siapa pun tim di Miami. Saya selalu menjadi penggemar berat Miami Dolphins yang tumbuh bersama Mercury Morris, Bob Griese, Larry Csonka, dan semua orang itu. Ketika mereka memberi tahu saya tentang yayasan Buoniconti, kami semua (dengan Heat) ikut serta.”
Marc Buoniconti mengatakan dia bertemu Hardaway lebih dari 20 tahun yang lalu. Sejak saat itu, Hardaway menjadi aset dalam membantu mengumpulkan uang dan kesadaran.
“Setiap kali kami membutuhkannya untuk datang ke suatu acara, lakukan sesuatu, dia berkata, ‘Apa pun yang saya bisa bantu,’” kata Buoniconti.
Hardaway mengatakan penghargaan Buoniconti sangat berarti karena dia adalah bagian dari daftar atlet hebat yang telah dihormati, termasuk Muhammad Ali, Magic Johnson, Willie Mays dan Serena Williams. Dia menyebut beberapa bulan terakhir ini “luar biasa.”
“Anda harus rendah hati dan mengerti kapan harus berpesta, kapan tidak berpesta,” kata Hardaway. “Kapan harus turun ke bisnis, tapi itu hanya situasi angin puyuh.”
— AtletikTim Cato berkontribusi pada laporan ini.
(Foto: Maddie Meyer / Getty Images)
