Helmut Marko telah mempertaruhkan pertemuan pra-musim yang berpotensi tidak nyaman dengan menyarankan Sergio Perez tidak berada di level yang sama dengan Max Verstappen.
Orang Meksiko itu sering menjadi rekan setim yang sempurna untuk Verstappen tetapi ketegangan semakin berkobar seiring berjalannya musim 2022.
Titik rendah datang selama Grand Prix Sao Paulo ketika Verstappen menolak untuk memberikan tempat kembali ke Perez meskipun Kejuaraan Pembalap dijahit dan Meksiko memiliki kebutuhan yang jauh lebih besar untuk poin tambahan.
Verstappen mengatakan dia punya alasannya, menolak untuk menjelaskan kepada publik apa sebenarnya mereka, dan perlakuan Red Bull terhadap dua pembalap mereka telah memperjelas siapa yang mereka anggap nomor satu.
Contoh paling mencolok dari hal ini datang selama wawancara baru-baru ini ketika penasihat khusus Red Bull Marko menyarankan Perez tidak berada di level yang sama dengan rekan setimnya.
Berbicara kepada Auto Motor und Sport, Marko ditanya bagaimana Red Bull bisa memimpin dengan sangat baik di antara tim lainnya dan saat dia memuji Verstappen, dia juga menurunkan Perez.
“Kami tentu diuntungkan dari kesalahan strategis Ferrari, dari nasib buruk di pihak mereka, dari kerusakan mesin,” kata Marko.
“Selain itu, mobil kami kelebihan berat badan 20 kilogram pada awalnya. Itu adalah cadangan yang menghasilkan perolehan waktu yang andal di trek balap segera setelah kami dapat mengurangi beban. Setiap kilogram lebih sedikit adalah perolehan waktu tertentu dalam praktik.
“Ini juga mengubah perilaku berkendara sedemikian rupa sehingga Verstappen dapat menggunakannya secara optimal. Dan jika Max dapat mengemudi pada batasnya dan memiliki kepercayaan diri, maka itu berbeda dengan jika orang lain mengemudi pada batasnya. Mobil kami adalah tempat Perez berada. Dan Perez adalah pembalap Formula 1 yang sangat bagus, tapi dia bukan Verstappen.”
Ketegangan antara Verstappen dan Perez telah memuncak ketika keduanya memasuki musim ketiga mereka sebagai rekan satu tim dan dengan Daniel Ricciardo kembali ke Red Bull biru dan merah, ada saran yang meningkat bahwa Australia sedang berbaris untuk mengambil tempat Meksiko.
Untuk saat ini, itu adalah skenario yang tidak terpengaruh oleh Perez, alih-alih menyambut pemenang balapan delapan kali itu ke tim.
“Saya cukup santai,” kata Perez kepada Sky Sports.
“Maksudku, kita hidup di bawah banyak tekanan sepanjang waktu. Itu tidak mengubah apa pun dari sisi saya, saya pikir itu adalah pencapaian yang luar biasa bagi tim untuk memiliki pembalap seperti Daniel dan dia akan memberikan banyak kontribusi untuk tim kami.
“Dia pria yang hebat, dia salah satu dari orang-orang yang saya kenal [with] paling banyak di paddock, jadi saya pikir senang memiliki Daniel di tim, dan dari sisi saya tidak mengubah apa pun.
Baca lebih lanjut: Sebastian Vettel menambah bobot Mick Schumacher berada di ‘lingkungan buruk’ di Haas
Artikel Helmut Marko: ‘Sergio Perez pembalap F1 yang sangat bagus, tapi dia bukan Max Verstappen’ muncul pertama kali di Planetf1.com.
