Laverda Jota: Seekor kuda Italia lahir di Inggris

Industri sepeda motor Italia sedang berkembang saat ini. Ducati baru saja memenangkan gelar MotoGP, motor Aprilia tampil mengesankan di jalan raya dan trek, dan Moto Guzzi telah meluncurkan V-twin berpendingin cairan pertamanya, V100 Mandello. Marques Benelli, Bimota, Fantic, dan Mondial yang bermasalah baru-baru ini telah dihidupkan kembali dan sedang membangun mesin yang menarik.

Tapi satu favorit lama tetap ditinggalkan dan diabaikan, lebih dari empat dekade setelah terkenal karena memproduksi superbike tercepat dan paling glamor di dunia. Laverda adalah sebuah firma kecil dari Breganze, dekat Vicenza di timur laut Italia. Unggulannya adalah Jota yang perkasa, triple 981cc yang menggabungkan penampilan tampan dengan performa yang luar biasa dan reputasi yang sulit diatur.

Reputasi yang pantas didapatkan, berdasarkan bukti ledakan pada contoh khusus ini, gemilang dalam cat oranye favorit perusahaan. Tugas saya di sepanjang jalur pedesaan Suffolk yang bebas lalu lintas sangat menggembirakan; jenis perjalanan yang menempa legenda Jota.

Setiap kali saya membuka throttle, hasilnya adalah akselerasi yang ganas, getaran yang mematikan tangan melalui palang clip-on yang rendah, dan soundtrack tiga silinder yang melolong dari knalpot. Melalui tikungan, perjalanan Laverda yang kokoh mengguncang ginjal saya dan kadang-kadang membuat saya merasa seolah-olah sedang mencoba bergantung pada hewan liar yang tidak terkendali.

Citra kekuatan brutal disertai dengan penanganan marjinal membantu menjadikan Jota salah satu superbike ikonik tahun Tujuh Puluh. Itu pasti salah satu yang tercepat. Dengan kecepatan tertinggi 140 mph, ia memiliki klaim kuat untuk menggantikan Kawasaki Z1000 sebagai raja jalanan setelah diluncurkan pada tahun 1976.

Dan Jota memiliki lebih dari sekadar kecepatan. Ini menggabungkan karakter Italia, bakat desain dan kekakuan sasis dengan kekasaran dan kecanggihan yang masuk akal. Dan lahir bukan di Breganze tetapi di Herefordshire – oleh saudara Richard dan Roger Slater, importir Inggris Laverda.

Slaters melakukan balapan produksi dengan triple 3CL Laverda, dan menyetel cam double-overhead-nya, mesin berpendingin udara dengan camshaft angkat tinggi dan piston kompresi tinggi, seperti yang digunakan oleh pembalap ketahanan pabrik. Pipa pernapasan bebas membantu meningkatkan output daya hingga 90bhp pada 8000rpm. Kakak beradik menawarkan triple yang disetel sebagai model baru yang mereka beri nama Jota, setelah tarian Spanyol dalam waktu tiga-empat.

Dampaknya sangat spektakuler. Kekuatan baru Jota membuatnya tak terkalahkan dalam garis lurus. Dan meskipun Laverda besar membutuhkan banyak otot untuk mengubah arah, dan dapat meliuk dengan kecepatan tinggi, rangka yang cukup kaku dan suspensi yang kencang memberikan performa menikung yang sangat kompetitif.

Itu dikonfirmasi di arena pacuan kuda, di mana pebalap Slaters, Peter “PK” Davies, bergulat dengan Jota ke tiga kejuaraan balapan produksi Nasional di akhir tahun tujuh puluhan. Jota juga laris manis di Inggris, meski harganya mahal, mendorong pabrik Laverda untuk memproduksi model serupa untuk pasar lain termasuk AS.

Reputasi Jota untuk keliaran dibesar-besarkan; contoh sebelumnya yang saya kendarai lebih ramah pengendara daripada contoh cantik tapi tidak sepenuhnya diurutkan ini. Meski begitu, triple pasti paling cocok untuk pengendara yang secara fisik besar dan cukup kuat untuk mengatasi posisi berkendara yang terbentang, kursi tinggi, dan berat basah 237kg.

Motor twin-cam yang kuat itu selalu menjadi daya tarik utama Jota, kunci dari kecepatan dan tampilan dadanya. Itu memang benar untuk mesin yang sangat bersih ini, yang dipinjam dari dealer klasik Made in Italy. Pertama kali didaftarkan pada tahun 1980, dibuat tanpa fairing yang sering dipakai model saat itu.

Pembangkit listrik juga memenuhi harapan. Itu dimulai dengan menekan tombol (Laverdas, dengan sebagian listrik Jepang mereka, umumnya termasuk sepeda Italia yang lebih dapat diandalkan), mengeluarkan suara tiga pot yang kaya melalui pipa yang dibungkam minimal. Untuk motor yang disetel, motor ini bekerja cukup baik pada putaran rendah, merespons dengan sangat baik melalui deretan karburator Dell’Orto.

Saat putaran naik menuju garis merah 8000rpm, Jota menjadi hidup, menyerbu ke depan dengan lolongan melengking yang menggembirakan dan dengan kekuatan yang membuat saya mencengkeram clip-on yang bergetar itu dengan erat. Dalam garis lurus, Laverda itu ajaib. Kecepatan dan kehadirannya yang luar biasa lebih dari sekadar mengimbangi kesan mentah dan hampir kasar yang mengingatkan latar belakang perusahaan sebagai pembuat mesin pertanian.

Sudut tidak terlalu menyenangkan. Lekukan jalan utama yang mulus baik-baik saja, tetapi di jalur pedesaan, Laverda sangat sedikit meskipun peredam kemudi ditambahkan dengan cermat. Guncangan Koni-nya sangat kuat meskipun berada pada pengaturan preload terendahnya – untuk memberi mereka perjalanan sebanyak mungkin – dan pada beberapa gundukan membuat saya bertanya-tanya apakah saya akan membuat lubang seukuran Jota di pagar pinggir jalan.

Syukurlah rem yang sangat baik mencegah hal itu terjadi. Cakram triple Brembo, disematkan dengan selang yang dikepang, memenuhi reputasi spesialis Italia itu. Ban Metzeler memberikan banyak cengkeraman juga, meskipun saya tidak berhasil membumikan penutup mesin, seperti yang bisa terjadi saat triple besar terpojok sangat keras.

Laverda kemudian meningkatkan ground clearance Jota dengan mesin yang diperbarui, dan bahkan mengurangi getarannya dengan poros engkol 120 derajat yang berjalan lebih mulus (bukan 180 derajat, dengan dua piston ke atas dan satu ke bawah). Tetapi perusahaan kecil itu berjuang untuk memenuhi peraturan pengetatan emisi, dan mengalami serangkaian krisis keuangan dan kebangkitan sebelum akhirnya menghilang dari tempat kejadian dua dekade lalu.

Pemilik saat ini Piaggio tidak menunjukkan tanda-tanda menambahkan Laverda ke daftar marques Italia yang terlahir kembali, tetapi legenda Jota bertahan – karena pasti akan selama tiga kali lipat menggelegar seperti ini dikendarai. Saya menyelesaikan ledakan saya setelah menikmati sepeda yang sangat cepat, keras, dan agresif, meskipun membutuhkan beberapa penyesuaian sasis untuk mendekati kemegahan penuhnya.

Mengingat bahwa banyak superbike klasik pasti gagal memenuhi reputasi mereka, mungkin bukanlah hal yang buruk untuk menemukan mesin yang cocok dengan citranya yang berbulu. Jika mengendarai Jota ini kadang-kadang agak menakutkan, itu juga sangat mengasyikkan.

1980 Laverda Jota

Anda akan menyukai: Kecepatan peregangan lengan, suara kesemutan tulang belakang
Anda akan mengutuk: Getaran telapak tangan yang melepuh, beban yang membebani punggung
Beli karena: Lebih dari legenda Tujuh Puluh daripada Don Corleone
Kondisi dan kisaran harga: Proyek: £10.000 Perjalanan yang menyenangkan: £14.000 Pamer: £18.000
Mesin: Triple DOHC berpendingin udara
Kapasitas: 981cc
Daya maksimum: 90bhp @ 8000rpm
Bobot: 237kg dengan cairan
Kecepatan tertinggi: 140mph

Baca lebih lajut

Dengan peran utama dalam Top Gun, Kawasaki Ninja menjadi blockbuster
Peninggalan zaman perang, menunggangi Harley Davidson WL45 membutuhkan kepala dingin
Rudge match: Seluk beluk memiliki sepeda motor pionir