Robert Shwartzman berharap untuk tetap dalam percakapan tentang kemungkinan drive masa depan di Kejuaraan Dunia Formula 1 FIAmeskipun tidak memiliki drive di seri mana pun selama tahun 2022.
Pembalap Rusia, yang juga memegang lisensi balap Israel untuk memastikan dia dapat melanjutkan karirnya di tengah invasi Rusia ke Ukraina dan selanjutnya larangan atlet Rusia berkompetisi dalam olahraga dunia, telah menjadi bagian dari Akademi Pembalap Ferrari sejak 2017, namun aktivitas balapan terakhirnya adalah pada tahun 2021 saat ia membalap di Formula FIA 2 Kejuaraan.
Shwartzman bertindak sebagai Penggerak Pengembangan untuk Scuderia Ferrari selama musim 2022 dan diberikan tiga kesempatan untuk mengendarai F1-75 2022, dua kali selama sesi latihan bebas untuk Amerika Serikat dan Grand Prix Abu Dhabi dan kemudian di tes pasca musim, juga di Abu Dhabi.
Dan dia berharap perjalanan dengan Ferrari itu dapat membuka pintu baginya untuk berpotensi menemukan pembalap di Formula 1, dengan Shwartzman bersikeras bahwa keahliannya masih ada dan dia akan menjadi aset bagi tim mana pun yang memberinya kesempatan.
Saya harap itu melakukan sesuatu, tes dan hasil yang saya dapatkan, ” kata Shwartzman kepada Racer.com. “Saya harap setidaknya ditunjukkan kepada orang-orang di motorsport bahwa saya masih di sana, saya tidak kehilangan keterampilan saya.
“Pekerjaan yang saya lakukan dengan Ferrari – bahkan jika itu di sim – masih membantu saya dan membuat saya dewasa dan juga mempersiapkan saya untuk mengemudi yang sebenarnya.
“Setelah beberapa saat, jika orang melupakan Anda, Anda mengetuk dan berkata, ‘Saya masih di sini.’ Jadi itu memberi saya getaran ini, jadi saya sangat senang dengan tes dan sesi FP. Meski sepanjang tahun belum banyak kesempatan, itu masih merupakan kesempatan dimana saya bisa menunjukkan siapa saya.”
Sementara menerima bahwa sulit untuk menyesuaikan diri dengan kehidupan tanpa kampanye balap apa pun pada tahun 2022, Shwartzman mengatakan dia dapat belajar banyak bekerja di Ferrari tetapi ingin balapan lagi pada tahun 2023.
“Tentu saja banyak yang harus dipelajari, banyak yang harus dilakukan tentu saja,” Shwartzman menambahkan. “Itu sisi positifnya.
“Anda selalu perlu mengambil beberapa hal positif, yaitu saya sebenarnya telah melakukan banyak pekerjaan tahun ini; kami melakukan banyak pengembangan dengan orang-orang sim untuk mobil, saya sudah lebih dekat dengan tim, jadi ini menguntungkan.
“Tapi tetap saja saya ingin kembali ke balapan, jadi itulah target utama tahun depan – untuk akhirnya kembali ke trek balap dan mulai bekerja dan memberikan hasil dan berada di sana.”
Tahun 2022 juga merupakan tahun yang menantang secara mental bagi Shwartzman, tidak hanya karena dia tidak memiliki dorongan, tetapi juga apa yang sedang terjadi di Rusia dan Ukraina serta sikap orang-orang terhadap atlet Rusia.
“Itu sangat menantang, harus saya katakan,” dia berkata. “Sebagai seorang pebalap, secara umum, tahun ini sangat berat bagi saya. Bukan hanya fakta bahwa saya tidak melakukan apa yang paling saya sukai, yaitu balapan — saya juga mendapat banyak tekanan dari situasi global.
“Jadi banyak momen mental adalah mimpi buruk. Beberapa pembalap berbicara tentang momen dan masalah mental dan semua orang memilikinya, tetapi bagi saya tahun ini sangat sulit.
“Saya harus benar-benar mendorong dan mengatasi, dan pada tahap ini saya sangat senang dan berterima kasih kepada orang-orang di sekitar saya yang mendorong saya untuk tidak menyerah, karena pada tahap tertentu Anda mulai mempertanyakan diri sendiri dan segalanya. Tetapi penting untuk memiliki orang di sebelah Anda yang menyuruh Anda untuk tenang, tetap percaya, terus mendorong, meskipun Anda secara pribadi tidak melihat apa pun yang akan terjadi…
“Tetapi setiap kali ada sedikit peluang Anda masih bisa melakukannya dan kapan pun Anda membuktikan sesuatu atau menunjukkannya maka mungkin semuanya berubah. Pada akhirnya saya senang saya telah mengatasi masa sulit ini.
“Saya berharap ke depan akan semakin baik dan lebih baik lagi. Di sisi saya, fokus saya terutama untuk terus bekerja, terus melakukan apa yang saya lakukan hampir sepanjang hidup saya dan menikmati sebanyak mungkin apa yang bisa dinikmati.”
