Masalah keandalan Alpine dengan mesin Formula 1 2022 utamanya berakar pada komponen “tambahan” termasuk komponen yang menyebabkan “sakit kepala sepanjang musim”.
Tim kerja Renault merombak unit tenaganya menjelang pembekuan mesin yang dimulai tahun ini, setelah mengalami defisit performa di musim-musim terakhir.
Itu melibatkan beban kerja yang begitu tinggi dan keterlambatan penyelesaian untuk desain akhir 2022 sehingga Renault mempersingkat proses validasi penuh yang biasa, dengan rela mempertaruhkan masalah jika itu berarti kinerja ekstra karena pembekuan mesin memang memungkinkan perubahan untuk mengatasi masalah keandalan.
Ini memanifestasikan dirinya dalam beberapa masalah akhir balapan atau kompromi akhir pekan untuk tim Alpine sepanjang tahun, kebanyakan di mobil Fernando Alonso – yang membuat jengkel juara dunia F1 dua kali itu, yang dia suarakan lebih keras seiring berjalannya musim. .
Namun, tim teknis Alpine yakin bahwa pertaruhan itu terbayar karena tidak ada “masalah besar” pada mesin pembakaran internal itu sendiri tahun ini meskipun itu menjadi fokus dari sebagian besar perubahan.
Satu-satunya pengecualian adalah Grand Prix Singapura di mana baik Alonso dan Esteban Ocon berhenti dalam beberapa putaran satu sama lain dengan masalah yang berbeda dengan V6 di mobil masing-masing.
Direktur eksekutif Alpine Bruno Famin, yang mengawasi fasilitas mesin Viry yang beroperasi di bawah bendera Renault Sport hingga tahun ini, mengatakan itu “sangat aneh” tetapi sebaliknya “semua masalah yang kami miliki lebih banyak di sisi bantu”.
Hal ini konsisten dengan prinsipal tim Alpine Otmar Szafnauer yang menyatakan di akhir tahun: “Kami harus memiliki powertrain yang lebih andal tahun depan, meskipun beberapa masalah yang kami miliki benar-benar ada pada powertrain, ada bagian tambahan.
“Tapi kita harus mendesain ulang dan memperbaikinya.”
Ini termasuk pompa air dan bahan bakar, dengan pompa air menjadi sumber masalah khusus bagi Alpine. Desain ulang yang diperlukan untuk sepenuhnya menyelesaikan masalah yang terus-menerus dianggap sebagai pekerjaan yang terlalu besar hingga tahun 2023, kemungkinan besar karena terlalu rumit atau memakan waktu untuk dilakukan di musim tanpa mengorbankan proses validasi lagi.
Pompa air pertama kali menyebabkan masalah besar hanya pada balapan kedua tahun ini, ketika Alonso pensiun di Arab Saudi dan akibatnya Alpine harus mengganti seluruh unit tenaga setelahnya.
Alonso juga pensiun dari Grand Prix Italia dengan apa yang dikatakan Alpine adalah masalah pompa air.
“Kami sudah mengerjakan detailnya secara mendalam, terutama di sisi tambahan,” kata Famin.
“Pompa air membuat kami pusing sepanjang musim, dan kami meningkatkannya sebanyak yang kami bisa di tahun 2022. Tapi itu jelas tidak cukup.
“Itu adalah konsep pompa air itu sendiri yang harus kami ubah dan kami akan mengubahnya untuk tahun ’23. Dan kemudian kami sangat berharap masalah tersebut akan teratasi untuk tahun depan.
“Tapi kami mendorong proses validasi kami dan mencoba memperbaikinya, mencoba melakukannya dengan cara terbaik, dengan cara yang jauh lebih baik daripada yang telah kami lakukan untuk ’22.
“Jika kami belum melakukannya sepenuhnya di ’22, itu bukan karena kami tidak mau, itu karena kami lebih memilih untuk mendorong sisi pengembangan.
“Saya tahu bahwa target untuk ’23 adalah menjaga level performa yang sama dengan pasti dan membuat semuanya dapat diandalkan.”
Famin mengatakan bahwa meskipun beberapa masalah pada tahun 2022 adalah suku cadang yang dipasok oleh pihak ketiga, Alpine tidak boleh membuat alasan karena proses validasinya seharusnya mengungkap masalah tersebut.
Memiliki lebih banyak waktu untuk fokus pada item tertentu selama musim dingin harus mengatasi hal ini.
Beberapa tokoh senior Alpine yakin bahwa organisasi telah meningkatkan kapasitasnya untuk mengidentifikasi dan menyelesaikan masalah di mana tidak ada masalah mendasar seperti pompa air.
Direktur teknis Matt Harman percaya ini telah memungkinkan Alpine untuk memahami “segudang akar penyebab” dari semua yang dideritanya pada tahun 2022.
“Sudah didokumentasikan dengan baik bahwa kami mengambil sedikit lebih banyak risiko,” kata Harman.
“Dan itu membuahkan hasil, kami sekarang memiliki paket kompetitif di area itu dan memungkinkan kami untuk bersaing.
“Ini hanya tentang melewati masalah ini. Kami memiliki proses bantuan yang sangat kuat yang kami ikuti dengan sangat hati-hati.
“Kami tidak ingin memiliki masalah, tetapi kami perlu mengetahui akar penyebabnya dengan cepat, dan kemudian tidak mengalaminya lagi.
“Saya pikir, sebagai sebuah tim, kami menjadi sangat kuat dalam hal itu.
“Saya berharap untuk melihat profil yang sama sekali berbeda dengan keandalan kami tahun depan.”
