George Russell bergabung dengan Mercedes sebagai mitra Lewis Hamilton setelah Valtteri Bottas meninggalkan tim untuk bergabung dengan Alfa Romeo. Ketika kepindahan diumumkan, banyak fanatik dan pakar Formula 1 yakin bahwa anak muda itu akan memberikan pertarungan yang sulit bagi juara dunia tujuh kali itu.
Peter Windsor, mantan manajer tim Williams dan Ferrari, juga berbicara tentang intensitas persaingan mereka. Berbicara di saluran Twitch-nya, pembalap Australia itu menjelaskan bagaimana persaingan Russell dengan Hamilton akan jauh lebih sengit daripada yang dimiliki Hamilton dengan Nico Rosberg pada 2016.
“Saya pikir itu akan menjadi 10 kali lebih buruk daripada Rosberg/Hamilton. Saya pikir apa yang Anda lihat di Barcelona pada lap pembuka itu [in 2016] antara Lewis dan Nico hanyalah awal dari antara George dan Lewis. Naik level lagi,” kata Windsor.
Dia menggali jauh ke dalam bagaimana Russell akan menantang juara dunia tujuh kali begitu Mercedes mengumpulkan mobil yang menantang kejuaraan.
“George tangguh dan keras dan dia akan sering berkendara ke Lewis jika mereka berada di mobil pemenang balapan, pemenang kejuaraan, pastinya. Saya pikir Lewis akan tetap menjadi Lewis – dia masih menjadi pembalap terbaik yang pernah saya lihat, sejak Niki [Lauda] mungkin, dengan tidak terlibat dalam kecelakaan orang lain – tetapi George akan ada di sana setiap balapan. Ini akan sangat menyebalkan bagi Lewis – itulah mengapa saya terus mengatakan bahwa, pada kenyataannya, jika Anda memiliki Lewis, Anda lebih baik bersama Valtteri. [as his team-mate],” dia menambahkan.
Russell menjalani musim pertama yang cukup bagus bersama Mercedes, meski timnya cukup menderita di tahun 2022. Pembalap Inggris itu memenangkan balapan pertamanya bersama tim tersebut saat berjaya di Brasil, sementara rentetan kemenangan beruntun Hamilton di setiap musim pun berakhir.
George Russell merasa dia tidak bisa mengalahkan Lewis Hamilton setiap balapan akhir pekan
Meskipun Lewis Hamilton tidak memiliki musim terbaik di tahun 2022, George Russell sangat yakin bahwa veteran tersebut akan bangkit kembali dan menjadi sangat kuat di masa depan.
Berbicara kepada Perlombaan, Russell mengaku tidak bisa mengalahkan juara dunia tujuh kali itu di setiap sesi sepanjang satu musim.
“Aku tidak akan mengalahkannya [Lewis Hamilton] setiap sesi, setiap kualifikasi, setiap balapan. Itu sama sekali tidak akan terjadi. Tetapi memiliki tahun seperti yang kita alami tahun ini, hampir setara dengan pembagian 95/5 bagi saya sebelumnya. Saya tidak pernah meragukan diri saya sendiri. Saya selalu percaya pada diri saya sendiri. Tapi jika Anda pergi dengan pola pikir ‘Saya akan mengalahkan Lewis Hamilton 95 persen dari waktu’, Anda akan kecewa,” kata Russel.
