Don Kennedy: Kepala tim bentrok bagian dari bisnis F1

Biasanya Desember adalah waktu tenang untuk F1, karena para pebalap dan personel tim pergi berlibur setelah musim 22 balapan yang mencatat rekor. Tetapi seseorang lupa memberi tahu beberapa bos tim bahwa ini bukan waktunya untuk perubahan atau pergerakan. Tidak seperti beberapa pembalap yang mungkin bertukar salam Natal, atau bahkan satu atau dua hadiah aneh, sepertinya kepala tim tidak akan mengikutinya. Sebelum balapan terakhir di Abu Dahai, kedua puluh pembalap menghadiri makan malam untuk menghormati pensiunnya juara dunia empat kali Sebastian Vettel, yang mengakhiri karir F1-nya setelah 15 tahun. Tetapi ketika kepala tim Ferrari Mattia Binotto mengundurkan diri setelah timnya finis jauh di urutan kedua setelah Red Bull di kejuaraan Konstruktor, tidak ada indikasi rekan-rekannya akan berkumpul untuk merayakan 27 tahun Binotto di Ferrari, termasuk tiga tahun sebagai kepala tim. Ada sedikit cinta yang hilang di antara bos tim. Bos Mercedes Toto Wolff dan bos Red Bull Christian Wolff telah berselisih selama beberapa tahun, tetapi terutama karena Wolff menganggap timnya, dan pebalap Lewis Hamilton, telah “dirampok” dari kejuaraan di Abu Dhabi pada 2021 ketika direktur balapan Michael Masi mengizinkan balapan di lap terakhir alih-alih menyelesaikannya di bawah kondisi safety car, yang akan membuat Hamilton dinobatkan sebagai juara delapan kali. Sebaliknya, pembalap Red Bull Max Verstappen mendapatkan gelar pertamanya. Bagaimana keputusan yang dibuat oleh karyawan FIA dapat disalahkan pada Horner adalah dugaan siapa pun, tetapi Wolff sedang mencari kambing hitam.

Ketidaksepakatan mereka mungkin dimulai di Silverstone pada 2021, ketika Hamilton sedang diselidiki karena mendorong Verstappen ke penghalang di Copse Corner dengan kecepatan sekitar 170mph. Verstappen dibawa ke rumah sakit dan Hamilton akhirnya menerima penalti waktu 10 detik, namun tetap memenangkan balapan. Horner mengetahui bahwa Wolff sedang melobi direktur balapan Masi melalui saluran langsung.

“Saya tidak pernah memiliki saluran satu-ke-satu, itu selalu dikirim melalui manajer tim kami,” kenang Horner. “Dan kemudian itu benar-benar meresap di Silverstone di mana, tiba-tiba, ada banyak sekali dialog tiba-tiba dari Toto ke Michael, dan kemudian dia mengiriminya email, dan kemudian dia muncul. [to race control]. Dan saya berpikir, ‘Benar, oke, saya tidak memiliki itu, saya akan naik’. Karena saya merasa sangat sepihak bahwa kepala tim tidak boleh melobi dan memengaruhi direktur balapan dan, dengan melihat ke belakang, Toto dan saya melakukan pertukaran yang cukup panas dalam kontrol balapan di acara itu, di mana Toto jelas memperdebatkannya. sudut bahwa pengemudinya tidak boleh dihukum, dan saya memiliki seorang pengemudi di rumah sakit dan sebuah mobil keluar dari balapan, [which] Saya jelas merasa sangat dirugikan.”

Jika direnungkan, Horner mengatakan dia dapat memahami bahwa Wolff merasa terancam oleh Red Bull.

“Saya pikir kami berada dalam olahraga yang sangat kompetitif, bisnis yang sangat kompetitif, dan ada banyak hal yang terjadi di jalurnya. Dan kemudian ada banyak hal yang keluar jalur saat kami menstabilkan Red Bull Powertrains, dan […] Toto, saya pikir, selalu melihat Red Bull sebagai ancaman, karena itu adalah tim yang dia tidak pernah berhasil mengontrol atau memasukkannya, jadi kami selalu menjadi sedikit maverick.”

Setelah Abu Dhabi pada tahun 2021, ketika Wolff dan Horner mencoba mempengaruhi Masi sehubungan dengan situasi safety car, FIA kemudian melarang tim untuk melakukan komunikasi langsung dengan kontrol balapan.

Tahun ini, dengan Red Bull sebagai tim dominan, bentrokan antara Horner dan Wolff lebih jarang terjadi, tetapi di Kanada mereka kembali terjadi pertengkaran hebat ketika Wolff melobi FIA untuk mengubah peraturan mengenai ketinggian berkendara sehubungan dengan banyaknya mobil yang mengalami porpoising. , dengan Mercedes paling terpengaruh, karena mobil mereka terlalu dekat dengan tanah. Mercedes mengutip keselamatan, dan akhirnya FIA setuju. Horner memprotes bahwa tidak adil mengubah aturan agar sesuai dengan satu tim. Binotto setuju dengan Horner. Laporan tentang pertukaran antara Horner dan Wolff bervariasi, tetapi dapat dikatakan hidup dan bersemangat, menurut mereka yang menyaksikannya.

Horner pernah memberi tahu Olahraga Langit bentrokannya dengan Wolff “sama sekali tidak bersifat pribadi!”

“Toto adalah Toto. Dia melakukan pekerjaan yang fenomenal dengan Mercedes. Dia jelas datang ke olahraga dari latar belakang yang sangat berbeda dengan saya – dia sangat banyak dari latar belakang keuangan. Dan sangat mudah untuk menarik rantainya, dan Anda bisa melihatnya. Terkadang hal itu mempengaruhi dirinya. Jadi, tentu saja, ketika Anda berkompetisi, dan tahun lalu sangat intens – dan, tentu saja, ini adalah pertama kalinya dia berada dalam situasi itu. Selalu menarik untuk melihat bagaimana reaksi orang-orang.”

Wolff mengatakan bentrokan politik adalah bagian dari bisnis F1.

“Ini tentang melindungi struktur Anda sendiri, dan saya pikir kita semua melakukan itu, mencoba untuk tetap berada di depan atau untuk melindungi, atau dengan cara tertentu, untuk memahami kemana arah politik,” kata Wolff. Otosport.

“Saya pikir itu cukup normal. Saya tidak berpikir ada lebih banyak game atau lebih sedikit game. Setiap orang hidup dengan standar mereka sendiri. Saya pikir itu cukup banyak bisnis seperti biasa, menurut saya.

Red Bull mendapat masalah tahun ini ketika dinyatakan bersalah melebihi batas biaya sebesar £ 1,7 juta – didenda sebesar £ 7 juta oleh FIA dan akan kehilangan 10 persen waktu pengujian terowongan pada tahun 2023. Bos McLaren Zak Brown menarik tidak pukulan. Dia menulis surat kepada FIA yang menyatakan bahwa “pelanggaran pengeluaran berlebihan, dan mungkin pelanggaran prosedural, merupakan kecurangan dengan menawarkan keuntungan yang signifikan di seluruh regulasi teknis, olahraga, dan keuangan”.

Horner, dalam konferensi pers yang sama di mana Brown mengonfirmasi dia telah mengirim surat itu, mengatakan dia “terkejut” dengan tindakan rival tim. Tapi Brown tidak mundur.

“Saya mendukung surat saya,” katanya kepada Motorsport.com. “Saya pikir ketika Anda melanggar aturan, apakah itu teknis dan finansial, ada banyak cara berbeda untuk menggambarkannya.

“Saya tahu itu kata yang sangat kuat, tetapi saya tidak melihat perbedaan antara memecahkan kesenjangan finansial versus memiliki ketinggian berkendara yang terlalu rendah, atau apa pun masalahnya.”

Akan ada beberapa perubahan dalam hal kepala tim tahun depan. Binotto akan digantikan oleh bos Alfa Romeo Frederic Vasseur mulai 9 Januari 2023, sebuah langkah yang Olahraga Langit komentator Martin Brundle telah mempertanyakan.

“Saya tidak yakin mengapa Ferrari sekarang memilih untuk menjalani sebulan tanpa bos,” kata Brundle. “Jika saya adalah Mercedes atau Red Bull sekarang, saya akan tersenyum, karena kesinambungan adalah segalanya. Saat musim Formula 1 semakin panjang dan intens, Anda harus berhati-hati dengan pergantian personel yang besar ini.”

“Ini adalah perubahan mendasar, dan itu akan membuat mereka tidak stabil dalam jangka pendek – itu harus terjadi. Semua orang akan berpikir sedikit tidak seimbang [about] di mana mereka berdiri dan apa selanjutnya. Mereka akan berada dalam limbo.

Mantan pembalap F1 Ralf Schumacher berpikir kepindahan Vasseur ke Ferrari akan berhasil karena dia memiliki temperamen yang tepat untuk pekerjaan di Ferrari.

“Dia memiliki punggung yang lebar, secara finansial benar-benar mandiri dan keras kepala dengan keputusannya,” kata Schumacher. “Dia pasti akan membawa beberapa orang kepercayaan dari Sauber ke Ferrari, karena juga akan ada restrukturisasi di sana.”

Vassuer memiliki hubungan yang baik dengan Charles Leclerc, yang sering memiliki perbedaan pendapat dengan Binotto, jadi bergabungnya Vassuer dengan Ferrari mungkin akan lebih cocok untuk Leclerc daripada rekan setimnya, Carlos Sainz, yang mana Binotto adalah penggemarnya.

Pergantian personel tim besar lainnya adalah Andreas Seidl pindah dari McLaren ke Sauber, mengingat kontraknya masih tersisa tiga tahun lagi. Brown mengatakan mereka tidak mencoba menghalangi langkah itu karena mereka memiliki hubungan yang baik.

“Saya tahu banyak tim memainkan kartu cuti berkebun, tapi saya pikir kami telah menunjukkan di McLaren ada cara untuk memutuskan hubungan, apakah itu dengan pembalap atau karyawan, di mana Anda dapat melakukan hal-hal dengan syarat yang sangat bisa diterapkan untuk semua orang.”

Dalam hal pembalap, dia mungkin bermaksud menyelesaikan kontrak Daniel Ricciardo agar bisa menggantikannya dengan Oscar Piastro. Seidl akan digantikan oleh Andrea Stella, yang diharapkan Brown untuk mengambil tongkat estafet. Sementara itu, Seidl tidak akan menjadi prinsipal tim Sauber, tetapi ini adalah posisi jangka panjang untuk pengambilalihan tim Audi pada 2026. Seidl memiliki pengalaman dengan Grup Volkswagon dalam menjalankan tim Kejuaraan Ketahanan Dunia Porsche yang sukses.

Kepala tim dapat membuat perbedaan besar bagi keberuntungan tim. Wolff berhasil membawa Mercedes memenangkan delapan kejuaraan Konstruktor berturut-turut. Horner memimpin Red Bull meraih empat gelar berturut-turut dari 2010 hingga 2013, dan mungkin akan memulai putaran berikutnya. Tetapi dengan McLaren mencari gelar Konstruktor pertamanya sejak 1998 dan Ferrari yang pertama sejak 2008, Anda dapat mengharapkan lebih banyak kembang api antara prinsipal tim masing-masing pada tahun 2023. Tampaknya semua bagian dari bisnis.

Kami mengucapkan selamat Natal kepada pembaca kami dan berharap dapat memberikan Anda laporan tentang musim menarik dan menarik lainnya di tahun 2023. F1 tidak pernah sepopuler ini, dan dengan Percikan Olahraga menarik diri pada bulan Juni tahun depan, F1 perlu mencari rumah tontonan baru.