Menjelang musim liburan, Philadelphia 76ers adalah salah satu tim teratas di Wilayah Timur. Mereka menikmati lima kemenangan beruntun dan saat ini duduk di unggulan kelima dari Wilayah Timur yang padat. Tetapi siapa pun yang tidak membodohi diri sendiri tahu kebenaran tentang Sixers: Mereka adalah tim yang membutuhkan satu atau dua peningkatan roster agar dianggap lebih serius sebagai penantang gelar.
Sixers dibangun di sekitar talenta dunia yaitu Joel Embiid. Tim berjalan seperti dia, meskipun mengelilinginya dengan bakat yang tepat sangatlah penting. Rumor perdagangan sudah mulai beredar di sekitar banyak pemain, termasuk beberapa di daftar Philadelphia. Batas waktu perdagangan tahun ini tidak akan melihat kesepakatan besar untuk Sixers, seperti blockbuster James Harden-Ben Simmons tahun lalu, tetapi perdagangan dengan skala yang lebih kecil harus dimainkan.
Berikut adalah tiga prediksi yang terlalu dini untuk Sixers menjelang batas waktu perdagangan NBA 2023 pada 9 Februari.
3. Philly memindahkan setidaknya satu dari Matisse Thybulle, Furkan Korkmaz dan Danuel House Jr.
Sixers pasti akan melakukan semacam pertukaran untuk meningkatkan pemeran pendukung di sekitar Embiid, Harden, dan Tyrese Maxey. Menambahkan pemain sayap untuk mendukung ketiga bintang tersebut, serta duo bangku cadangan De’Anthony Melton dan Shake Milton, paling masuk akal. Philly bisa melakukan yang terbaik menggunakan salah satu sayap bangku mereka yang lain, menggunakan kombinasi apa pun dari Matisse Thybulle, Furkan Korkmaz, dan Danuel House Jr.
Thybulle memiliki peran yang agak teratur sebagai salah satu pengganti cedera utama tetapi sebaliknya tidak banyak berperan. Dia masih merupakan kehadiran yang mengganggu di pertahanan yang tertahan oleh pelanggarannya yang terlalu cepat dan kurangnya nilai di ujung lain lapangan. Tetapi pada usia 25 tahun, pada kontrak rookie dengan agen bebas terbatas yang menjulang, beberapa tim di luar sana mungkin melihat seorang pemain yang layak untuk dicoba.
Trading House akan terlihat seperti pengakuan kekalahan bagi Sixers setelah mengutak-atik untuk mengontraknya musim panas lalu. Tapi permainannya yang tidak konsisten tidak memberinya keuntungan dari keraguan, atau kehilangan pilihan putaran kedua. Dia tidak harus ditukar tetapi jika ada peningkatan sayap yang dapat dicapai, House dapat dengan mudah dipindahkan.
Korkmaz bukan anggota tetap rotasi Sixers dan memiliki kesepakatan $5 juta yang dapat digunakan sebagai pengisi kontrak untuk akuisisi perdagangan potensial dari pemain yang dibayar lebih tinggi. Menggunakan dia dan Thybulle bersama dengan draft pick putaran kedua dan/atau Jaden Springer sepertinya merupakan paket yang paling mungkin yang bisa digabungkan Sixers untuk pemain peran lain.
2. Sixers mengutamakan penguatan pertahanan
Sejauh musim ini, Sixers membutuhkan lebih banyak bantuan untuk menyerang daripada bertahan. Mereka berada di urutan ketiga di papan peringkat peringkat defensif NBA dan hingga saat ini bahkan tidak masuk dalam 20 besar di papan peringkat peringkat ofensif (saat ini duduk di posisi ke-18). Tetapi mereka memiliki bagian untuk diperbaiki dalam serangan, yang berarti menambahkan lebih banyak personel yang berpikiran defensif tampaknya menjadi prioritas yang lebih besar.
Pelanggaran mungkin bukan prioritas karena satu alasan utama: Embiid. Sixers tahu dia memiliki bakat untuk menjadi serangan satu orang dan juga memiliki dua kreator tingkat tinggi yang mengelilinginya. Philly tidak akan dirugikan dengan menambahkan lebih banyak pencipta, tetapi kebutuhan akan pembela tingkat tinggi lebih mendesak. Lebih mudah menambahkan beberapa bek yang bagus ke pertahanan yang kuat daripada mengatur ulang serangan yang sudah memiliki bintangnya.
Philadelphia dapat mencoba dan membunuh dua burung dengan satu batu dengan menargetkan pemain 3-dan-D — atau setidaknya pemain bertahan yang dapat mengoper, memotong, dan / atau mencetak skor dengan cara lain pada level yang terhormat. Menargetkan pemain seperti itu adalah hal biasa di antara tim playoff. Jarak dan tembakan di sekitar bintang akan menjadi kunci, tentu saja, tetapi juga menambah penguatan pertahanan di sayap. Sixers masih bisa menggunakan pemain lain untuk menyamai sayap berbakat yang kemungkinan besar akan mereka lihat di postseason.
Pelanggaran Philly sangat bagus selama dua minggu terakhir tanpa Maxey, jadi mendapatkannya kembali akan menopang tim di ujung lapangan itu. Meningkatkan personel di pertahanan, di mana Sixers ingin benar-benar unggul, kemungkinan besar akan menjadi fokus rencana perdagangan mereka.
1. Sixers tidak memperdagangkan Tobias Harris
Harris adalah salah satu dari banyak pemain NBA dengan tempat tinggal ganda — satu dengan timnya sendiri dan satu lagi di blok perdagangan. Sejak dia menandatangani kontrak maksimalnya dengan Sixers, dia telah terlibat dalam rumor perdagangan yang tak terhitung jumlahnya dan perdagangan palsu. Saat ini, tidak ada alasan yang jelas bagi Philly untuk menukar Harris.
Fakta bahwa Harris dibayar lebih adalah sepenuhnya kesalahan Sixers, yang menempatkan diri mereka dalam posisi yang canggung dan harus membayar lebih untuknya di agen bebas. Dia memiliki keterbatasan sebagai pemain tetapi masih melakukan apa yang dia bisa untuk meningkatkan dirinya. Setelah menjadi pencipta on-ball untuk sebagian besar karirnya, dia berubah menjadi penembak jitu yang sangat solid.
Musim ini adalah versi paling optimal dari Harris the Sixers yang pernah dilihat. Dia mengambil 40,1 persen tembakan tertinggi dalam karirnya dari belakang busur dan mengonversi 40,4 persen darinya. Jarak lantainya telah menjadi kunci bagi Philly, dan begitu pula kesediaannya untuk kembali menjadi pencipta bola ketika tiga bintang di atasnya dikesampingkan. Lebih baik memiliki seseorang seperti ini di tim daripada tidak, bahkan dengan gaji yang lumayan.
Pertukaran di sekitar Harris ada di luar sana tetapi Sixers akan 1) harus menjadi kreatif dan / atau mengambil kontrak lain yang membengkak untuk memperdagangkannya dan 2) mengorbankan salah satu pemain mereka yang lebih baik. Harris tidak (dan tidak boleh) tidak tersentuh, tetapi mendapatkan seseorang yang lebih baik darinya yang cocok dengan Embiid dan Harden akan menjadi tantangan.
