Masai Ujiri menjalani musim panas yang berani jelang musim 2018-19.
GM Toronto Raptors membebaskan Pelatih Terbaik Tahun Ini Dwane Casey dari tugasnya dan menggantikannya dengan Perawat Nick, pelatih kepala afiliasi tim Liga G. Itu adalah langkah di luar kotak untuk tim yang memiliki banyak kesuksesan di musim reguler tetapi tidak bisa mengatasi kesulitan.
Tapi yang paling menonjol, Ujiri memperdagangkan ikon franchise DeMar DeRozan ke Spurs untuk superstar misterius Kawhi Leonard. Leonard mengakhiri perjalanan briliannya bersama San Antonio tanpa basa-basi. Dia tidak setuju dengan organisasi ketika sampai pada cedera tendinopati paha depan kanannya. Penyakit itu menelan biaya MVP Final 2014 kecuali sembilan pertandingan musim itu.
Untuk penghargaan Raptors, mereka mengambil pendekatan berbeda dengan dua kali Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini. Leonard bermain dalam 60 pertandingan musim itu dan tidak bermain secara berurutan. Sisanya tampaknya terbayar karena Leonard mengalami postseason yang luar biasa dan memimpin Toronto meraih gelar NBA pertamanya, membawa pulang penghargaan MVP Final keduanya.
Rasanya aman untuk mengatakan Trofi Larry O’Brien tidak sampai ke The Great White North tanpa manajemen muatan.
“Sulit untuk mengetahui apa yang dilakukan tim lain sejauh manajemen beban,” kata Perawat sebelum pertandingan Senin. “Bahkan sulit untuk mengikuti siapa yang melakukan apa atau siapa yang perlu melakukan apa.
“Saya hanya mengatakan ini … Anda dulu bisa mendapatkan delapan, sembilan orang dan melewati musim. Anda membutuhkan 13 atau 14 untuk memainkan musim sekarang. Untuk alasan apa pun yang kami temukan sepertinya [players are] kehilangan lebih banyak pertandingan daripada 10 tahun lalu atau delapan tahun lalu.
Jika Anda membaca artikel ini, kemungkinan besar Anda adalah penggemar berat NBA. Jadi, Anda mungkin sudah mendengar tentang superstar Mavericks Luka Doncic yang beristirahat minggu lalu dan anak laki-laki yang melakukan perjalanan “5.958 mil hanya untuk melihat Luka” di Cleveland. Yang membuatnya semakin disayangkan adalah Doncic bahkan tidak melakukan perjalanan itu.
Pada akhirnya, kandidat MVP dan organisasi Mavericks melakukannya dengan benar oleh pemuda tersebut, namun wacana sudah dimulai.
Di satu sisi, jadwal 82 pertandingan bisa sangat melelahkan. Dalam kasus Leonard — dan kasus banyak pemain yang menjadi subjek manajemen beban — dia mengalami cedera berkepanjangan yang perlu ditangani dengan hati-hati untuk menghindari absen yang berkepanjangan. Dalam kasus Doncic dan Mavs, itu adalah set ketiga back-to-back Dallas dalam dua minggu dan Luka sedang merawat cedera paha kanan yang mengganggu.
Perlakuan Raptors terhadap Leonard memberikan keuntungan terbesar. Mavericks berharap Doncic yang memainkan pertandingan acak bulan Desember di Cleveland dapat menguntungkan mereka di bulan Mei dan Juni.
Di sisi lain, ada pameran tidakkah seseorang akan memikirkan anak-anak?! argumen yang akan dibuat. Tiket NBA tidak murah dan melihat atlet favorit Anda sebagai seorang anak tidak ternilai harganya. Apakah saya akan menulis kolom ini jika saya tidak melihat Allen Iverson muda membuat orang mimisan? Mungkin tidak.
Situasi serupa terjadi di Philadelphia minggu lalu. Steph Curry melewatkan kunjungan tahunannya ke Wells Fargo Center karena cedera bahu yang membuatnya absen selama beberapa minggu. Meskipun ada perbedaan yang jelas antara cedera yang membutuhkan waktu berminggu-minggu untuk sembuh dan manajemen beban, masih banyak orang yang mengenakan kaus No. 30 biru dan kuning yang pulang dengan kecewa.
Warriors juga tanpa Draymond Green dan Andrew Wiggins. Permainan akhirnya menjadi lebih kompetitif daripada yang Anda perkirakan dengan Golden State kehilangan 3/5 dari lineup awalnya, tetapi itu pasti membutuhkan sedikit tenaga dari pertarungan.
Beberapa malam sebelumnya, Brooklyn Nets didenda karena mengistirahatkan setengah dari daftar mereka pada paruh kedua back-to-back di Indiana.
Itu membuat pelatih dalam kesulitan. Misi terpenting pelatih kepala Nets Jacque Vaughn adalah mengantarkan Kevin Durant, yang berada di urutan kelima liga dalam hitungan menit per pertandingan pada usia 34, ke postseason yang sehat.
Jika tidak, Brooklyn memiliki sedikit peluang untuk bersaing dalam hal apa pun.
“Saya akan mengatakan kepada penggemar itu bahwa saya menantikan masa depan Kevin Durant,” kata Vaughn, per ESPN. “Saya melihat masa depan organisasi. Dan mohon maaf yang sebesar-besarnya jika ini adalah permainan yang Anda pilih. Tapi dia memberikan semua yang dia miliki di setiap pertandingan sejak awal musim ini.”
Untuk Sixers, mereka memiliki Joel Embiid, yang menghadapi banyak cedera dan (yang membuatnya kecewa) telah berada di bawah manajemen beban yang hati-hati sepanjang kariernya. Mereka juga memiliki James Harden yang berusia 33 tahun, yang baru saja mengalami cedera hamstring parah, memimpin menit per pertandingan NBA.
Keseimbangannya sulit.
“Saya telah melalui itu dengan tim di mana orang-orang kami tidak pernah bermain, tidak pernah berlatih,” kata pelatih kepala Sixers Doc Rivers pekan lalu. “Sulit untuk mendapatkan ritme apa pun dengan tim bola basket Anda, dan juga sulit bagi para penggemar yang membayar untuk itu. Jadi, saya tidak tahu apa solusinya.
“Saya tahu saya harus menjadi penggembala tim saya dan saya harus melakukan apa yang benar untuk Philadelphia 76ers. Dan jika itu berarti seorang pria harus duduk satu pertandingan, atau di sana-sini agar kita mencapai tujuan kita, maka saya harus melakukannya. Tapi bagian lain dari itu adalah bintang tidak bermain game. Ini masalah – dan saya tidak tahu jawabannya.
Tapi sebenarnya ada solusinya.
Pemilik NBA dan orang-orang yang akan kehilangan banyak uang tidak ingin mendengarnya, tetapi memainkan lebih sedikit permainan dan menghilangkan back-to-back adalah satu-satunya cara.
Dengan mengatakan itu, itu tidak akan terjadi. NFL, olahraga yang benar-benar dapat menyebabkan kerusakan otak (tidak mempermalukan siapa pun, saya masih menonton sepak bola), baru-baru ini memperpanjang musimnya dari 16 menjadi 17 pertandingan. MLB memperluas bidang playoffnya, menambah 162 pertandingan musim regulernya. Bahkan NHL dilaporkan sedang mempertimbangkan untuk memperluas musim regulernya dari 82 menjadi 84 pertandingan.
Pemain menghasilkan banyak uang. Itu bagian dari pertunjukan. Saya mengerti. Tapi mereka adalah produknya. Itulah alasan orang menghabiskan uang hasil jerih payah mereka untuk membeli tiket dan berurusan dengan tempat parkir yang penuh sesak dan membeli bir seharga $15. Mereka berhak mendapatkan kesehatan mereka sebagai prioritas utama.
“Saya pikir penting bermain untuk para penggemar, bukan?” Kata perawat. “Ada banyak orang yang ingin melihat pria bermain. Terkadang mereka datang setahun sekali ke kota Anda dan itu masalah besar bagi orang-orang. Tapi menurut saya, secara keseluruhan, kesehatan dan keselamatan harus selalu menjadi prioritas utama.”
Jika saya penggemar Mavericks, apakah saya akan peduli bahwa Luka melewatkan pertandingan musim reguler di Cleveland jika dia mendapat cincin besar pada malam pembukaan berikutnya?
Tanya penggemar Raptors.
