Tetapi apakah beban kerja orang Inggris itu juga mencakup lebih banyak penampilan balapan?
Crutchlow ditandatangani sebagai test rider setelah pensiun dari kompetisi penuh waktu pada akhir 2020. Dia kembali untuk empat balapan sebagai stand-in selama 2021, dengan yang terbaik dari urutan ke-16, tetapi lebih siap ketika diminta untuk menggantikan Andrea Dovizioso di RNF Yamaha dari Misano dan seterusnya tahun ini, mencetak empat dari enam pertandingan.
Sorotan termasuk menyamai kecepatan pemenang balapan Ducati Jack Miller di tahap tengah di Motegi dan berjuang dari posisi 16 hingga 12 di Sepang, hasil terbaiknya sejak Aragon 2020.
Mengesampingkan permintaan penggantian, penunggangan wild card (tiga di antaranya diizinkan per musim) dapat memberikan tambahan yang berharga untuk pekerjaan pengujian Yamaha untuk tahun 2023.
Namun, pemenang tiga balapan MotoGP itu menggarisbawahi sulitnya masuk dan keluar dari kejuaraan dunia.
“Saya beruntung tahun ini karena saya melakukan dua tes sebelum kembali dan saya sudah mencapai kecepatan,” kata Crutchlow Crash.net. “Jadi kita lihat saja [for 2023].
“Saya tidak ingin kembali dan melakukan wild card di sana-sini tahun depan karena itu adalah mimpi buruk. Padahal enam balapan ini tidak terlalu buruk karena saya terus-menerus mengendarainya, dari satu akhir pekan ke akhir pekan berikutnya.
“Tetapi jika Anda melakukan satu wild card dan kemudian menunggu enam bulan untuk berikutnya, lalu mungkin dua bulan lagi… Bagi saya, itu sangat sulit dilakukan.”
‘Yamaha tahu aku akan menangkap banteng dengan tanduknya’
Pemain berusia 37 tahun itu menambahkan: “Saya akan melakukan pengujian [next season] dan memberikan 100% saya seperti yang selalu saya lakukan. Dan Yamaha mengapresiasinya. Itu sebabnya mereka datang dan membuat saya melakukan pekerjaan itu karena mereka tahu saya akan mencengkeram tanduk banteng.
“Jangan main-main: Jika Anda akan melakukan suatu pekerjaan, Anda harus melakukannya dengan benar dan memberi mereka umpan balik langsung. jika ada sesuatu yang baik, saya akan mengatakan kepadanya bahwa itu baik. Jika saya pikir itu sampah, saya akan memberi tahu mereka.
“Saya yakin saya tahu arah yang harus mereka tuju. Saya memiliki cukup pengalaman untuk melakukan itu. Dan saat saya melakukan pengujian, saya tidak lambat. Itu yang utama. Anda harus berada dalam kecepatan yang baik. Dan saya bisa melakukan itu.
“Jadi saya akan memberikan 100% lagi untuk tahun depan dan kita lihat saja nanti [about the wild-cards].”
‘Cal memberitahumu apa yang dia pikirkan!’
“Sangat menyenangkan memiliki Cal kembali,” kata direktur manajer Yamaha Racing, Lin Jarvis Crash.net. “Tidak mudah untuk memintanya kembali, karena dia telah pensiun dan cukup senang melakukan peran pengujiannya.
“Mungkin lebih baik jika aku tidak memberitahumu reaksi awalnya! Tetapi meskipun Cal adalah karakter, jadi Anda akan selalu mendengar apa yang dia pikirkan dengan jujur, dia juga pemain tim yang sangat baik.
“Jadi dia mengerti bahwa kita membutuhkan [after Dovizioso’s retirement] dan dalam kesulitan. Dan dia dengan sangat cepat berkata, ‘tidak apa-apa, saya akan maju dan saya akan membantu Anda.’
‘Cal menunjukkan Yamaha bukan hanya motor untuk satu pengendara’
“Bagi kami, pertama-tama saya akan mengatakan itu bagus karena hanya memiliki Fabio yang cepat dan yang lainnya berjuang pada tahap itu, kedatangan Cal dan tampil sangat baik menunjukkan bahwa Yamaha bukan hanya motor untuk satu pembalap saja,” lanjut Jarvis.
“Ini hampir mendorong orang lain untuk maju; jika Cal masuk dan dia bisa melakukan itu, kamu juga bisa melakukannya. Jadi dari sudut pandang itu, itu sangat bagus.
“Juga kedua, saya pikir tim RNF mengalami tahun yang sangat sulit. Andrea berjuang untuk menemukan kepercayaan diri pada motornya setelah bertahun-tahun bersama Ducati, gaya motor yang berbeda.
“Jadi untuk tim RNF saya pikir itu bagus untuk memiliki Cal masuk, menjadi orang yang sangat menghibur serta semangat yang hebat.”
‘Kami akan membutuhkan Cal lebih dari sebelumnya’
Dengan RNF beralih ke Aprilia untuk tahun 2023, Yamaha hanya akan memiliki dua pembalap MotoGP penuh waktu di grid; mantan juara dunia Fabio Quartararo dan rekan setim pabrik Franco Morbidelli.
“Hanya memiliki dua motor di grid, kami pasti membutuhkan Cal lebih dari sebelumnya,” kata Jarvis. “Sangat menyenangkan bahwa selama enam balapan ini Cal membuktikan sekali lagi, kepada dirinya sendiri dan kepada kami, bahwa dia masih menjadi pembalap yang kompetitif dan masih dalam permainan.
“Tahun depan, pengujiannya akan menjadi lebih penting. Karena tentu saja kami tidak akan memiliki empat pembalap setiap akhir pekan. Kami tidak akan memiliki semua data yang tersedia. Mungkin kita akan melihatnya melakukan beberapa kartu liar tahun depan. Kami belum memutuskan. Kami tidak memiliki rencana tetap, tetapi itulah yang ingin saya lihat secara pribadi.
“Kami cukup percaya diri untuk tahun depan memiliki tingkat tenaga dan potensi yang lebih baik dari mesin dan itu akan membantu semua pembalap Yamaha. Dan mudah-mudahan kita akan dapat menantang untuk kejuaraan lain.
Quartararo kehilangan gelar MotoGP kedua dengan selisih 17 poin dari pembalap Ducati Francesco Bagnaia musim ini, ketika pembalap M1 terbaik berikutnya adalah Morbidelli di urutan ke-19.
