Daniel Ricciardo telah menyoroti pilihan yang tidak biasa untuk salah satu drive terbaik dalam karirnya, memilih Grand Prix Jepang 2012 di antara tiga teratasnya.
Sementara dia mencetak satu poin saat membalap untuk Toro Rosso di Suzuka, dia menjelaskan bahwa tugas terakhirnya menjadi momen formatif baginya dalam karir Formula 1 yang masih muda.
Ricciardo menahan Mercedes dari Michael Schumacher menuju ke tugas terakhir balapan, dengan Juara Dunia tujuh kali dalam perjalanan kembali ke poin setelah memulai di barisan belakang grid.
Tapi Schumacher menemukan lawan yang tak tergoyahkan di pemuda Australia hari itu, yang mampu bertarung dengan baik untuk menjaga pembalap Jerman yang termasyhur itu selama sisa balapan – finis delapan per sepuluh detik di depan pembalap Mercedes datang bendera kotak-kotak.
Mengingat dia masih di awal karir Formula 1 dan belum memiliki banyak pengalaman balap roda-ke-roda dengan olahraga hebat sepanjang masa, Ricciardo merasa itu adalah momen dewasa baginya dalam olahraga tersebut.
“Satu lapangan kiri adalah Suzuka, 2012,” kata Ricciardo kepada Speedcafe.com saat ditanya tentang perjalanan terbaiknya di Formula 1.
“Saya membela Schumacher di bagian terakhir balapan, dan saya memenangkan poin terakhir di urutan ke-10.
“Itu lebih seperti… ya, saya masih terintimidasi olehnya saat itu; jelas saya seperti, dia adalah Tuhan.
“Ketika dia menangkap saya, jika ada taruhan langsung, saya tidak akan bertaruh pada diri saya sendiri bahwa saya akan menahannya selama 10 putaran berikutnya!
“Fakta bahwa saya melakukan itu, dan tingkat kenyamanan yang saya rasakan saat membelanya, saya agak mengejutkan diri sendiri dengan kemampuan balapan saya.”
Masih ada beberapa balapan lagi di musim 2012 setelah acara olahraga di Suzuka hari itu, tetapi pemenang balapan delapan kali Ricciardo menjelaskan bahwa Schumacher berbicara dengannya di akhir pekan berikutnya adalah momen lain yang membuatnya merasa lebih nyaman di dunia. Formula 1.
“Dari situ, saya semakin percaya diri,” jelas Ricciardo. “Itu adalah balapan yang sangat penting bagi saya yang tidak dibicarakan karena saya finis di urutan ke-10.
“Tapi secara pribadi, bagi saya, itu sangat besar.
“Itu diikuti oleh dia memberi selamat kepada saya [at] balapan berikutnya di parade pembalap, saya ingat dia datang dan berkata ‘kerja bagus bertahan minggu lalu’.
“Bagi saya, mendapatkan sedikit konfirmasi dari seseorang seperti itu, pada usia itu, dan saat itu dalam karier saya sangatlah besar.
“Mungkin saat itu dia tidak menyadari apa yang dia lakukan padaku, tapi dia sangat meningkatkan kepercayaan diriku.”
Baca selengkapnya: Hamilton v Russell diprediksi ’10 kali lebih buruk’ dari Hamilton v Rosberg
Artikel Mengapa peringkat Daniel Ricciardo mengalahkan Michael Schumacher untuk P10 di antara balapan terbaik muncul pertama kali di Planetf1.com.
