Pada saat setiap pabrikan lain di grid MotoGP melakukan segala daya untuk memperkuat hubungannya dengan mitra satelitnya, juara dunia 2021 Yamaha memasuki tahun depan hanya dengan dua motor.
Dan mengingat pentingnya pengembangan jika ingin kembali ke jalur kemenangan setelah tahun 2022 yang mengecewakan, itu berarti memulai tahun dengan kerugian yang cukup besar bagi para pesaing.
Ini menandai pertama kalinya di era modern bahwa Yamaha akan dikurangi menjadi hanya dua mesin, menyusul hilangnya mitra satu tahun RNF Racing ke Aprilia dari 2023. Sebelumnya dengan Petronas SRT (abu dari mana RNF naik) dan lama- waktu mitra Tech3 sebelum itu, bukanlah kejutan besar melihat Yamaha dibiarkan tanpa mitra setelah bertahun-tahun mengeluh tentang cara pakaian independennya diperlakukan.
Dipelopori pertama oleh Ducati (yang dimulai tahun depan dengan delapan dari 22 titik grid ditempati oleh mesinnya) dan kemudian oleh Honda, banyak pabrik telah membangun hubungan yang lebih dekat dengan pakaian satelit mereka dalam beberapa tahun terakhir, terutama karena pembatasan pengujian MotoGP menjadi semakin ketat. .
Dengan mendaftarkan pembalap pabrik dan menempatkan mereka di tim independen dengan mesin saat ini, pabrikan pada dasarnya dapat menggunakannya sebagai penguji balap, dengan orang-orang seperti Jack Miller, Johann Zarco dan Danilo Petrucci pada waktu yang berbeda semuanya mengambil peran untuk Ducati dengan Pramac Racing. dan Cal Crutchlow (di bawah) memenuhi peran serupa di LCR Honda dari 2015-20.
Tetapi sementara tim dan merek menjadi semakin simbiosis, Yamaha tetap agak konservatif dan kuno tentang cara kerjanya, dengan seringnya keluhan tentang status pelanggan (bukan pijakan yang sama) menjadi salah satu pendorong utama yang memikat Tech3 dan bosnya. Herve Poncheral menjauh dari Yamaha dan beralih ke KTM, di mana dia sekarang menerima mesin dengan spesifikasi terkini untuk kedua pembalap – dan di mana penambahan Pol Espargaro untuk tahun 2023 sangat mengisi peran pembalap penguji yang disebutkan di atas untuk merek tersebut.
Dan, dengan pakaian RNF kepala tim Razlan Razali hanya ditawari kontrak satu tahun dari merek tersebut setelah mengambil alih dari Petronas SRT (sesuatu yang ditetapkan Yamaha pada peraturan tata kelola perusahaan yang ketat), itu berarti pilihan yang mudah bagi Aprilia untuk berburu. musim depan, terutama dengan pabrik mengambil cek gaji pebalapnya dan memastikan bahwa mereka akan memulai 2023 dengan motor yang sangat kompetitif yang diperjuangkan Aleix Espargaro untuk kejuaraan tahun lalu.
Itu akan menjadi berita buruk bagi Yamaha kapan saja, tetapi itu bahkan lebih penting mengingat lubang yang ditemukan tim saat ini. Pada dasarnya mengandalkan Fabio Quartararo untuk melakukan semua pekerjaan berat karena rekan setimnya Franco Morbidelli masih kesulitan untuk melakukannya. kembali ke performa pertarungan gelarnya di tahun 2020, hal itu memberikan banyak tanggung jawab pada juara 2021 untuk mewujudkannya.
Dan, dengan alasan utama kegagalan Quartararo di musim 2022 melawan pebalap Ducati Pecco Bagnaia yang diakui secara luas sebagai Yamaha M1 yang kurang beruntung, itu berarti bahwa Yamaha saat ini sedang terburu-buru untuk mengembangkan mesin baru, sebuah tugas yang sekarang akan jauh lebih sulit dengan hanya setengah dari jumlah data yang dikumpulkan setiap saat.
Itu adalah sesuatu yang telah dibuat sangat jelas selama dua musim terakhir oleh Suzuki, dengan tim Jepang yang sekarang sudah pergi, satu dari hanya dua pabrikan akhir-akhir ini yang hanya memiliki sepasang mesin di grid. Alex Rins dan Joan Mir melewatkan waktu istirahat yang cukup lama karena cedera, dan hasil satu pembalap biasanya merosot ketika yang lain absen dan tidak dapat membantu mengumpulkan data.
Sederhananya, ketika Anda memiliki delapan sepeda di trek, seperti Ducati, biasanya akan selalu ada data dari tikungan paling lambat Anda yang lebih cepat dari milik Anda, memberikan peluang kunci untuk berkembang di mana-mana. Dengan hanya dua motor (atau, seperti yang akan terjadi secara realistis untuk Quartararo kecuali Morbidelli menemukan performanya lagi, hanya satu), itu membuat pekerjaan menjadi lebih sulit.
Faktanya, itulah mengapa Aprilia datang berburu tempat grid RNF untuk tahun 2023, dengan gagalnya tawaran gelar Espargaro diyakini oleh beberapa orang sebagian besar disebabkan oleh kurangnya data yang dikumpulkan oleh tim di sirkuit luar negeri yang tidak dikenal – trek kunci di final seperempat musim di mana semua harapan dia akan gelar underdog yang luar biasa berakhir.
Tapi sementara itu menjadi sangat jelas bagi bos Yamaha bahwa mereka perlu menemukan cara kembali untuk memiliki empat motor di grid lebih cepat daripada nanti (dan mungkin perlu mencari cara baru untuk mengelola hubungan itu dalam prosesnya), itu adalah tidak sesederhana mendaftar agen gratis dan mulai bekerja.
Dari enam tim satelit di grid, hampir mustahil untuk melihat sebagian besar dari mereka bahkan mempertimbangkan tawaran dari Yamaha. RNF Racing, baru-baru ini pergi, tidak akan terburu-buru kembali, dan hubungan Tech3 dengan KTM semakin dekat akhir-akhir ini karena tim tersebut mengambil mantel semi-pabrik Gas Gas tahun depan.
Pramac Racing memiliki hubungan yang sangat erat dengan bos Ducati, yang berarti tidak mungkin untuk pergi ke mana pun dalam waktu dekat, sementara LCR Honda sangat bergantung pada pendanaan Idemitsu yang datang dengan dukungan Honda untuk mempertimbangkan pergi ke tempat lain, bahkan saat RC213V saat ini terus berjuang.
Itu membuat tim VR46 Gresini Racing dan Valentino Rossi sebagai satu-satunya kandidat potensial, jika Yamaha berharap untuk menjauh dari Ducati. Namun, dengan keduanya menikmati kesuksesan besar di tahun 2022 berkat merek Italia, itu mungkin menjadi tantangan yang lebih besar dari yang terlihat.
Gresini, yang baru saja kembali ke status independen sejati setelah bertahun-tahun membantu Aprilia menjalankan upaya MotoGP-nya, berhasil finis ketiga di kejuaraan dengan banyak perjalanan ke podium teratas berkat Enea Bastianini, sementara rookie VR46 Marco Bezzecchi membuat penampilan pertama di podium di Assen dalam musim debut yang mengesankan.
Ini akan membutuhkan lebih dari sekedar harapan untuk memikat salah satu dari tim tersebut menjauh dari Ducati, dengan komitmen finansial dan teknis penuh yang mungkin diperlukan dari Yamaha untuk memperluas kembali ke empat mesin. Namun, apakah itu sesuatu yang bersedia dan siap dilakukan, masih harus dilihat.
