Satu pesan dari pelatih kepala tahun kedua Willie Green terkait dengan perjalanan darat tiga pertandingan New Orleans baru-baru ini tampaknya bergema di seluruh daftarnya, karena baik Devonte ‘Graham dan Trey Murphy mengulanginya setelah baku tembak hari Senin di Metairie.
“Pelatih memberi tahu kami bahwa pada dasarnya kami meninggalkan pertahanan kami di sini,” kata Graham tentang Pelicans yang tidak bertahan dengan baik pada kekalahan tandang Minggu ke-9 di Utah dan Phoenix. “Kami tidak membawanya di jalan. Kita harus kembali menjaga.”
“Kami meninggalkan pertahanan kami di rumah,” gema Murphy. “Salah satu hal yang seharusnya bepergian adalah pertahananmu. Pertahanan adalah tentang hati, energi dan usaha, dan menjadi cerdas. Pertahanan kami tidak melakukan perjalanan dalam perjalanan darat itu.
Agar New Orleans kembali ke kolom kemenangan Senin vs. Milwaukee (19:00, Bally Sports, 99,5 FM), Pelikan perlu melanjutkan kekikiran pertahanan yang telah mereka tunjukkan di kandang mereka baru-baru ini. Itulah alasan utama New Orleans mengumpulkan rekor kemenangan terpanjangnya di Smoothie King Center (tujuh kemenangan beruntun) sejak Desember/Januari 2009-10. Rekor waralaba adalah 11, ditetapkan dalam 11 kali kemiringan rumah pertama dari kampanye perdana 2002-03, kemudian dicocokkan pada 2007-08.
Bagian dari proses baru-baru ini dapat dikaitkan dengan suasana yang bermusuhan dan keras di banyak game di dalam “The Blender”.
“Penggemar kami luar biasa,” kata Murphy. “Saya sangat menghargai mereka. Mereka telah muncul. Mereka berisik. Saya merasa kami memiliki keunggulan homecourt terbaik di seluruh liga, karena fans kami sangat ribut. Ini membantu kami dan kami memberi makan energi mereka. Sangat menyenangkan bermain di SKC.”
Catatan lain setelah baku tembak hari Senin:
Khris Middleton (lutut) absen untuk Milwaukee. Larry Nance Jr. terdaftar sebagai diragukan, sementara Brandon Ingram keluar. …
Graham mencoba memperlambat bintang Milwaukee dan kandidat MVP Giannis Antetokounmpo: “Satu orang tidak akan mampu menghentikannya. Kami harus mencoba mempertahankannya tanpa melakukan pelanggaran dan membuat pemain lain memenangkan pertandingan. Secara kolektif sebagai satu unit, kita semua harus berada di halaman yang sama dan memperhatikan detail dalam laporan kepanduan kita.”
Laporan Kepanduan Milwaukee
Peringkat efisiensi ofensif: 18 (111,7)
Peringkat efisiensi pertahanan: 2 (107,6)
Retak: Menang 1
Go-to guy: Giannis Antetokounmpo adalah enam kali All-Star dan MVP liga dua kali, tetapi dalam beberapa hal dia mengalami musim terbaiknya secara statistik, dengan rata-rata karir mencetak gol tertinggi (30,6, terbaik sebelumnya adalah 29,9 ditetapkan pada 2021- 22). Milwaukee adalah 17-7 saat penyerang atletis bermain musim ini, tetapi juga menunjukkan kedalamannya dengan menjadi 4-1 saat dia absen dari permainan.
Sedang naik daun: Guard tahun kelima Jevon Carter telah mengambil jalan memutar untuk menjadi kontributor integral di salah satu tim utama NBA. Setelah memantul dari Memphis ke Phoenix ke Brooklyn dalam tiga musim pro pertamanya, bek keras kepala itu menembak 41 persen dari jarak tiga poin dan telah membuat 24 start musim ini.
Susunan Pemain Awal Game Sebelumnya
Jrue Holiday, Jevon Carter, Grayson Allen, Bobby Portis, Brook Lopez
Catatan: Grup ini 1-0, unit pertama Milwaukee ke-11 yang berbeda musim ini. … Grup utama Bucks (dengan Antetokounmpo di posisi depan, bukan Portis) adalah 12-2. Tidak ada kombinasi lain yang memiliki lebih dari dua kemenangan. … Milwaukee beringsut di depan Boston di puncak klasemen Timur Minggu, setelah Celtics disapu 2-0 oleh Orlando akhir pekan ini.
CJ McCollum, Herb Jones, Trey Murphy, Zion Williamson, Jonas Valanciunas
Catatan: Grup ini 0-3, unit pertama berbeda kedelapan New Orleans musim ini. … Grup utama Pelikan (dengan Ingram di posisi depan, bukan Murphy) adalah 6-4. Kombinasi terpisah adalah 5-0. … New Orleans mempertahankan tempat kedua di klasemen Barat akhir pekan ini, tetapi Denver (18-11) memiliki rekor keseluruhan yang sama.
KEMBALI KE (DAN AKTIF) PERTAHANAN
New Orleans telah mengizinkan setidaknya 117 poin di masing-masing dari lima pertandingan terakhir (memang, dua di antaranya berakhir dengan perpanjangan waktu), mendorong Pelikan turun ke urutan keenam dalam efisiensi pertahanan. Sebelum itu, mereka menghabiskan waktu yang lama di lima besar dan perlu kembali ke performa terbaiknya minggu ini untuk kembali ke jalur kemenangan sebelumnya (tujuh pertandingan beruntun dari 28 November-11 Desember).
RUMAHKU SURGAKU
Kemenangan beruntun tujuh pertandingan kandang aktif Pelikan di Smoothie King Center adalah terpanjang mereka sejak tujuh pemain selama musim 2009-10 (anehnya, itu bukan kampanye playoff untuk New Orleans; skuad Hornets yang dilanda cedera selesai hanya 37-45 keseluruhan). Tuan rumah perlu memanfaatkan apa yang seharusnya menjadi suasana parau di depan penonton yang laris manis.
PERTANDINGAN UNTUK DITONTON
Pilihan ini terlalu jelas. Ada alasan kenapa TNT dan ESPN memilih menggelar pertandingan New Orleans-Milwaukee di season sebelumnya; Williamson dan Antetokounmpo bertanding dalam pertandingan yang sama sangat menyenangkan untuk ditonton. Williamson rata-rata mencetak 25,0 poin, 8,0 rebound, dan 6,0 assist dalam tiga pertandingan karir melawan Bucks.
