Setelah menghabiskan bertahun-tahun di puncak olahraga, musim 2022 Mercedes akan tetap menjadi salah satu momen Formula 1 paling mengejutkan dalam ingatan terakhir.
Tim tiba-tiba berubah dari raksasa yang hampir tak terkalahkan menjadi raksasa yang terluka dan hari-hari berjuang untuk menang dan Kejuaraan sepertinya sudah lama berlalu.
Pertarungan untuk mengembalikan mobil mereka ke depan grid adalah salah satu yang berlangsung sepanjang musim dengan satu-satunya kemenangan W13 datang di Grand Prix Sao Paulo.
Dengan berakhirnya musim, pekerjaan telah dimulai untuk mempersiapkan penerus mobil bermasalah tersebut, tetapi mengingat tahun 2022 terjadi perubahan regulasi besar-besaran, pertanyaan yang tepat diajukan tentang seberapa kompetitif para penggemar W14.
Direktur teknik trek Mercedes Andrew Shovlin percaya bahwa pengetahuan yang mereka peroleh dari musim 2022 telah menempatkan mereka sebagai manfaat yang baik untuk memastikan masalah yang sama tidak muncul di mobil 2023.
“Adil untuk mengatakan bahwa pada saat Anda mencapai akhir musim, Anda telah balapan di berbagai sirkuit, Anda seharusnya sudah cukup memahami semua masalah pada akhir tahun,” dia dikatakan.
“Sementara kami masih memiliki beberapa masalah dengan mobil yang membuat kami kurang kompetitif di beberapa trek, itu bukanlah masalah baru. Itu adalah masalah yang bisa kami antisipasi dan sudah ada cukup lama.
“Pekerjaan besar yang telah berlangsung selama beberapa bulan terakhir adalah untuk memastikan bahwa masalah di W13 tidak dibawa ke W14 dan kami telah membuat kemajuan yang baik di sana.
“Sekarang Anda dapat melihat bahwa di beberapa pembaruan selanjutnya, terutama pembaruan yang kami bawa ke Austin, mereka hanya menempatkan kami sedikit lebih dekat ke depan sehingga banyak fokus kami adalah memastikan kami dapat mengembangkan kit pembaruan dan membawanya. ke trek dan benar-benar melihatnya diterjemahkan ke kinerja.
“Mudah-mudahan puncak dari pekerjaan itu berarti kita bisa mendapatkan paket yang lebih kompetitif bersama untuk tahun depan.”
Bos Mercedes Toto Wolff sering menyarankan masalah dengan W13 telah membuat tim mundur dalam hal pengembangan dan Shovlin mengisyaratkan hal serupa, mengatakan bahwa mereka telah fokus pada “sisi pembelajaran” daripada pengembangan.
“Ini adalah waktu yang lucu dalam setahun karena Anda tidak tahu pekerjaan seperti apa yang dilakukan pesaing Anda, seberapa baik kemajuan mereka, tetapi kami sangat fokus pada sisi pembelajaran, mencoba mengatasi masalah yang telah kami alami. miliki dengan W13.
“Setelah tahun yang kami lalui, kami tidak akan pernah mengatakan bahwa kami pikir kami akan berjuang kembali di depan tetapi kami sangat, sangat bertekad untuk kembali mendapatkan mobil di posisi terdepan dan memenangkan balapan.
“Kami selalu bersemangat saat mengembangkan dan meluncurkan mobil baru. Ini waktu yang tepat. Banyak pekerjaan, banyak minat, banyak kegembiraan, tetapi itu akan sulit dan kami siap untuk bertarung.”
Mercedes memasuki musim 2023 dengan tingkat motivasi tertinggi yang bisa dibilang percaya bahwa mereka harus sekali lagi membuktikan diri dan direktur strategi tim James Vowles mengatakan dia bisa merasakannya di sekitar pabrik.
“Saya pikir hanya melihat-lihat pabrikan, Anda bisa melihat semua orang sangat termotivasi oleh apa yang terjadi tahun lalu dan yang lebih penting dengan keinginan untuk kembali ke langkah teratas dan secara konsisten menunjukkan kepada dunia dan tim lain bahwa kami tahu cara menang. ” jelasnya.
“Kami ingin kembali ke sana dan kami memiliki kesempatan untuk kembali ke sana selama musim dingin.
“Anda memiliki sejumlah tim yang melakukan apa yang kami lakukan, yang setiap hari mengorek satu menit, satu milidetik atau lebih. Tetapi kenyataannya adalah kami berada dalam posisi yang kuat di sini dalam hal belajar bahwa kami dapat membangun dari tahun lalu dan semua yang saya lihat adalah semua orang ingin menang dan melakukan semua yang mereka bisa di musim dingin untuk melakukannya.”
