Mengapa Pemilih Penghargaan NBA Tidak Dapat Melihat Pelari Terdepan MVP yang Jelas? | Berita, Skor, Sorotan, Statistik, dan Rumor

Garrett Ellwood/NBAE melalui Getty Images

Nikola Jokić mengalami salah satu musim individu terhebat dalam sejarah NBA. Untuk musim ketiga berturut-turut. Sebagai MVP yang dua kali berkuasa.

Namun, sebelum triple-double 40 poin, 27 rebound, 10 assist hari Minggu (tidak ada kesalahan ketik di sana), dia menerima, paling banter, minimal MVP buzz untuk musim ini.

Dalam edisi pertama polling jerami MVP ESPN, yang diterbitkan akhir pekan lalu, Jokić menempati posisi kelima dan hanya menerima satu suara di tempat pertama. Masih ada empat pemain dengan odds taruhan lebih pendek di FanDuel’s Sportsbook. Dia belum pernah menjadi yang pertama di Tangga MVP NBA.com sekali sepanjang musim.

Tapi dia masih mendominasi dalam segala hal yang dia lakukan di 2020-21 dan 2021-22. Dalam beberapa hal, dia bahkan menjadi lebih baik.

Setelah triple-double “tidak sejak Wilt Chamberlain” (deskripsi yang semakin umum untuk Jokić), dia rata-rata mencetak 25,2 poin, 10,9 rebound, dan 9,0 assist hanya dalam 32,9 menit per game (27,5 poin, 11,5 rebound, dan 10,1 assist). per 75 harta).

Dengan kembalinya Jamal Murray dan Michael Porter Jr. (yang telah kembali ke daftar cedera sejak 23 November), tingkat skor dan rebound Jokić sedikit turun, tetapi dia memiliki sejumlah penampilan yang mengingatkan akhir-akhir ini.

Dalam apa yang sekarang dapat dikategorikan sebagai malam libur untuk pria besar itu, Jokić melakukan 13-dari-26 dari lapangan untuk 40 poinnya melawan Charlotte Hornets. Dan itu entah bagaimana menjatuhkan persentase tembakan sebenarnya untuk 69.2.

Dia berada di jalur untuk mendapatkan persentase tembakan terbaik sepanjang masa untuk satu musim di mana seorang pemain melakukan setidaknya 15 tembakan per pertandingan. Dan 10 besar lainnya dalam daftar itu dihuni oleh Stephen Curry, Kevin Durant, Charles Barkley, Adrian Dantley, Anthony Davis (jika dia mempertahankan level permainannya saat ini) dan Jokić 2021-22.

Sudah cukup? Sayang sekali, resume 2022-23 tidak berakhir di situ.

• Jokić memimpin (dengan margin yang cukup lebar) NBA di kotak Referensi Bola Basket plus/minus dan RAPTOR FiveThirtyEight (dua metrik tangkapan-semua yang lebih populer di internet yang berupaya merangkum semua atau sebagian besar kontribusi pemain ke dalam satu nomor).
• Denver Nuggets plus-11,1 poin per 100 kepemilikan dengan Jokić di lantai dan minus-15,9 saat dia pergi, memberinya ayunan peringkat bersih plus-27,0 yang, Anda dapat menebaknya, memimpin liga.
• Jokić adalah plus-205 dalam plus-minus mentah, tanda yang hanya tertinggal dari plus-216 Jayson Tatum, terlepas dari kenyataan bahwa Jokić telah memainkan tiga pertandingan lebih sedikit.
• Pelacak MVP Referensi Bola Basket (“berdasarkan model yang dibangun menggunakan hasil pemungutan suara sebelumnya”) menetapkan Jokić sebagai pemenang akhir 2022-23.

Dengan pengecualian plus-minus mentah, Jokić berada di tempat yang sama di semua papan peringkat sebelum hari Minggu. Performa besar hanya memperkuat posisinya. Jadi mengapa, dengan kasus yang sangat kuat untuk memenangkan MVP ketiga berturut-turut, begitu banyak orang tampaknya berniat memberikan MVP kepada orang lain?

Yah, untuk satu hal, ini terlalu dini. Dalam polling jerami MVP edisi pertama ESPN 2021-22, Jokić berada di urutan keempat. Tentu saja, dia kemudian memenangkan penghargaan. Dalam apa yang terkadang berubah menjadi perang gesekan, Jokić memiliki catatan ketersediaan yang kuat. Menjelang 2022-23, dia membuat rata-rata 75,3 penampilan per musim. Jika itu berlanjut dengan produksinya yang sangat konsisten, analis dan penggemar akan dipaksa untuk mengakui kehadiran Jokić dalam debat MVP.

Tapi dia masih harus mengatasi alasan yang lebih besar untuk pengabaian massa terhadap kampanye ini: kelelahan pemilih model lama, yang datang untuk banyak legenda sebelum Jokić.

Bomani Jones dari HBO tentu ada benarnya. Produksi Giannis Antetokounmpo tidak banyak turun setelah MVP keduanya (meskipun tidak sulit untuk memperdebatkan kasus Jokić tahun itu). Pada 2010-11, LeBron James dengan nyaman memimpin NBA kotak plus/minus, tapi Derrick Rose mencuri kehormatan saat Chicago Bulls miliknya finis pertama di Timur. Phoenix Suns dari Charles Barkley finis pertama di Barat pada 1992-93, tetapi Michael Jordan tidak diragukan lagi adalah pemain individu yang lebih baik dan lebih produktif. Logika yang sama menang pada 1972-73, ketika Dave Cowens mengalahkan Kareem Abdul-Jabbar, yang jumlahnya lebih baik.

Benang merah dari semua hal di atas adalah potensi MVP threepeat yang dipotong oleh seseorang di tim dengan rekor yang lebih baik. Faktor yang mendasari, seringkali tidak terucapkan, adalah bahwa pemilih dan penggemar tidak ingin menambah klub yang saat ini hanya memiliki tiga anggota.

Saat ini, Bill Russell, Wilt Chamberlain, dan Larry Bird adalah satu-satunya pemain dalam sejarah liga yang memenangkan tiga MVP berturut-turut. Ada gagasan bahwa memberikan ketiga kalinya secara langsung kepada Jokić akan bertindak sebagai dukungan diam-diam bahwa dia berada di level yang sama dari ketiganya.

Masalah dengan yang di atas adalah bahwa itu tidak disebut penghargaan “pemain terbaik di tim terbaik”, bahkan jika itu sering dibingkai (sekarang dan melalui sejarah). Itu juga tidak disebut sebagai penghargaan “pemain paling berharga yang telah memenangkan kejuaraan”. Ini adalah [insert given season] Pemain Paling Berhargadan berdasarkan analisis bahasa sederhana, Jokić memiliki salah satu kasus terkuat di liga.

Jika memberi penghargaan kepada Jokić menempatkannya di perusahaan Russell, Wilt, dan Bird, biarlah. Seperti yang diingatkan pada hari Minggu, setidaknya kita harus terbiasa dengan perbandingan antara Jokić dan Chamberlain.