Ricciardo mengungkapkan drive F1 terbaik, Bagian 3

Daniel Ricciardo telah memilih tiga grand prix Formula 1 yang menonjol baginya dari 232 balapan karirnya.

Sebagai pemenang grand prix delapan kali, petenis berusia 33 tahun ini dimanjakan dengan banyak pilihan terkait sorotan karier.

Namun, sementara kemenangan itu menonjol di antara statistik kariernya, ada balapan yang dimainkan jauh dari sorotan televisi yang dia pilih.

Dia duduk dengan Speedcafe.com untuk wawancara terakhirnya sebagai pembalap McLaren untuk berbagi penampilan terbaik dalam karir F1-nya hingga saat ini.

Mungkin tidak mengherankan jika Daniel Ricciardo menganggap penampilannya di Grand Prix Monaco 2018 sebagai salah satu balapan F1 terbaiknya.

“Pastinya, Anda harus mengatakan Monaco 2018,” katanya kepada Speedcafe.com.

“Saya tercepat di setiap sesi, balapan, apa pun.”

Pembalap Australia itu tidak akan disangkal akhir pekan itu, memuncaki ketiga sesi latihan, mengambil posisi terdepan, dan kemudian memenangkan balapan pada hari Minggu.

Itu adalah penampilan tertinggi karena sejumlah alasan berbeda, dari olahraga hingga psikologis dan emosional. Itu, pada dasarnya, adalah puncak Ricciardo.

Dua tahun sebelumnya, penduduk asli Perth itu ditolak dengan kejam ketika Red Bull meraba-raba pit stop yang membuatnya kembali ke jalur di belakang Lewis Hamilton.

Meskipun ia memiliki kecepatan yang kuat dalam lari ke bendera, posisi lintasan di sekitar jalan-jalan Kerajaan adalah kuncinya, sehingga pembalap Mercedes itu kurang lebih bisa melaju menuju kemenangan.

Ricciardo putus asa dan mengecam timnya saat itu.

“Saya dipanggil di dalam kotak,” katanya.

“Saya tidak menelepon, saya dipanggil, jadi mereka seharusnya sudah siap.

“Saya tidak mau dengar, saya tidak mau dengar apa-apa,” imbuhnya saat ditanya kemungkinan penjelasan dari tim.

“Sekali lagi, saya merasa telah memberikan dan melakukan semua yang saya bisa dan tidak dihargai.

“Seperti dua minggu lalu; merasa bahwa seharusnya saya dan bukan, dan tidak memiliki trofi.

“Jika Barcelona tidak jelas, yang ini sangat jelas.

“Saya mengangkat kepala saya tinggi-tinggi di Barcelona dan mengambilnya di dagu, tetapi yang ini saya tidak tahu bagaimana menanganinya.

“Yang ini sangat menyakitkan, lebih dari yang lain.”

Dengan latar belakang itulah Ricciardo menuju ke Monaco dua tahun kemudian, dengan akhir pekan dimulai dengan baik.

Itu kemudian menjadi lebih baik sebelum bencana melanda.

Ricciardo memegang kendali pada awal balapan, meskipun diganggu oleh Sebastian Vettel ke Ste Devote sebelum menarik keunggulan tipis namun berguna.

Perhentian pertamanya datang pada Lap 17, menanggapi pemberhentian awal para penantang Ferrari-nya.

Titik balik terjadi 10 lap kemudian ketika, dengan 50 lap tersisa, dia melaporkan kehilangan tenaga.

“Apakah ini akan menjadi lebih baik?” datang permohonannya melalui radio tim, suaranya meneteskan kesadaran bahwa balapan bisa menjadi nyaris gagal lagi.

“Negatif, Daniel. Negatif,” adalah tanggapannya.

Itu adalah momen kritis, pertukaran yang bisa membuat petenis Australia itu terpuruk, namun sebaliknya dia bangkit.

Keunggulannya segera menguap dan Vettel duduk di dalam sedetik dari gearbox mantan rekan setimnya, mengganggunya dalam upaya untuk membuat kesalahan.

Tidak ada yang datang dan, meskipun waktunya turun dan stabil sekitar satu detik dari kecepatan di pertengahan 1:19, di sepertiga akhir balapan, kecepatannya sekali lagi meningkat.

Itu adalah kinerja yang luar biasa, yang tidak mengalahkan setan dari dua tahun sebelumnya tetapi tentu saja berhasil mengatasinya, dan berdiri sebagai salah satu penggerak F1 terbaik Ricciardo.