Dunia Formula 1 dibuat sedih pada tahun 2018, saat pembalap McLaren Fernando Alonso mengumumkan pengunduran dirinya dari Formula 1.
Pembalap Spanyol itu menjadi frustrasi dengan kurangnya daya saing McLaren selama empat tahun bersama tim, tidak pernah finis lebih tinggi dari kesepuluh sejak pindah dari Ferrari.
Alonso tergoda kembali ke olahraga tersebut setelah dua musim jauh dari Formula 1, karena Renault telah berganti nama menjadi Alpine dan sedang mencari pembalap baru untuk menggantikan Daniel Ricciardo yang terikat McLaren.
Selama dua tahun bersama Alpine, Alonso telah menunjukkan bahwa usia hanyalah angka, mencetak podium di Qatar tahun lalu bersama sejumlah penampilan kuat lainnya.
BACA: Toto Wolff menyangkal Mercedes mengambil ‘pil bodoh’
Pembalap berusia 41 tahun itu kini mengungkapkan bahwa ia awalnya ragu untuk kembali ke Formula 1, setelah melihat kembalinya Michael Schumacher ke Formula 1 yang agak mengecewakan setelah pensiun pertamanya.
“Saya ingat Michael. Ketika dia kembali, mungkin dia tidak 100 persen lagi – setidaknya itu yang saya rasakan,” jelas Alonso.
“Saya memiliki kepercayaan diri yang tinggi, tetapi tidak terlalu banyak sehingga saya 100 persen yakin bahwa saya akan cukup cepat untuk mengemudi di level tertinggi.”
Setelah meninggalkan Ferrari pada tahun 2006, Schumacher tergoda untuk kembali ke Formula 1 dengan produsen mobil Jerman Mercedes pada tahun 2010, tetapi sayangnya tertatih-tatih ke urutan kesembilan, kedelapan dan ketiga belas selesai sebelum pensiun dari F1 untuk selamanya.
Alonso akan bergabung dengan Aston Martin untuk tahun 2023 dan seterusnya, setelah hubungannya dengan Alpine berubah menjadi racun setelah tahun yang mengecewakan bagi pembalap Spanyol itu.
Pemain berusia 41 tahun itu menampilkan penampilan yang layak untuk finis terbaik dari yang lain, namun enam DNF, terutama karena kerusakan mekanis atau mesin, membuat Alonso finis di tempat kesembilan di belakang rekan setimnya Esteban Ocon.
Terlepas dari ketakutan awalnya untuk kembali ke Formula 1, Alonso mengklaim bahwa dia senang dengan bagaimana tugas keduanya dalam olahraga ini dimulai, dengan dua musim bersama Alpine yang mengesankan.
BACA: Charles Leclerc Blak-blakan Saat Ditanya soal Kegagalan Ferrari 2022
“Tahun lalu saya tidak tampil di level terbaik saya, terkadang merasa tidak nyaman dan harus mengatasi beberapa tantangan, sedangkan tahun ini saya hampir 100 persen,” klaim pembalap Spanyol itu.
“Saya puas dengan dua tahun [with Alpine]. Itu memberi saya momentum untuk masa depan. Saya sangat berterima kasih kepada Alpine karena memberi saya kesempatan ini.”
Alonso baru-baru ini menyatakan kegembiraannya setelah tes pertamanya dengan Aston Martin, mengklaim bahwa dia melihat potensi serius dalam tim dan staf mereka, bahkan dengan berani menyatakan bahwa dia bisa memenangkan kejuaraan pembalap ketiga dalam tiga tahun ke depan.
