Habitat alami mobil Formula E Gen3 baru bukanlah Sirkuit Ricardo Tormo.
Faktanya, mangkuk debu yang umumnya tidak memiliki fitur, yang terletak di jalan keluar dari Valencia, benar-benar merupakan jalan buntu dalam banyak hal untuk kejuaraan all-electric, meskipun itu adalah rumah dari tes pramusim selama lima tahun terakhir. bertahun-tahun.
Jumat lalu, The Race membawa pembalap cadangan, penguji, dan pengembangan DS baru Oliver Turvey ke trek untuk mengukur seperti apa mobil-mobil baru itu dan seperti apa bentuk beberapa lapangan pada kelahiran kompetitif Gen3.
Turvey telah menjadi andalan di Formula E sejak 2015 (gambar di bawah) dan merupakan salah satu dari sedikit pembalap yang telah mencicipi masing-masing dari tiga generasi mobil Formula E, jadi dia ditempatkan secara ideal untuk membentuk beberapa impresi.
Beberapa hari sebelum tes Valencia, Turvey dipercaya untuk mengobrak-abrik kedua mobil DS Penske untuk Jean-Eric Vergne dan Stoffel Vandoorne untuk belajar dan bekerja keras di Valencia.
Di Tikungan 1, Turvey dengan cepat menunjukkan bahwa – di salah satu tikungan tercepat yang dinegosiasikan mobil Formula E – peningkatan tenaga dari 250kW tahun 2022 menjadi 300kW/350kW sekarang sebenarnya tidak sejelas yang Anda pikirkan di kokpit.
“Sebenarnya, tidak ada perbedaan yang besar antara 300 dan 350. Karena persentasenya lebih kecil, 200 sampai 250 dulunya 25%, sedangkan 300 sampai 350 itu kurang, secara persentase. [17 percent],” dia berkata.
“Jadi, perbedaan yang Anda rasakan bukanlah langkah yang besar. Mobil terasa lebih cepat setiap saat karena 300 kilowatt saja sudah cukup, tenaga yang lumayan.”
Belokan 1 di Valencia adalah tikungan yang luar biasa.
Setelah pit-straight yang panjang, berpotongan untuk Formula E dengan chicane buatan yang keras kepala, lintasan hanya sedikit bergelombang lembut di tempat itu, saat turun dan kemudian berputar ke arah kidal yang mengalir.
Ini adalah sudut yang bagus yang harus dinilai dengan baik tetapi memiliki sedikit relevansi dengan apa pun di kalender Formula E. Mungkin itu sebabnya para pengemudi memanjakan diri mereka dengan tenaga ekstra karena mereka jelas bersenang-senang.
“Ini adalah tikungan yang sulit dan mobil-mobil bergerak cukup banyak di sini,” kata Turvey, yang mempelajari ketepatan puncak dari DS stablemate Vergne, yang keserakahannya yang acuh tak acuh menggunakan setiap inci dari trotoar keluar dipuji oleh resonansi gema dari yang perkasa namun tribun logam kosong.
“Menarik melihat mobil-mobil ini di sisi lintasan karena jelas terlihat bahwa mobil-mobil itu jauh lebih lincah,” kata Turvey.
“Anda langsung menyadari fakta bahwa itu lebih kecil dan lebih ringan, dan sebenarnya di sini Anda dapat melihatnya dalam perubahan arah dengan sangat jelas.
“Ini lebih tajam secara keseluruhan dibandingkan dengan Gen2.”
Tiba-tiba seorang Mahindra bergoyang di pintu keluar belokan pertama. Oliver Rowland jelas menikmati dirinya sendiri, tetapi tampaknya sedikit.
Dan Ticktum, mantan rekan setim Turvey, menggebrak trotoar dan sedikit lagi, menjangkau wilayah batas trek ‘direktur balapan Scot Elkins waspada’. NIO 333 terlihat sebagai tantangan besar, tetapi pemuda Inggris itu melakukannya dengan kuat dan mengesankan, karena jeritan karet Hankook yang lebih kencang dari pada yang keras menciptakan pengalaman aural lainnya seperti umpan balik gitar yang berlebihan dalam mangkuk Valencia yang beresonansi.
“Tutupnya cukup dangkal di sini,” kata Turvey.
“Itu tidak memberikan apresiasi nyata atas apa yang dihadapi para pembalap di musim Formula E mana pun. Ini gaya MotoGP – jadi Anda harus mengingatnya saat Anda menyiapkan mobil dan memikirkan semua dinamikanya.”
Kami beralih ke Belokan 3-4-5. Sisa-sisa keluarnya Sebastien Buemi yang dramatis dari ujian itu jelas terlihat.
Dua garis hitam tipis mengalir ke perangkap kerikil tempat lekukan segar ban Envision Jaguar bertahan seperti tanda pasang surut di pantai. Mereka tiba-tiba berhenti di menara ban yang dia tabrak, mendorong armco sedikit ke belakang, menciptakan ‘v’ kecil untuk kekerasan pada logam berkarat. Ini bukan pukulan kecil.
Bercak cat hijau juga terlihat di pembatas ban, salah satu ban disandarkan tegak.
Sekarang, di luar adegan itu muncul ‘Big Cat’ lainnya. Ini Mitch Evans untuk tim pabrikan, dan dia terlihat cepat. Dia juga terlihat halus saat dia mengalir melalui bagian sudut dengan busur yang rapi, membenarkan pernyataan Turvey tentang bagaimana diet mobil baru memungkinkan mereka untuk berputar dalam sikap yang lebih cekatan secara visual.
Jangan terlalu percaya apa yang Anda baca dari uraian PR pengemudi atau soundbite TV yang kaku.
Mobil-mobil ini secara keseluruhan tidak terlalu populer dari sudut pandang mengemudi murni. Namun, mereka akan memberikan beberapa balapan yang fantastis dan beberapa seluncuran balet yang seram untuk dinikmati para fotografer dan penggemar. Jika basah, nah, berdirilah dengan jelas!
DS dan Maseratis sepertinya mampu mendorong dan menguasai rotasi dan sudut serangan dari T3 ke T4 jauh lebih baik daripada yang lainnya. Itu tercermin dalam waktu lap – tetapi begitu juga kehalusan Nissan melalui bagian ini, dengan Rene Rast sangat anggun saat dia membangun kepercayaan dirinya di setiap meter di setiap lap untuk NEOM McLaren.
Menembus momen tenang ini adalah panggilan untuk membangunkan. Nissan Sacha Fenestraz berjalan sedikit lebar saat keluar dari T4, menendang debu yang tertinggal di udara untuk selamanya.
Momen pengemudi pemula diikuti oleh mikro-drama tim pemula sendiri saat ABT Mahindra berjalan lebih lebar dan terus terang terlihat jauh lebih tidak stabil.
Tanpa kemewahan tahun ini dari singkatan pengemudi di atas penutup mesin mobil, dari pandangan kami tidak mungkin untuk mengetahui apakah itu Nico Mueller atau Robin Frijns. Kibasan kunci yang sangat tajam dan sedikit berkembang seperti tupai sangat menyarankan yang terakhir.
Pengemudi sekarang memiliki tantangan yang sama sekali berbeda di kokpit di Gen3.
Platform mobil itu sendiri, dalam hal wheelbase dan set-up, adalah satu hal, tetapi pengemudi memiliki gaya pengereman yang berbeda dengan powertrain spek depan sekarang juga. Bekerja dalam kombinasi dengan rem gesekan depan, powertrain belakang, dan ban yang berbeda berarti bahwa seluruh dinamika fase menikung berbeda.
Ini menunjukkan bahwa pengemudi harus, setidaknya pada tahap eksplorasi ini, berkonsultasi lebih mendalam dengan tim teknik mereka tentang cara mendapatkan yang terbaik dari penggantinya.
“Saya pikir ini akan sulit karena mobil masih belum memiliki banyak downforce dan juga dalam pengereman masih mudah untuk mengunci keempat rodanya, tentu saja,” kata Turvey.
“Saya pikir Hankook [which has replaced Michelin as tyre supplier] datang ke kejuaraan seperti ini di mana mereka harus memproduksi ban untuk semua kondisi dan itu adalah tantangan besar.
“Ban tidak aus sebanyak sebelumnya, yang cukup mengesankan dari Hankook.”
Pengemudi mendorong ban baru dengan keras tetapi mereka akan tetap berada di jendela yang layak. Mereka akan turun di beberapa titik, tetapi jendelanya sekarang jauh lebih lebar – artinya pengemudi harus lebih agresif secara naluriah.
Masa persiapan terlihat jelas saat Vergne menghancurkan mereka ke landasan dalam latihan pemanasan dengan kekuatan agresif. Hal-hal ini tampaknya tidak dapat dihancurkan dan tidak ada masalah dengan mereka di Valencia, yang – apakah para pembalap benar-benar menyukai karet atau tidak – merupakan prestasi yang mengesankan oleh perusahaan Korea.
Di dalam kokpit pembalap Formula E masih akan ada makhluk gurita paranormal yang terlihat di musim-musim sebelumnya sebagai perpaduan ketangkasan fisik dan mental.
“Mungkin ada lebih banyak kerumitan dengan powertrain depan jadi ya, hampir mungkin ada lebih banyak pengaturan yang dapat Anda sesuaikan,” kata Turvey.
“Dalam balapan dan bagaimana Anda mengelola energi dan semua itu sangat mirip dengan Gen2, tetapi akan menarik untuk melihat bagaimana beberapa balapan pertama berjalan.
“Itu karena menurut saya sebenarnya cara mengatur balapan itu mirip tapi jumlah regen sekarang dengan motor depan dan belakang akan sedikit berbeda dari sisi strategi.
“Saya pikir akan ada banyak pengembangan tahun ini karena jelas orang-orang masih mengenal mobil ini melalui pengujian, jadi saya kira orang-orang masih mengembangkannya dan sepanjang musim akan ada banyak pengembangan berkelanjutan.”
Saat kami meninggalkan kompleks T3-5 kecepatan sedang, Turvey berhenti sejenak untuk mengambil beberapa foto dan langsung melakukan bidikan panning. Refleks pengemudi juga memiliki kegunaan lain, dan saat Gen3 mulai menjadi fokus juga, jelas bahwa kuartet mobil yang ditenagai oleh DS, perusahaan baru Turvey, adalah favorit awal musim.
