HOUSTON — Damian Lillard tidak menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa dalam sejarah franchise dalam pertandingan Sabtu malam melawan Rockets di Houston, meskipun ia berhasil melewati sejumlah pencapaian sekaligus membantu timnya melepaskan salah satu penampilan terburuk mereka pada malam sebelumnya.
Setelah dihancurkan oleh Mavericks Jumat malam di Dallas, Trail Blazers menyelesaikan “Texas Three-Step” dengan mengalahkan Rockets 107-95 di depan 16.217 penonton Sabtu malam di Toyota Center.
“Saya senang dengan kemenangan ini. Kami merespons, ”kata pelatih kepala Trail Blazers Chauncey Billups. “Saya pikir secara defensif kami sangat bagus sepanjang malam, sangat kompetitif, cukup fisik.”
Trail Blazers sekarang 17-13 secara keseluruhan, 10-7 di tandang dan 2-1 dan titik tengah dari perjalanan darat enam pertandingan selama 10 hari. Portland sekarang 2-0 versus Houston musim ini.
Lillard memasuki pertandingan hari Sabtu dengan 17.995 poin, hanya tertinggal 46 poin dari Clyde Drexler sebagai pencetak poin terbanyak dalam sejarah franchise. Dan sementara Lillard lebih dari mampu memasang angka-angka semacam itu, malam kedua back-to-back dalam permainan di mana Portland memimpin sebanyak 22 poin di babak kedua tidak memberikan peluang yang kuat untuk akhirnya mengklaim posisi teratas di buku besar penilaian.
“Dia tidak akan melakukannya hanya untuk melakukannya,” kata Chauncey Billups. “Ini akan datang dengan cara yang benar, memainkan jenis bola yang tepat. Kecuali terjadi sesuatu yang gila, itu akan segera menjadi cara dia bermain. Dia bermain di level yang sangat tinggi.”
Namun, satu pencapaian dan dua daftar Top 10 sepanjang masa dimainkan untuk Lillard Sabtu malam, dengan. penjaga poin 6-3 di musim ke-11nya di luar Negara Bagian Weber melewati ketiganya selama 33 menit permainan.
Pertama, dengan poin kelimanya, layup satu dan satu dengan sisa waktu 4:32 di kuarter pertama, Lillard melampaui angka 18.000 poin, membuatnya menjadi Trail Blazer kedua, pemain aktif kedelapan dan pemain ke-77 dalam sejarah NBA hingga mengumpulkan poin sebanyak itu.
“Merupakan suatu kehormatan untuk memiliki tingkat kesuksesan dan mencetak banyak poin, tetapi saya harus memberikan penghargaan kepada orang-orang yang memungkinkan hal itu terjadi: pelatih saya, orang-orang yang telah menginvestasikan waktu untuk membantu saya menjadi pemain yang saya miliki. menjadi,” kata Lillard. “Saya harus berterima kasih kepada para pelatih, staf pelatih pertama saya, Terry Stotts, David Vanterpool, Nate Tibbetts, Dale Osbourne, Jay Triano, Kaleb Canales, saya bisa membuat daftar panjang, Jim Moran, semuanya. Semua dokter hewan yang bermain dengan saya yang hanya mendorong saya, tetapi staf pelatih yang sejak hari pertama memberi saya kesempatan untuk bermain bebas dan bermain banyak menit dan bermain melalui kesalahan dan hal-hal seperti itu. Banyak pria tidak mendapatkan kesempatan itu sejak hari pertama dan mereka tidak mendapatkan kebebasan yang saya miliki selama karir saya untuk mencapai titik ini, jadi saya berutang banyak orang, saya kira, kredit untuk ini menjadi kemungkinan.
“Dan saya harus berterima kasih kepada Tuhan karena mengizinkan saya menjadi sehat untuk sebagian besar karir saya, untuk tetap bersih dan juga tetap bersih secara mental. Banyak orang yang harus saya ucapkan terima kasih yang berperan dalam diri saya mencapai tonggak sejarah seperti ini.”
Selanjutnya, dengan steal keduanya dalam permainan, yang terjadi saat ia mencegat operan Bruno Fernando dengan sisa waktu 6:50 di kuarter kedua, Lillard memindahkan operan Cliff Robinson ke urutan keenam dengan steal dengan 697.
Kata Lillard: “Saya biasanya bukan orang yang mencuri bola, tapi saya sudah berada di liga ini sangat lama, jadi jika Anda memainkan cukup banyak permainan, Anda akan mencuri.”
Momen statistik terakhir yang patut dicatat untuk Lillard terjadi di akhir kuarter keempat. Dengan keunggulan 20 poin yang nyaman, Billups ditempatkan di bangku cadangan dengan waktu bermain kurang dari lima menit dalam regulasi. Tapi Rockets berhasil memangkas keunggulan Portland menjadi 11 dengan hanya dua menit tersisa, memaksa Billups untuk memasukkan kembali starter ini ke dalam permainan.
“Saya tahu Anda masih muda, Anda telah duduk di sana hampir sepanjang pertandingan, tetapi merupakan kemewahan untuk bermain di NBA,” kata Billups. “Anda masuk, Anda harus bermain dengan cara yang benar. Kami memiliki keunggulan seperti itu, saya seharusnya tidak perlu kembali ke starter kami dan mengambil risiko cedera pergelangan kaki atau sesuatu hanya untuk mencoba mendapatkan permainan ini. Tapi saya sudah sering menonton film itu sebelumnya di mana tim mulai mendapatkan momentum dan terus maju dan terus maju dan kami membalikkannya, kami mendapatkan pukulan yang buruk, kami tidak bermain dengan cara yang benar. Saya tidak akan membiarkan itu terjadi.”
Pada penguasaan bola pertama setelah memasuki kembali permainan, Lillard memasukkan lemparan tiga angka setinggi 27 kaki, yang keempat malam itu, untuk mendorong keunggulan Portland kembali menjadi 14 sementara juga melewati Jamal Crawford untuk kedelapan dalam sejarah NBA dalam membuat lemparan tiga angka dengan 2.222.
“Saya memiliki banyak peluang, saya telah melakukan banyak lemparan tiga angka,” kata Lillard, yang kini terpaut 60 lemparan tiga angka di belakang Jason Terry untuk urutan ketujuh sepanjang masa dalam lemparan tiga angka. “Saya merasa saya penembak yang sangat bagus jadi jika Anda memiliki kesempatan untuk menembak banyak dari mereka, Anda harus membuat banyak dari mereka, dan saya punya. Itu juga menyenangkan.”
Lillard, yang mencapai 2.222 lemparan tiga angka dalam hampir setengah dari jumlah permainan yang dibutuhkan Crawford, Terry dan LeBron James, yang berada di urutan kesembilan sepanjang masa, untuk masuk 10 Besar, juga mengambil kesempatan untuk bertanya-tanya mengapa dia tidak dianggap sebagai salah satu dari liga penembak hebat sepanjang masa terlepas dari peringkatnya. Dia dengan cepat mencatat bahwa Stephen Curry, yang 3.248 tiganya berada di urutan pertama dalam daftar sepanjang masa dengan selisih yang cukup besar, adalah penembak terbaik dalam sejarah NBA, tetapi dia juga tidak bungkuk, terlepas dari apa yang mungkin diperdebatkan oleh beberapa pencelanya.
“Saya selalu melihat hal-hal di media sosial di mana mereka berbicara tentang penembak terhebat sepanjang masa dan mereka selalu bertindak seolah-olah orang gila menyebut saya,” kata Lillard. “Saya pikir untuk berapa banyak tiga yang saya buat, untuk seberapa konsisten saya membuatnya, tingkat kesulitan yang saya tembak bertiga selama bertahun-tahun, saya hanya berpikir itu agak gila orang tidak menyebut saya dalam itu diskusi.
“Jelas saya pikir Steph adalah yang terhebat yang pernah ada, tapi saya pikir setelah dia, saya tidak mengerti mengapa saya tidak jelas dalam diskusi itu, tidak hanya dengan membuat, tapi bagaimana saya menembaknya, bagaimana saya membuat yang tangguh semua. waktu, betapa mudahnya saya menembak bola. Saya berharap untuk terus mendaki daftar itu jadi begitu saya naik ke sana di dua teratas, tiga teratas, saya penasaran untuk melihat apa yang akan dikatakan orang tentang saya sebagai penembak pada saat itu.
Diskusi itu, sebagai upayanya untuk melewati Drexler, harus menunggu satu malam lagi. Tapi sementara pencapaiannya bagus, tujuan sebenarnya Sabtu malam adalah untuk kembali ke sisi kemenangan, yang mereka kelola tanpa banyak masalah.
“Kami harus melakukan beberapa penyesuaian tetapi kami melakukan apa yang harus kami lakukan untuk memperketat, untuk memenangkan pertandingan, dan kami melakukannya,” kata Lillard. “Kami mampu menciptakan beberapa pemisahan dengan pertahanan kami dan kemenangan bagus lainnya.”
Anfernee Simons, yang sedang dalam perjalanan untuk mengukir namanya di beberapa daftar 10 Teratas waralaba, memimpin semua pencetak gol dengan 32 poin dalam 11 dari 21 tembakan dari lapangan. Jusuf Nurkic menyumbang 14 poin, lima rebound, dua assist, dan satu blok dalam 27 menit. Josh Hart bergabung dengan Lillard dengan membukukan double-double, meskipun dia datang dengan 12 poin dan 13 rebound dalam 31 menit.
Setelah memainkan ketiga tim Texas selama empat hari terakhir, Trail Blazers sekarang menuju ke Oklahoma City untuk menghadapi Thunder dalam pertandingan berturut-turut. Yang pertama dijadwalkan pada hari Senin pukul 5 sore
