Matahari (18-12), Pelikan (18-11)
Dari keunggulan besar di babak pertama untuk New Orleans, hingga keuntungan yang lebih besar di kuarter ketiga, hingga rentetan ember yang epik oleh Devin Booker dari Phoenix, pertarungan Wilayah Barat hari Sabtu dipenuhi dengan ayunan liar. Sayangnya untuk Pelikan, Booker dan Suns mengambil alih 18 menit terakhir, mendaki gunung besar dalam perjalanan menuju kemenangan comeback. Booker mencetak 58 poin, mendorong Phoenix meraih kemenangan meski tertinggal 24 poin pada 83-59 di awal kuarter ketiga. The Suns dengan cepat berlari 15-0 dan pada satu tahap menerima 26 poin berturut-turut dari Booker, yang terpesona dengan pull-up jumper dan drive for hoops dari jarak menengah.
New Orleans melakukan percobaan tiga poin dengan 3,8 detik tersisa, tertinggal empat poin dan dalam mode putus asa. Pelikan berada dalam jarak tiga tepat sebelum itu, tetapi Chris Paul memasukkan salah satu dari dua lemparan bebas pada 0:10 untuk menjadikannya margin dua penguasaan bola.
PELIKAN PEMAIN GAME
CJ McCollum menampilkan satu setengah yang mirip dengan apa yang diproduksi Booker selama 48 menit penuh. Penjaga veteran NBA 10 tahun itu mencetak 24 poin di babak pertama (di antara total 27 poin), mempertaruhkan New Orleans untuk memimpin 17 poin di babak pertama. Dia 11/19 dari lapangan dan 4/7 dengan lemparan tiga angka. Zion Williamson mengambil alih tanggung jawab mencetak gol di babak kedua dan kehilangan 30 poin pada tembakan 12/15, game ketiganya dengan lebih dari 30 poin vs. Phoenix dalam tiga penampilan.
2: Tempatkan di Wilayah Barat untuk New Orleans, yang tidak kehilangan tempat di tempat pertama Memphis karena Grizzlies kecewa di Oklahoma City pada hari Sabtu, menyusul pengusiran Ja Morant. Namun, keunggulan atas Phoenix turun menjadi hanya setengah permainan, sama dengan jarak atas Denver.
2-2: Penghitungan seri musim terakhir antara New Orleans dan Phoenix, dengan tiga pertarungan terakhir semuanya cukup mengesankan. Kedua tim bermain 2-0 di kandang sendiri. Langkah tiebreak kedua adalah rekor konferensi.
14/30: Penembakan tiga poin New Orleans, salah satu penampilan terbaiknya musim ini.
MENGUNJUNGI KEMBALI KUNCI FANDUEL KE GAME
TINGGALKAN JEJAK (DI DALAM CAT)
Pelanggaran jelas bukan masalah malam ini untuk New Orleans. Pelikan melakukan tembakan 58 persen yang mencolok dari lapangan, terus memasak melawan Suns. Mereka juga mengungguli tuan rumah 48-34 di cat Footprint Center.
PERTAHANAN DI GURUN
Kurang dari ideal, untuk sedikitnya. Booker melakukan tembakan 21/35 melawan pertahanan Pelikan yang mencoba beberapa pendekatan berbeda tetapi tidak banyak berhasil. Paul juga memiliki permainan yang lebih baik dari rata-rata dibandingkan dengan rata-rata musimnya, dengan 18 poin dan akurasi tiga poin 5/7.
PERTANDINGAN UNTUK DITONTON
Herb Jones memainkan permainan terbaiknya sejak kembali dari cedera minggu ini, membukukan delapan poin dan 2/3 tembakan tiga poin. Sebagai imbalannya sendiri dari absen satu pertandingan, Alvarado menjadi faktor, menyumbang 10 poin.
Untuk pertama kalinya dalam tiga pertandingan hari Sabtu musim ini, Alvarado tidak mendapatkan tiket kemenangan. Sebaliknya, 30 poin Williamson melampaui rata-rata musimnya 25,3 kali 4,7, memberi Jim Eichenhofer kemenangan. Setiap pilihan lainnya (Dyson Daniels oleh Gus Kattengell; Trey Murphy oleh Joe Cardosi; Jonas Valanciunas oleh penggemar di jajak pendapat Twitter) muncul hanya di bawah angka musim mereka. Itu membuat klasemen musim diperbarui: Jim 2, Joe 1, Fans 0, Gus 0. Pertandingan Sabtu depan: 31 Desember di Memphis.
