FIA kurang beruntung terkait dengan peran direktur balapan dalam beberapa tahun terakhir, karena mereka terpaksa memecat Michael Masi pada akhir musim 2021, dan kemudian memilih untuk memecat salah satu dari dua direktur balapan 2022 mereka menyusul kontroversi Jepang. Grand Prix awal tahun ini.
Masi dicopot dari perannya setelah Grand Prix Abu Dhabi pada 2021, yang membuat Max Verstappen mengalahkan Lewis Hamilton untuk menjadi juara pembalap setelah setahun berjuang keras.
Dengan Hamilton dengan nyaman memimpin balapan memasuki tahap terakhir, sebuah mobil keselamatan disebabkan oleh Nicholas Latifi menabrakkan Williams-nya di sektor tiga sirkuit Yas Marina.
Verstappen berjudi dan diadu untuk ban lunak, sementara Hamilton tetap keluar untuk posisi lintasan, seperti yang disarankan oleh teknisi balapannya Peter Bonnington.
BACA: CEO Alpine menyebut Pierre Gasly dan Esteban Ocon ‘anak besar’ saat dia mengirimkan peringatan keras
Dalam keadaan normal, balapan akan selesai di bawah safety car karena tidak ada cukup lap tersisa untuk setiap mobil yang tersusun untuk melepaskan diri sebelum balapan dimulai kembali.
Masi secara kontroversial mengizinkan hanya mobil-mobil yang tersusun di antara dua rival kejuaraan untuk melepaskan diri, memastikan bahwa ada waktu untuk satu putaran balapan terakhir, di mana dengan ban lunak, Verstappen melaju melewati Hamilton untuk meraih gelar perdananya.
Mantan manajer Ferrari dan Williams, Peter Windsor kini secara menakjubkan mengklaim bahwa Masi dapat kembali ke F1, setelah baru-baru ini mengambil peran dalam olahraga motor Australia.
“Masi bekerja di motorsport di Australia lagi dan dia melakukan race direction lagi,” katanya.
“Salah satu teman saya mengatakan bahwa jika Formula 1 mengajukan tawaran kepadanya, dia mungkin akan kembali dan dia mungkin akan melakukan pekerjaan yang sangat, sangat bagus dibandingkan dengan posisi kami saat ini.
“Jelas, dia membuat kesalahan besar di Abu Dhabi – dan semua orang membuat kesalahan – tetapi argumen gelombang besarnya adalah, ‘apakah ini lebih buruk daripada di tempat kita berada?’ Dan, jika tidak ada yang lain, dia benar-benar membuat keputusan dan dia sangat terorganisir.”
BACA: Fernando Alonso Ungkap Kenapa Dia Kecewa dengan Formula 1
Namun Windsor telah mengakui bahwa kepulangannya kemungkinan besar akan dihalangi oleh prinsipal tim Mercedes Toto Wolff, yang dapat dipahami sebagai salah satu dari mereka yang marah dengan pengambilan keputusan Masi di final musim lalu.
“Saya yakin itu tidak akan pernah terjadi, karena Toto Wolff dari Mercedes mungkin tidak akan pernah membiarkan hal itu terjadi, dan dia memang membuat kesalahan besar sehingga Anda bisa berargumen bahwa mungkin dia seharusnya tidak pernah kembali,” pungkasnya.
Seandainya Masi kembali ke F1, bukan hanya Wolff yang keberatan, dengan Lewis Hamilton baru-baru ini menyatakan bahwa hasil balapan telah ditentukan sebelumnya oleh seseorang yang telah memutuskan apa yang mereka inginkan terjadi, dan mengubah proses untuk memastikannya berjalan seperti itu.
