NBA pada dasarnya menjejalkan permainan musim kuliah ke dalam tujuh minggu. Pistons memainkan 27 merekath pertandingan musim ini pada hari Rabu, sedekat mungkin dengan angka sepertiga yang bisa Anda dapatkan dalam bilangan bulat. Secara teknis, sepertiga dari 82 pertandingan musim akan datang empat menit memasuki kuarter kedua hari Jumat di Memphis, tapi mari kita lanjutkan dan katakan Pistons berada di tiang sepertiga demi kenyamanan.
Musim NBA hampir tidak pernah terungkap seperti yang digambarkan oleh cetak biru dan itu pasti berlaku untuk Detroit Pistons 2022-23. Kunci pas monyet yang dilemparkan ke musim mereka datang kurang dari sebulan setelah pembuka 19 Oktober ketika Cade Cunningham ditutup pada 11 November karena nyeri tulang kering kiri yang membuatnya kehilangan 15 pertandingan dan terus bertambah.
Itu meninggalkan lubang besar di barisan – 19,9 poin, 6,2 rebound, dan 6,0 assist, sebuah permainan yang layak untuk produktivitas.
Tapi kembali ke premis bahwa musim NBA tidak pernah terungkap seperti yang dibayangkan. Pelatih dan pemain hidup dengan kredo “orang berikutnya”. Kesulitan satu orang adalah kesempatan bagi orang lain. Jadi jika Anda membagi buku besar menjadi debit dan aset, yang berwarna merah tebal adalah cedera Cunningham. Meskipun tidak ada petunjuk bahwa itu akan menyebabkan hambatan pada kemampuan jangka panjang superstar yang sedang berkembang, pada saat itu merupakan pukulan bagi waralaba yang datang ke musim dengan angin di belakangnya sebagian besar berkat potensi Cunningham dan empat pick putaran pertama 21-dan-bawah lainnya yang diperoleh manajer umum Troy Weaver selama masa jabatan dua tahunnya.
Mari kita fokus pada apa yang bisa kita masukkan ke dalam warna hitam di sisi lain dari buku kas selama sepertiga pertama musim ini:
- Transisi yang menjanjikan dari Isaiah Stewart – Weaver mengangkat alisnya ketika dia mengambil Stewart dengan 16th memilih dalam draf pertamanya, 2020, sekitar 10 tempat lebih tinggi dari konsensus untuk seorang pemain pencari bakat yang dikagumi karena keuletannya tetapi mempertanyakan kecocokannya di NBA. Weaver berada di sebuah pulau karena keyakinannya bahwa Stewart memiliki masa depan sebagai sesuatu yang melampaui orang besar yang kembali ke keranjang. Dan dia mencintai – dicintai, dicintai, dicintai – bagaimana Stewart mewujudkan semua yang dia harapkan untuk ditanamkan dalam tim yang dia maksudkan untuk meniru etika kelompok Bad Boys dan Goin ‘to Work. Stewart, yang mengambil 109 tiga kali lipat dalam 131 pertandingan selama dua musim, telah mengambil 80 dan menghitung dalam 20 pertandingan musim ini – 4,0 pertandingan yang sehat – dan menembak mereka (0,366) di atas rata-rata liga (0,355). Musim lalu Stewart membuktikan nilai pertahanan dan keserbagunaannya. Ada lebih banyak bab yang akan datang bersamanya, Pistons sangat yakin, karena cara dia menjalankan bisnisnya.
- Killian Hayes ‘mekar – Ada banyak desas-desus di antara staf dan pemain Pistons tentang Hayes yang berbelok selama musim panas dan dia menunjukkan cukup banyak di pramusim untuk memvalidasi klaim tersebut. Kemudian musim reguler dimulai dan Hayes tampak lumpuh karena keragu-raguan dan terdesak. Tapi tentang persamaan “kesulitan/kesempatan” itu? Ya, Hayes telah mengambil peran yang lebih luas yang dimungkinkan oleh kekosongan yang diciptakan oleh cedera Cunningham. Momentum telah dibangun selama sebulan dan semakin meningkat. Selama enam pertandingan terakhirnya, Hayes memiliki rata-rata 14,6 poin, 7,9 assist, 3,6 rebound, dan 1,6 steal melawan 1,9 turnover sambil menembak 0,427 secara keseluruhan dan 0,413 dari garis 3 poin. Pertahanan dan playmaking/visinya selalu menjadi ciri khasnya dan sekarang dia membuat langkah signifikan sebagai pencetak gol multi-level. Dan Hayes masih berusia 21 tahun saat musim ketiganya berakhir.
- Para pemula benar-benar – The Pistons sangat gembira – tidak berlebihan – pada malam draft untuk datang dengan dua atlet yang menakjubkan di Jaden Ivey dan Jalen Duren, menambahkan bahan yang paling dibutuhkan dalam daftar. Sejauh ini, mereka telah melampaui semua harapan yang masuk akal. Kecepatan dan kecepatan Ivey menciptakan beberapa peluang mencetak gol dengan persentase tinggi untuk dirinya sendiri dan rekan setimnya di setiap pertandingan. Dia masih mempelajari seluk-beluknya ketika harus menyelesaikan beberapa peluang yang dia ciptakan untuk dirinya sendiri dan ketika dia mengasah persenjataan pull-upnya, seperti yang dilakukan Hayes, dia akan menjadi jauh lebih berbahaya. Kontribusi Duren bahkan lebih luar biasa mengingat usianya baru menginjak 19 tahun dua pekan lalu. Ivey berada di urutan ketiga dalam hal mencetak gol (15,5), kedua dalam assist (4,0) dan berada di posisi kedua dalam steal (1,1) di antara para pemula. Duren berada di urutan kedua dalam rebound (6,8), pertama dalam rebound ofensif (2,9) dan pertama dalam dunk (47) meskipun berada di urutan kesembilan dalam hitungan menit per game. Betapapun gembiranya Pistons melakukan draft night dengan tangkapan mereka, mereka merasa jauh lebih baik hari ini.
- Evolusi berkelanjutan Saddiq Bey – Tidak ada fakta bahwa sepertiga pertama musim Bey tidak sesuai harapan, tetapi itu tidak mengubah kepercayaan siapa pun di gedung tentang tempat Bey di masa depan waralaba. Jika adil untuk menyebut ketiga pertama Bey underwhelming, itu juga akurat untuk mengatakan itu hampir secara eksklusif tentang kinerja buruk dari garis 3 poin, di mana Bey berada di 0,288 bahkan setelah 5 dari 10 hari Rabu di New Orleans. Itu akan membuat Bey pada dasarnya tidak dapat dimainkan sebagai pemula, tetapi tembakan 3 poin tidak lagi menentukan dirinya. Dia mengambil lemparan bebas hampir dua kali lebih banyak per 100 kepemilikan seperti yang dia lakukan sebagai pemula dan Bey menjadi semakin tegas dan efektif saat menggiring bola. Pistons tidak takut Bey tidak akan menjadi penembak 3 poin di atas rata-rata dengan volume tinggi. Ketika itu terjadi, dia akan menjadi senjata yang sepenuhnya terbentuk dan sangat serbaguna yang sikapnya adalah contoh dari apa yang diinginkan Weaver dan Dwane Casey.
- Veteran sebagai pelengkap yang ideal – Weaver berada di depan dalam menyangkal persepsi umum bahwa dia menambahkan veteran Bojan Bogdanovic dan Alec Burks untuk menukar aset masa depan. Pistons memiliki lima pemain berusia 21 tahun atau lebih muda dan lima pemain lainnya berusia 24 tahun atau lebih muda yang sudah siap dan mereka akan memiliki celah lain pada pemilihan draf yang menguntungkan Juni mendatang. Bogdanovic dan Burks diperoleh karena mereka datang dengan kontrak yang menguntungkan dan memiliki kemampuan langka sebagai pencetak gol yang licik dan efisien. Kehadiran mereka dan kemampuan langka untuk membuat tembakan mereka sendiri tanpa membuat serangan tim menjadi stagnan memberikan struktur pada unit pertama dan kedua. Jangkar penilaian tersebut memungkinkan rekan tim yang lebih muda untuk tetap berada di jalur mereka. Defisit ketidakhadiran Burks tidak terlihat sampai dia kembali dan segera mengubah bangku cadangan Pistons di antara lima terbawah NBA dalam produktivitas menjadi salah satu unit teratasnya. Jangan abaikan kontribusi Bogdanovic dan Burks dalam menciptakan lingkungan yang kondusif untuk pengembangan pemain bagi para pemula yang mengisi roster.
- Bongkahan emas di titik kunci – Setiap tim menyisir dunia untuk mencari sayap dengan ukuran yang dapat menembakkan 3 angka. Pistons menggunakan draft pick putaran kedua untuk mendapatkan satu, Isaiah Livers, dan mendapatkan yang lain, Kevin Knox, dengan kesepakatan agen bebas yang murah. Livers, yang diperkirakan tidak akan melewatkan lebih banyak waktu karena keseleo bahu, mungkin telah berkembang menjadi bek perimeter paling tepercaya Casey. Memang, cederanya datang saat dia mengejar salah satu dari ratusan layar yang ditetapkan Dallas setiap pertandingan untuk Luka Doncic. Casey telah menggunakan Livers untuk menjaga orang-orang seperti Trae Young dan Donovan Mitchell juga. Knox, seperti Hayes, menghasilkan banyak perhatian di antara rekan satu tim untuk musim panasnya yang mengesankan. Pukulan 3 poinnya menggoda, tetapi Knox juga menunjukkan janji sebagai bek, rebounder, dan ancaman transisi sejak bekerja menuju rotasi. Kenaikannya telah menambah kehadiran Burks dalam meningkatkan kinerja unit kedua Casey.
