Penggemar menonton rekan satu tim mereka selama babak kedua di CU Events Center. 1 Desember 2022. (Kara Wagenknecht/The CU Independent)
Terlepas dari harapan mereka untuk pulih setelah kekalahan kandang dari Arizona State pada 1 Desember, Buffs kalah 63-73 dari University of Washington untuk pertandingan konferensi kedua mereka pada hari Minggu, 4 Desember. , Colorado jatuh ke rekor 4-5 secara keseluruhan dan 0-2 dalam permainan konferensi. Buffaloes sekarang telah kehilangan tiga dari empat pertandingan terakhir mereka.
“Saya tahu akan ada rasa sakit yang tumbuh dengan tim ini,” kata pelatih kepala Tad Boyle. “Saya tidak tahu sampai sejauh mana mereka nantinya. Saya tidak tahu berapa lama mereka akan bertahan. Tapi kami sedang mengalaminya sekarang. Setiap pemain mengalami rasa sakit yang terus meningkat.”
Paruh pertama pertandingan tetap dekat, saat penjaga KJ Simpson dan J’Vonne Hadley bertukar ember di menit-menit awal. Unit kedua untuk Colorado tampil kuat juga, dengan penjaga Nique Clifford dan Javon Ruffin masing-masing mencetak tiga. Terlepas dari penyebaran skor awal, Colorado berjuang untuk mempertahankan penguasaan bola, tidak bekerja seperti unit yang kohesif. Meskipun permainan imbang menjelang akhir babak pertama, Washington kemudian membuat lima dari tujuh tembakan terakhir mereka, menjadi 33-26 pada babak pertama.
“[With] pelanggaran jalur dan lemparan bebas yang terlewat, itu memberi banyak tekanan pada pertahanan kami, ”kata Boyle. “Dan pertahanan kami juga tidak cukup baik.”
Untuk pembukaan babak kedua, Buffs terus berjuang, menghadapi masalah yang sama yang melanda kekalahan mereka pada 1 Desember dan beberapa pertandingan lainnya selama musim tersebut. Dengan pergantian yang ceroboh ke Huskies dan permainan ofensif yang lemah, Buffs melihat diri mereka kalah 36-50 di pertengahan babak kedua. Pada titik ini, Washington telah mencetak 23 poin dari pergantian Colorado.
“Saat ini, kami tidak bermain cukup pintar,” kata Boyle. “Kami tidak bermain cukup baik dalam menyerang. Ketika kita mendapatkan open shot, kita harus bisa melakukan open shot tersebut. Tapi dengan 18 turnover dalam permainan liga, akan sulit memenangkan pertandingan.”
Dengan sekitar 10 menit tersisa, para Penggemar tiba-tiba menemukan ledakan momentum dalam serangan mereka. Dengan penyerang Tristan da Silva terbuka di garis lemparan bebas beberapa kali dan Simpson melakukan beberapa tembakan, Colorado bangkit kembali. Setelah melakukan enam dari delapan tembakan berturut-turut dan berlari 9-0, Colorado hanya tertinggal tiga poin dengan lima menit tersisa.
Namun, saat Buffs hampir mengejar, Huskies terus melakukan lima percobaan tembakan terakhir mereka, memberi mereka keunggulan delapan poin di akhir pertandingan. Meskipun da Silva melakukan dunk keras dan lemparan tiga angka dari guard Javon Ruffin, Buffs tidak dapat menyelesaikan comeback melawan Huskies yang tampaknya tak terbendung. Permainan berakhir dengan kekalahan Colorado 63-73 dari Washington.
Menjelang peluit akhir, hanya tiga Kerbau yang selesai dengan skor dua digit: Simpson dan da Silva masing-masing dengan 13 poin dan Hadley dengan 15 poin. Seiring berjalannya musim, sepertinya ini adalah pemain terkuat Colorado.
Meskipun itu adalah pertandingan fisik dan menuntut melawan salah satu tim terbaik konferensi, Colorado memiliki peluang untuk memenangkan pertandingan hingga bel berbunyi. Namun, mirip dengan beberapa game terakhir mereka, Buff kesulitan menemukan tembakan yang mudah dan terbuka saat pertandingan berlanjut. Colorado menembak 37% dari lapangan di babak pertama, dan mereka menyelesaikan hanya dengan 5 lemparan tiga angka sepanjang pertandingan. Meskipun upaya comeback mereka dengan lari 14-2, CU sudah terlalu jauh tertinggal karena tembakan yang buruk dan 18 turnover dari awal permainan.
“Saya hanya merasa kita harus berhenti melihat jam dan skor dan terus bermain,” kata Simpson. “Kemudian turnover konyol dan longgar yang kami miliki, tembakan mudah yang tidak kami lakukan, lemparan bebas itu – semua hal kecil itu akan gagal. [into place] jika kita fokus pada [the game].”
Setelah dua kekalahan beruntun yang sangat sulit, Colorado terlihat bangkit kembali saat mereka menjamu musuh lama mereka Colorado State Rams. Persaingan antar negara bagian akan berlangsung pada pukul 7 malam pada hari Kamis, 8 Desember di CU Events Center.
Hubungi Penulis Staf Independen CU Eli Gregorski di eli.gregorski@colorado.edu.
