Untuk Trae Young dan bintang muda NBA lainnya, jalan menuju level selanjutnya terletak di ruang ganti, bukan jalur

Trae Young telah menemukan dirinya dalam pertengkaran yang dipublikasikan dengan baik dengan pelatih kepalanya. Ja Morant telah mendengar panggilan dari Charles Barkley agar permainannya berkembang termasuk menyalurkan bakatnya yang luar biasa untuk membuat rekan satu timnya lebih baik. Luka Doncic memasang nomor individu bersejarah sementara gagal mendorong tim Dallas Mavericks-nya menuju puncak Wilayah Barat.

Selamat datang, superstar muda NBA, ke teka-teki bakat-kepemimpinan liga — semacam aturan Spider-Man tentang kehebatan NBA: Semakin banyak yang ditampilkan, semakin banyak pula yang diharapkan.

Di liga ini, menjadi bintang adalah satu hal — menunjukkan, malam demi malam, keterampilan di lapangan yang mengangkat Anda di atas rekan setim dan lawan — dan menjadi pemimpin yang dapat memanfaatkan bakat itu dan berbuat lebih banyak dengannya .

Stephen Curry, LeBron James setelah dia pergi ke Miami Heat, Giannis Antetokounmpo, Kobe Bryant, Michael Jordan, Tim Duncan — masing-masing, dengan caranya sendiri yang unik, mampu memikul beban potensi dan janjinya sendiri dan mengarahkannya ke arah hal-hal dalam olahraga tim seperti keharmonisan, chemistry, pengaturan contoh, dan pertemuan harapan yang menentukan kehebatan sejati dan kesuksesan tim mereka.

“Ini adalah kualitas yang sangat langka dalam hal kepemimpinan seperti itu dalam olahraga tim,” kata Isaiah Thomas, pemain Hall of Fame yang memimpin Detroit Pistons menjadi juara berturut-turut, kepada CBS Sports. “Anda sangat beruntung sebagai presiden, pelatih, dan rekan setim jika pemain terbaik Anda kebetulan juga seorang pemimpin. Dan seringkali pemain terbaik Anda mungkin tidak memiliki keterampilan kepemimpinan. Tetapi ketika Anda menemukannya, itu membuat semuanya berhasil.

“Kepemimpinan, itu benar-benar bermuara pada satu kata spesifik: Dan itu adalah ‘kepercayaan.’ Apakah rekan tim Anda mempercayai Anda? Dan bagaimana Anda menunjukkan dan memenangkan kepercayaan itu? Anda tidak pergi ke ruang ganti dan berkata, ‘Saya akan memimpin.’ Kepemimpinan diberikan, tidak pernah diambil.”

Dan itu, sebanyak apapun tantangan yang dihadapi para bintang muda saat ini: Bagaimana membangun kepercayaan itu dan memimpin tim dengan cara yang melampaui keunggulan individu mereka. Pertengkaran Young yang dilaporkan terbaru adalah pengingat yang paling tepat dan baru-baru ini bahwa bakat saja tidak akan memberi Anda cincin, dan bahwa kurangnya kepercayaan atau kasih sayang terhadap seorang bintang dapat mengganggu tim, yang merupakan masalah utama tahun ini – seperti tahun lalu. — untuk Muda.

Dia memang bakat kelas dunia, tapi ceritanya seperti itu menjelaskan mengapa dia melewatkan pertandingan Jumat lalu setelah perselisihan dengan pelatih kepala Nate McMillan tidak bocor secara tidak sengaja.

Cerita itu jelas datang dari dalam ruang ganti Atlanta, dan kehebatan di NBA saat ini – bersama dengan penawaran sepatu, kekayaan, dan perhatian yang ditariknya – berarti mengelola ruang ganti sehingga tim Anda akan mengikuti Anda.

Namun jika rekan satu tim Anda malah membocorkan cerita untuk membuat Anda terlihat buruk, Anda memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan.

Itu adalah kesimpulan dari percakapan dengan beberapa eksekutif NBA dan mantan pemain minggu ini: Bahwa untuk bintang yang sedang naik daun seperti Young, Morant, dan Doncic, menjadi Steph atau Kobe berikutnya membutuhkan menavigasi konsekuensi dari kesuksesan Anda sendiri.

Anda harus, seperti yang dikatakan Barkley tentang Morant, membuat rekan satu tim Anda lebih baik. Anda juga harus memenangkan ruang ganti, dan sebagian dari itu datang dengan mampu menghindari kecemburuan internal semudah Anda menghindari pembela. Young harus menghindari perangkap yang datang dengan diurapi salah satu hal besar berikutnya. Seperti yang ditulis Pat Riley, yang menciptakan lebih banyak penyakit, “Sukses sering kali merupakan langkah pertama menuju bencana.”

Baru belakangan ini, kecenderungan “lebih” datang sebelum banyak bintang muda saat ini benar-benar merasakan tingkat kesuksesan yang mereka cari.

“Orang-orang di sekitar mereka mencium pantat mereka dan tidak ada orang di luar tim yang mengatakan yang sebenarnya atau mendorong balik,” kata salah satu sumber liga kepada CBS Sports.

Orang-orang di sekitar NBA mengutip beberapa faktor yang akan menjadi hambatan – tidak dapat diatasi, tetapi tantangan zaman modern – untuk tanaman calon hebat berikutnya, Jordans, Magics, Kareems, dan Kobes tidak harus menavigasi di cara yang sama.

1. Tidak ada lagi rahasia. Ini berhasil, dan saya mendengarnya beberapa kali. Video Draymond Green meninju Jordan Poole, atau interaksi Young dengan McMillan, tidak akan menjadi makanan publik di masa lalu. Ini mengubah setiap gerakan yang dilakukan calon bintang menjadi titik tersandung yang mungkin.

Ini benar karena menjadi pembawa berita nasional di NBA adalah pencapaian karier dan kekayaannya sendiri. Karena mereka yang memiliki informasi — agen dan eksekutif dan lainnya — akan sering membagikan potongan-potongan ini sebagai imbalan atas apa yang bisa mereka dapatkan sebagai imbalan dari para pelanggar NBA yang dijernihkan itu. Karena media sosial dan teknologi telah mengubah permainan, seiring dengan liputan berita 24/7. Karena peningkatan kekayaan pemain berkorelasi dengan peningkatan taruhan, dan kecemburuan, dari orang-orang di sekitar mereka.

“Terjadi situasi yang bersifat pribadi,” kata McMillan kepada wartawan setelah masalah tersebut menjadi sebuah cerita. “Ini tidak berbeda dengan hari lain untuk saya dan grup kami, dan sebuah cerita bocor tentang situasi itu. Itu adalah hal-hal yang biasanya tidak kami bicarakan atau bahas. Hal-hal terjadi dengan pemain kami di bus, di pesawat, di hotel. Kami sering bersama. Kami keluarga. Hal-hal akan terjadi selama satu musim.”

Hanya tim NBA yang bukan keluarga lagi, tidak juga. Analogi itu telah diregangkan terlalu jauh oleh permainan modern untuk menjadi kenyataan. Mereka bisnis sekarang, dengan rekan menggantikan saudara. Anggota keluarga sejati, setidaknya yang cukup dekat dengan pemain, biasanya tidak saling mengkhianati dengan kebocoran yang merusak. Ruang loker, kantor depan, dan agen pemain terkadang melakukannya.

2. Hak memerintah. Tidak ada jalan lain untuk yang satu ini. Jika Anda menghasilkan banyak uang sebelum memenangkan apa pun, tantangan unik akan mengikuti. LeBron James menavigasi ini – pertama dengan buruk, lalu mengesankan. Kedatangannya di Miami pada tahun 2010 merupakan puncak Petulant LeBron dan awal dari kemampuannya untuk mengambil bakatnya dan semua yang menyertainya dan menyalurkannya ke dalam kejuaraan dengan tiga organisasi berbeda.

Muda jelas harus melakukan beberapa pekerjaan di sini, tapi itu wajar. Doncic juga. Kubu Zion Williamson jelas mencoba membocorkan informasi yang meremehkan tentang Pelikan GM David Griffin tahun lalu. Sumber liga minggu ini berbicara tentang ini dan setengah lusin calon superstar lainnya dan kekurangan mereka bukan sebagai kekurangan karakter atau tanda kegagalan tertentu, tetapi kenyataan bagi pemain muda NBA yang sangat menjanjikan. Mereka memiliki banyak hal, mereka sering kali dikelilingi, seperti semua orang sukses, oleh orang-orang yang suka membantu dan bergantung, dan belajar untuk tumbuh melampaui hak yang diberikan oleh hal-hal itu adalah bagian dari menjadi seorang profesional.

3. Kurangnya kesabaran. Young 24 tahun. Doncic dan Morant 23 tahun. Zion 22 tahun.

Jordan berusia 28 tahun ketika dia mengikuti kejuaraan pertamanya. Shaq, LeBron dan Steph, 27. Giannis berusia 26. Faktanya, baik Steph maupun Giannis tidak diproyeksikan sebagai megabintang pemenang MVP, pemimpin kejuaraan, dan menghadapi liga. Perkembangan mereka lebih lambat, kurang diteliti, dan jauh lebih sabar.

Ya, LeBron dan Magic dan Duncan dan Shaq memiliki ekspektasi yang diberikan kepada mereka, tetapi mereka adalah pengecualian, bukan aturannya. Saat ini, kilasan bakat dapat berarti kontrak besar dari tim yang tidak dapat mengambil risiko yang tidak akan berhasil — dan semua ekspektasi kecepatan tinggi serta kesulitan tak berwujud yang menyertainya.

Poin untuk semua pemain muda ini, termasuk Trae Young, adalah bahwa cerita ini penting dan normal. Kesuksesan itu tidak pasti, begitu pula kegagalan.

Butuh waktu bagi Kobe untuk belajar memimpin. Butuh waktu Jordan. Butuh waktu LeBron. Butuh waktu bagi Steph dan Giannis untuk memantapkan diri mereka sebagai bintang. Meskipun tidak selalu berhasil — lihat Kyrie Irving dan Carmelo Anthony, untuk menyebutkan pasangan — yang lain mengetahuinya. Jayson Tatum sudah memilikinya di usia 24 tahun.

Jelas ada pekerjaan yang harus dilakukan Young jika dia ingin melakukan hal yang sama, dan jika sebagai hasilnya dia dan Hawks akan naik ke level berikutnya. Tetapi pemain lain telah ada di sini sebelumnya dan berkembang. Jalannya terdokumentasi dengan baik. Salurkan bakat Anda dengan cara yang benar. Miliki kesalahan Anda sendiri. Abaikan suara yang salah, tapi dengarkan yang benar. Jadikan rekan satu tim Anda lebih baik. Menjadi orang lain ingin mengikuti Anda dalam pertempuran. Lakukan semua itu dan Anda akan muncul dari tahap karier Anda ini sebagai versi yang jauh lebih baik dari diri Anda saat ini.

Barkley benar tentang Morant. Ja perlu membuat rekan satu timnya lebih baik.

Suara-suara NBA di sekitar liga yang masih menganggap Doncic kurang dewasa untuk mengubah The Luka Show menjadi skuad Mavs yang konsisten adalah benar. Mereka bukan tim daripada kendaraan untuk satu pemain.

Dan Young tentu saja harus berhenti bermusuhan dengan pelatih dan rekan setimnya dan menjadikan misinya untuk memimpin mereka daripada hanya bermain-main dengan mereka. Itu adalah langkah besar Trae berikutnya.

Tapi inilah sedikit nasihat untuk Trae Young: Bagian dari proses itu adalah kemauan untuk belajar dari kesalahan Anda. Dia perlu mengatakan — di depan umum, mungkin, tetapi pada akhirnya kepada dirinya sendiri — beberapa kata sederhana: saya salah. Saya harus menjadi lebih baik. Saya perlu belajar memimpin.

Kemudian benar-benar melakukannya.