Formula 1 telah mengalami kebangkitan baru-baru ini, dengan Netflix Berkendara untuk Bertahan program memainkan peran sentral dalam peningkatan popularitas olahraga. Pemirsa di seluruh dunia telah meningkat hampir 50% sejak acara tersebut memulai debutnya pada tahun 2019, dan balapan kedua telah ditambahkan di Amerika Serikat sebagai bagian dari jadwal tahun 2022.
Afrika adalah satu-satunya benua yang tidak menyelenggarakan balapan F1 (per 2022). Kyalami di Johannesburg menjadi tuan rumah balapan F1 terakhir di benua itu pada tahun 1993.
Awal tahun ini, spekulasi marak di kalangan balap dan pers bahwa Afrika Selatan dapat ditambahkan ke jadwal balapan 2023. Harapan ini pupus pada bulan Agustus, namun, ketika badan pengelola olahraga tersebut mengumumkan bahwa Belgia akan tetap mengikuti jadwal 2023, sebuah slot yang diharapkan akan ditempati oleh Afrika Selatan. Mungkin pada 2024 F1 akhirnya akan kembali ke Afrika Selatan dan Afrika secara luas.
Balap motor tidak akan datang ke Afrika Selatan sendirian
Jika F1 benar-benar kembali ke Afrika Selatan, di luar minat yang jelas akan dihasilkan oleh balapan itu sendiri, sangat mungkin hal itu akan menjadi puncak dari festival e-mobilitas selama seminggu, yang mungkin mencakup konferensi tentang keberlanjutan dan teknologi.
Pasar Afrika Selatan tidak dapat mengabaikan pentingnya branding dan sponsorship. F1 adalah platform hebat bagi merek untuk mengasosiasikan diri dan terlihat oleh jutaan orang. Perluasan balapan ke Afrika Selatan akan berarti bahwa penonton juga akan meluas, mendesak tim untuk mengevaluasi relevansi merek dan tren pasar untuk mempertimbangkan kecocokan yang baik untuk musim ini. Dengan pergeseran nyata dalam sponsorship dari iklan alkohol dan tembakau bersejarah ke cryptocurrency dan teknologi, ini mungkin bisa menjadi peluang bagi salah satu perusahaan fintech yang sedang berkembang di Afrika untuk melenturkan merek mereka di panggung F1.
F1 tampaknya memiliki sedikit hubungan dengan keberlanjutan, lingkungan, dan kendaraan jalan raya standar, namun pengaruhnya terhadap desain mobil modern sangat signifikan. Olahraga ini menggunakan beberapa mesin paling efisien di seluruh dunia, dan kemajuan dalam pengembangan mesin hybrid F1 telah mengalir ke industri motor yang lebih luas. Bahan bakar sintetik mungkin merupakan inovasi besar berikutnya.
Formula E akan melakukan debut lokalnya di Cape Town tahun depan. Itu awalnya dipertimbangkan untuk 2022 tetapi kemudian ditunda. Formula E adalah itu kejuaraan motorsport satu tempat duduk untuk mobil listrik. Ini telah digambarkan sebagai platform pengujian penting untuk mengembangkan teknologi kendaraan listrik generasi berikutnya.
Kini secara resmi telah dipastikan bahwa Formula E akan menghiasi jalanan Cape Town pada 25 Februari 2023. Kejuaraan Dunia Formula E ABB telah mengumumkan jalur yang diusulkan dan rencana selanjutnya.
Bisakah Afrika Selatan menjadi tuan rumah acara ini?
Sementara Afrika Selatan akan menjadi pitstop yang fantastis untuk Formula E dan F1, menjadi tuan rumah acara motorsport skala ini, bagaimanapun, sangat kompleks, tidak seperti acara olahraga lainnya yang diselenggarakan di negara itu sejak 1993.
Pertimbangan kritis adalah besarnya skala peristiwa ini. Kyalami, misalnya, memiliki kapasitas 100.000 orang. Orang-orang itu perlu pergi ke venue, yang membutuhkan fasilitas yang sesuai dengan kapasitas, sementara logistik untuk membawa tim yang bersaing ke trek sangat penting. Ini bahkan sebelum kami mempertimbangkan koordinasi yang diperlukan dari berbagai pemangku kepentingan, seperti peserta dalam sektor perhotelan, rekreasi, teknik, keamanan, pemerintah, hiburan, dan makan. Ini adalah waktu yang tepat bagi para pemangku kepentingan untuk mempertimbangkan menciptakan lapangan kerja dalam jangka pendek, menengah, dan panjang, yang dapat berdampak positif, antara lain, tingkat pengangguran di Afrika Selatan.
Salah satu alasan mengapa Formula E menunda peluncurannya pada 2022 di Afrika Selatan adalah infrastruktur yang belum siap untuk menjadi tuan rumah ajang semacam itu. Saat itu, ada juga pembatasan Covid-19 yang tidak dapat diprediksi.
Namun, Piala Dunia FIFA 2010 membuktikan bahwa Afrika Selatan bisa menjadi tuan rumah acara dalam skala global. Namun, setelah peristiwa tersebut, peluang ekonomi yang diciptakan oleh Piala Dunia bisa dibilang tidak dimanfaatkan.
Melalui keterlibatan Webber Wentzel dengan mitra, klien, dan pemangku kepentingan kami di sektor perhotelan, rekreasi, teknologi, media, dan korporat, kami telah belajar bahwa keberhasilan acara berskala besar ini bergantung pada kekuatan kolaborasi yang berkelanjutan. Ada peluang besar untuk pertumbuhan komersial, dan kemitraan baru yang akan dibentuk, khususnya di bidang bisnis dan hak asasi manusia, dan komitmen nol bersih sejalan dengan komitmen global menuju transisi yang adil menuju ekonomi rendah karbon.
Jika olahraga motor internasional datang ke Afrika Selatan, pengalaman, kesuksesan, dan kegagalan masa lalu ini harus dimanfaatkan agar Afrika Selatan dapat menampilkan tontonan yang meninggalkan kesan abadi pada komunitas F1 dan Formula E global.
* Dengan kontribusi dari Garyn Rapson, rekan, Paula-Ann Novotny, rekan senior, Leanne Mostert, rekan, Duncan Potgieter, rekan, dan Joani van Vuuren, rekan senior di Webber Wentzel.
