Kawhi Leonard #2 dari LA Clippers di babak kedua di Crypto.com Arena pada 17 November 2022 di Los Angeles, California. Ronald Martinez/Getty Images/AFP
Dengan Kawhi Leonard dan Paul George kembali ke barisan, Los Angeles Clippers melanjutkan perjalanan empat pertandingan Wilayah Timur pada hari Rabu ketika mereka melakukan perjalanan untuk bertemu Orlando Magic yang malang.
Orlando kehilangan game kesembilan berturut-turut dan yang ke-11 dalam 12 pertandingan terakhir Senin dalam keputusan 109-102 melawan Milwaukee.
Sensasi pemula Paolo Banchero mencatatkan double-double keduanya dalam karir saat kalah, dengan 20 poin dan 12 rebound, serta menyamai tujuh assist tertinggi dalam karirnya saat ia terus mendapatkan kembali langkahnya sejak kembali dari cedera.
Banchero absen hampir tiga minggu di bulan November karena cedera pergelangan kaki. Dia kembali ke barisan 25 November dan telah mencetak setidaknya 18 poin dalam enam dari tujuh penampilan sejak itu.
Banchero adalah salah satu dari empat pencetak gol Magic yang mencetak setidaknya 19 poin melawan Milwaukee: Moritz Wagner membukukan 19 poin, Markelle Fultz mencetak 20 poin hanya dalam pertandingan keempatnya setelah cedera, dan Franz Wagner mencetak 25 poin tertinggi tim.
“Sangat menyenangkan bermain dengannya,” kata Franz Wagner tentang Fultz. “Kecepatan kami jauh lebih tinggi ketika dia berada di lapangan. Dia sangat pandai membawa kita ke tindakan awal. … Dia mencoba melibatkan semua orang. Secara ofensif, saya pikir kami jauh lebih tajam (dengan Fultz di barisan).
Sebuah lompatan ofensif diperlukan untuk Magic yang sedang berjuang, yang memasuki kontes hari Rabu dengan rekor terburuk di NBA. 107,6 poin per game mereka berada di peringkat terakhir di liga memasuki permainan NBA Selasa, dan mereka menjadi yang terakhir dalam assist, dengan lebih dari 21 per game.
Orlando telah berusaha untuk membangun chemistry dengan rotasi yang terus berubah saat para pemain kembali dari absen. Selain Banchero dan Fultz, Cole Anthony kembali dari absen selama 16 pertandingan pada 30 November.
Jonathan Isaac juga bisa segera kembali. Dia dikirim ke afiliasi klub Liga G untuk latihan rehabilitasi pada hari Selasa, menurut Orlando Sentinel.
Saat roster Magic terus terbentuk, Clippers memulai perjalanan darat mereka untuk membangun kembali lineup yang dirusak oleh cederanya sendiri dalam beberapa pekan terakhir.
Leonard bermain Senin untuk pertama kalinya dalam tujuh pertandingan, mencetak 16 poin – termasuk keranjang pemenang pertandingan – dan meraih enam rebound dalam waktu kurang dari 28 menit kerja selama kemenangan 119-117 di Charlotte.
George memainkan menit yang identik dengan Leonard saat kembali dari absen tujuh pertandingan, mencatat 19 poin dan tujuh assist dalam kemenangan hari Senin.
Sementara Norman Powell tetap absen, Los Angeles mendekati rotasi terlengkap musim ini. Luke Kennard juga kembali setelah absen dalam sembilan pertandingan, melakukan dua lemparan tiga angka dan mencetak sembilan poin dari bangku cadangan melawan Hornets.
“Kami hanya ingin bermain bagus pada waktu yang tepat,” kata pelatih Clippers Tyronn Lue, menurut Los Angeles Times. “Selama kita belajar dengan cepat, selama kita mempelajari setiap permainan, bagaimana menjadi lebih baik, bagaimana mempersiapkan diri, bagaimana menang, bagaimana menyelesaikan, bagaimana mendominasi, itulah yang penting.”
Baca Selanjutnya
Berlangganan INQUIRER PLUS untuk mendapatkan akses ke The Philippine Daily Inquirer & 70+ judul lainnya, bagikan hingga 5 gadget, dengarkan berita, unduh paling cepat pukul 4 pagi & bagikan artikel di media sosial. Hubungi 896 6000.
