Mesin Formula 1 Renault 2022 tidak memiliki “proses validasi penuh” karena Alpine mendorong pengembangan selambat mungkin untuk membuat proyek pengemasan ulang besar berhasil.
Alpine berkomitmen untuk merombak unit tenaga Renault secara signifikan untuk tahun 2022, ketika setiap pabrikan F1 harus melakukan homologasi spesifikasi mesinnya, dan satu-satunya perubahan yang dapat dilakukan sekarang harus khusus untuk tujuan keandalan.
Renault adalah yang terlemah dari empat mesin pada tahun 2021 sehingga harus mengambil langkah terbesar sebelum pembekuan.
Perubahan utamanya untuk mencapai itu adalah mengemas ulang unit daya dengan memisahkan turbin dan kompresor, solusi rumit yang dirintis Mercedes pada awal era V6 turbo-hybrid dan kemudian diadopsi Honda.
Garis waktu asli untuk merombak mesin harus dikontrak untuk memenuhi tenggat waktu homologasi 2022 tetapi CEO Alpine Laurent Rossi mendorong fasilitas mesin Viry menjadi ambisius.
Itu berarti Alpine menerima mesin 2022-nya bisa rapuh karena prioritasnya adalah membuat langkah dalam performa dan kemudian memperbaiki masalah keandalannya nanti.
Hasilnya adalah mobil dan mesin yang jauh lebih kompetitif untuk Alpine, yang finis keempat di kejuaraan, meskipun ada beberapa yang pensiun di sepanjang jalan – terutama pada mobil Fernando Alonso, seperti yang sering ditunjukkan oleh juara dunia dua kali itu.
Direktur eksekutif Alpine Racing Bruno Famin, yang ditunjuk untuk memimpin divisi Viry awal tahun ini ketika dipindahkan di bawah panji Alpine, mengatakan kepada media terpilih termasuk The Race: “Kami mengambil risiko yang cukup besar.
“Risiko yang kami ambil adalah mencoba mengembangkan mesin selambat mungkin dan mengambil risiko untuk tidak melakukan proses validasi penuh yang seharusnya bisa kami lakukan secara normal.
“Kami benar-benar ingin mendorong hingga saat-saat terakhir, dan terkadang agak terlambat karena kami memiliki beberapa masalah.
“Tapi kami benar-benar ingin mendorong secara maksimal di sisi pengembangan.
“Kami bahkan memperkenalkan modifikasi pada mesin kami sangat terlambat sebelum awal musim.
“Dengan cara itu kami mengambil beberapa risiko karena menurut saya strategi kami sudah jelas. Itu harus kembali ke permainan dalam hal unit tenaga dan itu telah tercapai.”
Ketika mobil 2022 diluncurkan pada awal tahun, direktur teknis Alpine Matt Harman mengklaim bahwa mengemas ulang mesin telah memberi tim desain sasis di Enstone lebih banyak kebebasan berkreasi.
Famin yakin musim ini menjadi bukti bahwa “perubahan besar” datang dengan peningkatan aerodinamis yang signifikan.
Dia mengatakan split turbo adalah “perubahan paling penting” dalam mesin itu sendiri dan juga merupakan simbol dari sesuatu yang lain.
“Ini bukti cara kami bekerja sekarang dengan Enstone dan Viry,” kata Famin.
“Kami belum mengerjakan power unit itu sendiri, kami sedang mengerjakan performa mobil.
“Tentunya kinerja PU sangat penting. Tetapi jika kami dapat memperoleh keuntungan di aero, di sisi sasis, dengan membuat beberapa kompromi di sisi PU, kami telah melakukannya.
“Kami bekerja keras dalam hal integrasi, bobot, dan pendinginan.
“Itu benar-benar perubahan besar. Ini lebih dari sekadar perubahan dalam filosofi teknis, ini sebenarnya adalah perubahan dalam cara bekerja dengan Enstone.”
Ini adalah prioritas bagi Famin dan organisasi teknis yang lebih luas di Alpine karena secara efektif menandai pergeseran dari operasi sebelumnya sebagai dua departemen yang berbeda.
Merangkul budaya yang lebih kolaboratif berarti memprioritaskan produk akhir daripada terobsesi dengan target mesin tertentu.
Salah satu contohnya adalah mesin Renault bisa saja sedikit lebih bertenaga secara keseluruhan tahun ini, tetapi itu ditukar untuk mencapai paket yang lebih baik.
Masih ada langkah yang jelas untuk unit daya dalam hal kinerja murni, setelah peninjauan penuh unit daya dan perubahan ekstensif di luar kemasan keseluruhan, termasuk peningkatan mesin pembakaran internal itu sendiri dan sistem pemulihan energi.
“Kami senang, sangat senang dengan hasilnya,” kata Famin.
“Ini musim yang positif karena dalam hal performa kami benar-benar memperkecil jarak.
“Renault adalah salah satu perbedaan yang lebih signifikan antara unit daya yang berbeda di grid.
“Antara yang terbaik dan terburuk, menurut saya selisihnya dibagi tiga atau empat dibanding tahun lalu.
“Kami sangat senang dengan itu.”
