2022 adalah tahun yang sangat menantang bagi AlphaTauri, setelah beberapa musim semakin dekat ke garis depan pertempuran lini tengah.
Regulasi aerodinamis yang baru jelas tidak baik untuk tim yang berbasis di Faenza, juga untuk Yuki Tsunoda atau Pierre Gasly.
Setelah mengklaim podium selama tiga tahun berturut-turut dari 2019-2021, Italia kembali ke kenyataan pada 2022, dengan hasil terbaik tim berada di urutan kelima di Grand Prix Azerbaijan berkat Gasly.
Hasil terbaik Tsunoda adalah P7 di Grand Prix Emilia Romagna, dengan pebalap Jepang itu hanya empat kali mencapai finis 10 besar di musim keduanya di Formula 1.
BACA: Alpine bersumpah untuk mengubah pendekatan setelah drama Oscar Piastri
Ini jauh lebih sedikit daripada yang dia capai di musim rookie-nya, di mana dia masih membuat kesalahan yang tak terhitung jumlahnya.
Pada 2021, pembalap Jepang itu mengklaim finis tujuh poin dan mengakhiri tahun dengan 32 poin. Pada 2022 dia hanya mencetak 12 gol.
Sebagai sebuah tim, AlphaTauri mengklaim posisi kesembilan yang menyedihkan di Kejuaraan Konstruktor, sementara Tsunoda berada di P17 di Kejuaraan Pembalap.
Terlepas dari perjuangannya, Tsunoda “cukup senang” dengan bagaimana musim keduanya berjalan dan berharap untuk membawa momentum untuk membuat atau menghancurkan musim ketiganya di F1.
“Saya akan mengatakan secara umum, sisi fisik, sisi mentalitas, dan sisi mengemudi,” katanya, per Speedcafe.
“Saya pikir secara keseluruhan saya cukup senang, terutama saya akan mengatakan sekarang saya sudah bersantai di minggu balapan, terutama Kamis, Jumat.
“Saya tidak tahu bagaimana cara mendekati [them] dan saya menekankan secara konsisten, terutama tahun lalu dan terburu-buru.
“Itu membuat sedikit stres, atau membuat frustrasi, dan membuatnya sedikit sulit.
“Tapi sekarang saya bisa santai dan saya tahu bagaimana beradaptasi dengan situasi apa pun,” tambahnya.
“Jadi, merasa percaya diri, dan apapun yang terjadi, seperti hal-hal yang tidak saya duga, tetap saya tahu cara mengatasinya.
“Saya pikir secara keseluruhan tahun ini saya cukup senang dengan kemajuan saya di setiap balapan dan saya pikir mungkin saya bisa melanjutkan, atau bahkan lebih, momentum ini.”
2023 akan menjadi tahun yang besar bagi Tsunoda, yang kemungkinan besar akan tersingkir di akhir musim jika dia gagal melakukannya.
BACA: Andreas Seidl mengomentari ‘masalah’ antara Lando Norris dan Oscar Piastri
Kepala tim Franz Tost sangat yakin bahwa seorang pembalap membutuhkan tiga tahun di F1 untuk menunjukkan potensi penuh mereka, yang berarti Tsunoda harus tampil maksimal.
Dia juga akan memiliki rekan setim baru di sampingnya, dengan Gasly telah berangkat ke Alpine.
Nyck de Vries akan bermitra dengan Tsunoda musim depan untuk apa yang akan menjadi tahun rookie-nya, dengan tekanan mereka mungkin pada pemain berusia 22 tahun itu untuk mengalahkan Juara Dunia Formula E Musim Tujuh.
