Ikon olahraga motor Craig Lowndes dan Tim Schenken adalah tambahan yang disambut baik di Supercars Hall of Fame dan menerima tepuk tangan meriah di Gala Awards tadi malam di Adelaide Oval.
Pasangan ini telah menjadi dua wajah paling menonjol di paddock Supercars selama tiga dekade terakhir dan kontributor terbesar dalam olahraga ini.
Lowndes modern yang hebat pertama kali tiba di kancah Touring Car pada tahun 1994 sebagai pembunuh berwajah bayi dan segera menarik perhatian olahraga tersebut dengan menukik di luar John Bowe pada tahap penutupan Bathurst 1000 tahun itu.
Craig Lowndes menahan Rick Kelly untuk memenangkan Bathurst 1000 2006 yang emosional. Foto oleh: Motorsport Images
Dia kemudian memecahkan rekor dengan mendominasi musim penuh waktu pertamanya pada tahun 1996 di mana dia memenangkan 16 balapan, kejuaraan, Great Race dan Sandown 500.
Setelah perjalanan singkat ke luar negeri, Lowndes kembali ke Australia dan terus menghancurkan lapangan Supercar, menjadikannya tiga kejuaraan dalam banyak upaya.
Tapi setelah diungguli oleh Holden Racing Team Mark Skaife pada tahun 2000, Lowndes pindah kamp ke Ford dalam langkah yang mengejutkan ke Gibson Motorsport.
Meskipun langkah tersebut membawa kesuksesan awal di jalan-jalan Adelaide, itu tidak membuahkan hasil seperti yang digambarkan dengan Lowndes yang baru kembali ke jalur kemenangan di Sandown pada tahun 2001 sebelum “monster bermata hijau” mengalami tahun 2002 tanpa kemenangan.
Senyumnya kemudian menjadi wajah tim Ford Performance Racing yang baru dan meskipun menang di basah di Phillip Island dan runner-up Bathurst 1000 berturut-turut, tugas dua tahun pada tahun 2003 dan 2004 mengecewakan.
Lowndes beralih ke tim Rekayasa Balap Tiga Delapan yang belum terbukti pada tahun 2005 dan sisanya adalah sejarah, setelah memenangkan enam balapan Bathurst 1000 dan 57 dalam kemitraan, yang tetap kuat hingga hari ini.
Craig Lowndes merayakan menjadi pembalap pertama yang mencatatkan 100 kemenangan ATCC/Supercars pada tahun 2015 di Darwin. Foto oleh: Daniel Kalisz/LAT Photography
Ini telah membantu sang bintang menjadi pembalap pertama yang mencetak 100 kemenangan balapan ATCC/Supercars di Hidden Valley pada tahun 2015 dan membangun basis penggemar yang besar dalam karir yang berlanjut sebagai co-driver yang berharga meskipun pensiun penuh waktu pada tahun 2018.
Lowndes menjadi pembalap aktif kedua bersama rekan setim lamanya Jamie Whincup yang dilantik ke Supercars Hall of Fame dan berkata
“Ini suatu kehormatan besar,” katanya.
“Menjadi bagian dari 25 orang yang dilantik selama ini benar-benar istimewa.
“Dan untuk membaginya dengan Tim Schenken, yang pada dasarnya adalah penguasa kendali saat saya balapan dan selalu melakukan pekerjaan dengan baik, sungguh luar biasa.
“Supercar seperti keluarga besar dan kami memperlakukannya seperti itu. Sangat menyenangkan untuk diakui dan menjadi bagian dari kelas itu.”
Tim Schenken tersentuh untuk dilantik ke Supercars Hall of Fame. Gambar: Fotografi EDGE
Schenken telah menjadi salah satu anggota motorsport Australia yang paling berpengaruh di dalam dan di luar lintasan selama 60 tahun terakhir.
Kehidupan balapnya dimulai sebagai pembalap pada tahun 1960-an sebelum ia pergi ke Inggris pada tahun 1965 untuk mengejar mimpinya di Formula 1.
Keberhasilan kejuaraan di Seri Formula 3 Lombank Inggris, Kejuaraan Formula Ford Inggris, dan Seri Formula 3 Craven A Prancis membantu Aussie melangkah ke Formula 1 pada tahun 1970.
Schenken melakukan debutnya di Grand Prix Austria 1970, tetapi miliknya Mobil Balap Frank Williams De Tomaso Ford hanya bertahan 25 lap sampai masalah mesin turun tangan.
Tim Schenken melaju menuju Turn 1 selama debutnya di Formula 1 di Austria. Foto oleh Rainer Schlegelmilch
Kepindahan ke Ron Tauranac dimiliki Brabham untuk tahun 1971, yang terbukti menjadi musim yang tak terlupakan bagi anak muda itu.
Schenken adalah finisher yang konsisten sebelum mencetak poin pertamanya di Jerman dan menjadi lebih baik lagi pada balapan berikutnya di Austria.
Dia menikmati pertempuran dengan juara dunia Emerson Fittipaldi dan Graham Hill untuk naik dari ketujuh ke ketiga dan mengamankan podium perdananya yang mengesankan dan menjadi satu dari hanya lima orang Australia yang mencapai prestasi tersebut.
Terlepas dari pukulan besar, dia hanya mencatatkan satu poin lagi saat dia melompat dari Surtees, Trojan dan Lotus selama tiga tahun berikutnya.
Selama empat tahun, Schenken mencatat 34 Grand Prix dimulai dengan yang terakhir Grand Prix Amerika Serikat 1974.
Dia juga menikmati beberapa kesuksesan Mobil Sport yang luar biasa untuk Ferrari, memenangkan balapan 1000 km Buenos Aires dan Nurburgring.
Schenken co mendirikan Tiga Race Cars pada tahun 1974, yang membuat kendaraan roda terbuka dan mobil sport sebelum kembali ke Australia pada dekade berikutnya untuk melakukan berbagai peran untuk apa yang kemudian dikenal sebagai Konfederasi Olahraga Motor Australia dan sekarang Olahraga Motor Australia.
Karyanya sebagai race director akan selamanya dikenang di dunia Supercars setelah melakukan pekerjaan terbesar dalam kontrol balapan untuk kejuaraan selama 34 tahun dari tahun 1987 dan 2021.
Mantan kepala tim McLaren Ron Dennis dengan CAMS Clerk of Course Tim Schenken selama Grand Prix Australia 2008. Foto oleh: Motorsport Images
Schenken mengatakan dia merasa terhormat menjadi bagian dari klub yang sama dengan orang-orang seperti Peter Brock dan Allan Moffatt di Supercars Hall of Fame dengan Bathurst menjadi balapan terberat untuk dikendalikan.
“Ketika saya mendengar saya akan mendapatkan penghargaan, saya melihat para pemenang sebelumnya dan ada orang-orang yang luar biasa di sana, sangat spesial,” katanya.
“Balapan yang paling sulit untuk dijalankan adalah Bathurst, Anda memikirkan tim yang menjalankan dua mobil dengan baik, direktur balapan menjalankan 24 mobil dengan minat ke seluruh lapangan.
“Bathurst memiliki tantangan khusus tentang itu.”
Baik Lowndes dan Schenken dianugerahi Medal of the Order of Australia untuk layanannya di motorsport dan menjadi orang yang dilantik ke dalam Supercars Hall of Fame.
Untuk lebih banyak berita motorsport terbaru, ambil edisi terbaru AUTO ACTION.
AKSI OTOMATIS, suara motorsport independen Australia.
