Nike dan bintang NBA Kyrie Irving berpisah, sebulan setelah Irving men-tweet tautan ke film antisemit. Irving telah memiliki kesepakatan dukungan dengan raksasa sneaker yang berbasis di Oregon sejak 2014 dan telah menjual beberapa sepatu basket atas namanya. Nike menangguhkan hubungannya dengan Irving sebulan lalu.
Tujuh kali All-Star bermain untuk Brooklyn Nets, yang menangguhkan Irving dari tim atas dukungannya untuk film, “Hebrews to Negroes: Wake up Black America.” Amazon juga menuai kritik karena menolak membatalkan film 2018 dari penawaran daringnya.
Irving terus menuai kritik untuk wawancara yang dia lakukan setelah tweet tersebut menuai kecaman luas, di mana Irving menolak untuk menjauhkan diri dari antisemitisme. Irving kembali ke Nets bulan lalu setelah skorsing delapan pertandingan.
Publikasi olahraga online The Athletic melaporkan Senin bahwa Nike telah memutuskan hubungan dengan Irving secara permanen, mengutip juru bicara Nike yang tidak disebutkan namanya. Media lain, termasuk CNBC, mengonfirmasi perpisahan itu, mengutip agen Irving yang mengatakan perpisahan itu saling menguntungkan.
“Kami telah memutuskan untuk berpisah dan berharap Nike mendapatkan yang terbaik dalam usaha mereka di masa depan,” kata Shetellia Riley Irving, agen Irving, menurut cerita CNBC.
Kontroversi atas komentar Irving mencapai tingkat tertinggi bola basket profesional, dengan komisaris NBA Adam Silver mengatakan bahwa dukungan Irving terhadap antisemitisme berbahaya, bahkan jika komisaris tidak percaya Irving mendukung keyakinan tersebut.
“Dia adalah seseorang yang saya kenal selama satu dekade, dan saya tidak pernah mendengar kata antisemit darinya atau, sejujurnya, kebencian diarahkan pada kelompok mana pun,” kata Silver kepada New York Times, setelah berbicara dengan Irving.
Belakangan, Silver menambahkan, “Apakah dia antisemit atau tidak, tidak relevan dengan kerusakan yang disebabkan oleh postingan konten yang penuh kebencian.”
Tanpa menyebutkan perpisahan dengan Nike secara langsung, Irving merilis dua tweet pada hari Senin.
Satu menampilkan gif dengan kata-kata “Tidak ada yang lebih berharga daripada gratis.”
Irving kemudian mengirim yang lain menciak mengatakan dia menganggap orang yang telah membeli barang dagangannya sebagai “KELUARGA.”
Tweet antisemitisme bukanlah pertama kalinya Irving menarik perhatian atas pandangannya. Irving melewatkan lusinan pertandingan setelah secara terbuka menentang mandat Kota New York untuk divaksinasi COVID-19 untuk menggunakan gym dalam ruangan. Mandat itu berakhir pada bulan Maret, memungkinkan Irving untuk melanjutkan kompetisi.
