ORLANDO – Kabar baik untuk Orlando Magic adalah mereka memainkan lima pertandingan berikutnya di kandang.
Berita buruknya adalah bahwa kelima pertandingan tersebut melawan tim dengan rekor kemenangan, termasuk dua pertarungan dengan empat tim teratas di Wilayah Timur.
Magic memulai tantangan tuan rumah mereka melawan Milwaukee Bucks, yang memiliki rekor terbaik kedua NBA, pada hari Senin pukul 7 malam ET.
“Saya pikir ini (peregangan selanjutnya) adalah kuncinya,” kata Pelatih Kepala Sihir Jamahl Mosley. “Kerumunan rumah kami, berada di rumah bersama keluarga kami dan bisa mendapatkan pekerjaan di fasilitas kami. Saya pikir itu akan sangat besar bagi kami.”
Beberapa waktu latihan selama 10 hari ke depan tentu akan bermanfaat bagi skuad Orlando yang mencoba mengintegrasikan kembali beberapa pemain kunci ke dalam barisan mereka dan menyesuaikan diri dengan hilangnya pemain lain karena cedera.
Namun, peluang itu tidak akan datang sampai setelah pertarungan mereka dengan Bucks. Dan Milwaukee, yang memenangkan 11 pertemuan musim reguler terakhirnya dengan Orlando, tentu tidak akan membuat mereka mudah.
Bucks adalah ancaman di lini pertahanan, memiliki peringkat pertahanan terbaik kedua di liga (107,0). Mereka menahan lawan mereka dengan hanya 44,8 persen tembakan dari lantai musim ini dan memblokir 6,4 tembakan per game – keduanya menempati peringkat terbaik kedua dalam asosiasi.
Milwaukee juga mengendalikan kaca, melakukan rebound defensif 36,8 tertinggi NBA per game. Itu menjadi perhatian Orlando selama delapan pertandingan terakhir dengan Wendell Carter Jr. absen karena cedera plantar fascia kanan.
Memimpin serangan untuk Bucks di kedua ujung lapangan adalah Giannis Antetokounmpo, yang sekali lagi membuat alasan yang kuat untuk menjadi MVP liga. Dia kedua dalam asosiasi dalam poin per game (31,8), pertama dalam upaya lemparan bebas (12,4) dan kelima dalam rebound (11,2) Selain melakukan kerusakan ofensif di garis amal, dia menghancurkan tim dalam transisi, mencetak liga- poin break cepat 6,1 tinggi per game, dan di pedalaman, membukukan poin cat terbaik NBA 19,7 per kontes.
MASUK DAN KELUAR: Mo Bamba (kejang punggung) dipertanyakan, sementara Carter, Gary Harris (cedera hamstring kanan), Jonathan Isaac (pemulihan cedera lutut kiri), Chuma Okeke (nyeri lutut kiri), dan Jalen Suggs (nyeri pergelangan kaki kanan) absen.
Untuk Milwaukee, kemungkinan Khris Middleton (kembali ke kompetisi rekondisi), Grayson Allen (nyeri plantar fascia kanan) dan Brook Lopez (istirahat) dipertanyakan, dan MarJon Beachamp (sakit), Serge Ibaka (sakit), dan Joe Ingles (lutut kiri operasi ACL) keluar.
KUTIPAN UNTUK DIPERHATIKAN: “Saya baru saja berkembang di semua bidang. Menembak, penanganan bola, semuanya adalah hal yang ingin saya tingkatkan. Saya pikir itu hanya akan datang dengan memainkan tim-tim hebat, menonton film tentang apa yang saya lakukan dengan benar, apa yang saya lakukan salah, (dan) mencoba untuk menjadi lebih baik.” – Magic rookie Paolo Banchero, yang menempati peringkat pertama dalam poin (21,8), pertama dalam upaya lemparan bebas (8,1), ketiga dalam rebound (6,5), dan ketiga dalam assist (3,6) per game di kelas drafnya
CARA MENONTON: Tonton pertandingan di Bally Sports Florida atau dengarkan radio melalui FM 96.9 The Game.
