Verstappen berhasil mempertahankan gelar Dunianya tahun ini, menindaklanjuti pertarungan tahun 2021 yang menegangkan dengan jalan yang relatif mudah menuju gelar tahun 2022, dengan sang pembalap memenangkan 15 dari 22 grand prix.
Setelah tantangan singkat dari Ferrari di awal musim, itu semua Verstappen dengan pembalap Red Bull merangkai lima kemenangan beruntun di kedua sisi poin pertengahan musim untuk memastikan itu hampir mencapai kesepakatan.
Dia menyelesaikannya di Jepang, memenangkan gelar dengan empat balapan tersisa, sementara dua minggu kemudian Red Bull merebut gelar Konstruktor untuk ganda pertama mereka sejak 2013.
Tahun depan, bagaimanapun, mereka diharapkan menghadapi ujian yang lebih keras dengan Mercedes membuat kemajuan besar di bagian akhir musim sementara Ferrari di bawah kepemimpinan baru diharapkan belajar dari kesalahan tahun 2022.
Selain itu, Red Bull juga akan berada di belakang ketika datang ke R&D, tim mencapai pengurangan 10 persen dalam terowongan angin dan waktu CFD setelah dinyatakan bersalah melanggar batas anggaran tahun lalu.
Sementara skuad Milton Keynes akan selalu memiliki waktu lebih sedikit daripada tim lain berdasarkan skala geser pembatasan pengujian aerodinamis setelah memenangkan gelar Konstruktor, jatah 70% mereka kini telah dipangkas menjadi 63%.
Karena itu, Coulthard mengatakan mereka mungkin gagal dalam merancang mobil pemenang gelar di tahun-tahun mendatang.
“Era Verstappen mungkin akan berakhir setelah dua gelar,” kata mantan pebalap F1 yang menjadi pandit itu kepada Formule1.nl.
“Bukan karena dia bukan pembalap yang brilian, tapi dia mungkin tidak memiliki mobil pemenang gelar di musim mendatang. Tidak ada yang tahu sebelumnya.”
Saingan menimbang pembicaraan tentang ‘era Verstappen’
Lewis Hamilton dan Charles Leclerc baru-baru ini mempertimbangkan saran bahwa Formula 1 menyaksikan awal era Verstappen.
Hamilton adalah pembalap yang tahu semua tentang era, pebalap Inggris itu telah memainkan peran besar dalam tujuh gelar juara ganda berturut-turut Mercedes, memenangkan enam dari gelar Pembalap.
Kekuasaannya berakhir musim lalu ketika Verstappen menyusulnya di lap terakhir di Abu Dhabi untuk merebut kemenangan balapan dan gelar Dunia dalam apa yang merupakan final musim pemenang-merebut-semua.
“Masih terlalu dini untuk mengatakannya,” kata pria berusia 37 tahun itu. “Jika kita memasuki tahun depan dan mereka mendominasi lagi, ya, tapi Ferraris lebih cepat dari mereka sepanjang kualifikasi.
“Saya pikir mereka mungkin memiliki performa yang lebih baik di setiap lap di sebagian besar musim ini.
“Sekarang, yang perlu mereka lakukan hanyalah meningkatkan kecepatan balapan mereka, dan mereka akan cocok dengan mereka. Saya pikir kita memiliki langkah yang jauh lebih besar dan bukit yang lebih curam untuk didaki, tapi mudah-mudahan bukan tidak mungkin.”
Adapun Leclerc, dia berkata: “Saya harap tidak. Saya akan melakukan semua yang saya bisa untuk mencegahnya dan sebagai tim kami juga mengusahakannya.”
