Arab Saudi telah masuk kalender Formula E sejak 2018, mengadakan balapan di Sirkuit Jalan Riyadh – dinamai untuk menghormati ibu kota negara tempat Diriyah duduk di pinggiran.
Sejak itu, Formula 1 mengadakan balapan Saudi sendiri di jalan-jalan Jeddah, setelah menggelar balapan di Bahrain, Abu Dhabi, dan Qatar.
Boutagy, CEO dan pendiri perusahaan promosi CBX, mengatakan bahwa minat terhadap Formula E sedang tumbuh di wilayah ini – terutama karena banyak perusahaan minyak dan dana investasi yang berbasis di wilayah tersebut berencana untuk mendiversifikasi kepentingan mereka sejalan dengan kepentingan global untuk lebih banyak lagi. bentuk propulsi yang berkelanjutan.
Ditanya oleh Motorsport.com apakah lebih banyak negara Timur Tengah akan terbuka untuk mengadakan balapan Formula E, Boutagy mengatakan bahwa menambahkan lebih banyak balapan akan menjadi kunci untuk memperluas kehadiran medianya di wilayah tersebut.
“Saya pikir semakin banyak olahraga motor di kawasan ini, semakin baik bagi kita semua, apakah itu F1 atau WEC atau Dakar atau Formula E. Saya pikir kawasan ini bisa menjadi tuan rumah satu atau dua balapan Formula E lagi,” katanya.
“Kita punya Extreme E juga, keren. Saya kira makin meriah. Edukasi orang, orang jadi terbiasa, bukannya nunggu sepanjang tahun, lupa, tidak sadar apa yang terjadi.
“Semakin banyak hal itu di leher Anda, semakin Anda akan memperhatikan dan itu akan ada di media dan berita. Itu keren. Saya pikir itu lebih baik. Ini mendidik orang.
“Dalam dekade terakhir di Timur Tengah, motorsport telah berkembang pesat.”
Diriyah adalah salah satu dari banyak proyek di Arab Saudi yang menerima dana untuk pertumbuhannya, didukung oleh situs Warisan Dunia UNESCO di distrik At-Turaif.
Proyek-proyek ini juga termasuk ‘megaproyek’ Qiddiya, yang akan mencakup sirkuit balap yang dijadwalkan untuk balapan F1 dan MotoGP di masa depan, bersama dengan kota pintar Neom yang memiliki hubungan dengan tim McLaren Formula E.
Pemandangan pitlane
Foto oleh: Sam Bagnall / Motorsport Images
Ditanya apakah balapan Formula E Arab Saudi berpotensi pindah ke salah satu tempat ini, atau bahkan mengadakan putaran tambahan, Boutagy mengatakan dia terbuka untuk hasil ini – tetapi ingin melihat balapan di Diriyah tetap sesuai rencana.
“Saya siap menghadapi tantangan. Tapi ya, saya berharap itu tetap ada. Seperti yang saya katakan, ini adalah situs pengembangan yang sangat besar. Pada titik tertentu, setiap tahun mereka datang dan membuka trek, menutup kembali trek, mereka membangun banyak di sana.
“Ini adalah proyek yang sangat besar. Ini adalah salah satu proyek besar, dan saya pikir ini akan menjadi salah satu yang pertama diselesaikan untuk Visi 2030.
“Rencana awal ketika kami menandatangani adalah untuk menunjukkan Saudi tiga tahun, kira-kira seperti itu. Tapi sekarang mereka memiliki Formula 1 di Jeddah, mereka memiliki Dakar yang membawa Anda berkeliling.
“Saya senang bertahan, saya senang pindah. Saya juga senang. Itu akan keren. Saya tidak tahu, kita lihat saja nanti.
“Ada MotoGP yang datang di Qiddiya di trek yang akan dibangun, dan WRC. Mereka memiliki segalanya.
“Saya pikir bahkan mungkin mereka akan mendapatkan NASCAR! Mereka ingin pergi, saya dengar mereka ingin pergi internasional juga. Kita lihat saja nanti.”
