Eksklusif Ocon: Alpine dikirimkan di area utama pada tahun 2022

Dari satu musim ke musim berikutnya, satu hal yang ingin dilihat oleh semua pembalap Formula 1 adalah kemajuan.

Bahkan jika Anda adalah Max Verstappen atau Lewis Hamilton dan menantang untuk kemenangan dan gelar secara teratur, Anda perlu melihat tim mendorong untuk memaksakan beberapa penurunan kinerja berharga terakhir dari paket Anda karena itu mungkin membuat semua perbedaan datang pada kotak-kotak terakhir. bendera musim.

Untuk pelari lini tengah dengan ambisi menghancurkan cengkeraman seperti yang dimiliki Mercedes, Ferrari, dan Red Bull di kedua kejuaraan, kemajuan ditandai sedikit berbeda.

Hilang sudah kemenangan itu – dan paling tidak ekspektasi podium setiap balapan – tergantikan dengan harapan memperkecil jarak dengan tiga tim teratas.

Paling tidak tujuan ‘gelandang’ untuk meningkatkan hasil menjadi tim terbaik keempat di grid, memungkinkan mereka berada di posisi terdepan untuk merebut podium jika tim ‘besar’ libur.

Ini adalah posisi Esteban Ocon dan Alpine selama musim 2022.

Tentu, tidak ada kemenangan Grand Prix yang menarik perhatian seperti pada Grand Prix Hungaria 2021, tetapi itu adalah keadaan aneh yang memungkinkan Ocon untuk bertahan dengan ahli dari Sebastian Vettel untuk sebagian besar balapan.

Sebaliknya, Ocon memimpin Alpine ke urutan keempat dalam klasemen Konstruktor dengan musim terbaiknya di F1, dan dia akan bergabung dengan Pierre Gasly untuk tahun 2023 setelah Fernando Alonso memilih untuk beralih dari Alpine ke Aston Martin.

Dalam sebuah wawancara eksklusif dengan RacingNews365.com, Ocon yakin kemajuan yang dia lihat sepanjang kampanye menjanjikan karena Alpine ingin menggabungkan diri.

Ocon senang dengan upgrade dari Alpine

Satu hal yang entitas Enstone perjuangkan dalam beberapa tahun terakhir adalah ketidakmampuan untuk mengembangkan mobil dan mengambil langkah besar ke depan dengan setiap paket utama.

Misalnya, pada 2019 tim, yang saat itu diberi lencana sebagai Renault, memperkenalkan paket peningkatan ekstensif yang telah lama dinantikan, diklaim bernilai 0,5 detik per lap, di Grand Prix Prancis.

Ini menampilkan sayap depan baru, bargeboards, lantai, dan bagian hidung tetapi tidak terbukti mendekati harapan untuk pengurangan waktu putaran dengan tim hanya mencetak 16 poin dalam enam balapan setelah diperkenalkan.

Namun peningkatan yang ditunjukkan pada tahun 2022 sangat menonjol bagi Ocon.

“Ini merupakan musim yang layak secara pribadi – dan dari perspektif tim juga,” jelasnya kapan RacingNews365.com duduk bersamanya di Abu Dhabi.

“Sejak awal, kami tidak memulai di tempat yang kami inginkan.

“Kami berada di belakang mobil Haas dan Alfa Romeo, dan mobil kami tidak bekerja dengan baik.

“Saya dengan cepat menemukan di mana masalahnya, dan kami memberi tahu tim tentang hal itu, dan mereka berhasil menerjemahkannya menjadi peningkatan yang sangat membantu.

“Dengan pemahaman itu dan pada saat yang sama melakukan peningkatan, saya benar-benar merasa telah melangkah.

“Saya merasa sangat satu [with the car] dalam banyak balapan, dan memaksimalkannya di beberapa akhir pekan dan mencetak beberapa poin besar seperti keempat atau kelima.

“Akhir pekan seperti Austria, seperti Suzuka dan Budapest semuanya terasa sangat kuat.”

Kecepatan penargetan Alpine melebihi keandalan

Batu sandungan terbesar bagi Ocon dan Alpine untuk mencapai lebih banyak pada tahun 2023 adalah keandalan, mengingat rekor yang tidak merata dari mesin A522 tahun ’22.

Meskipun ini adalah keputusan yang diperhitungkan dari Alpine untuk menjadikan kinerja sebagai prioritas nomor satu dan mengkhawatirkan keandalan kedua, hal itu menyebabkan frustrasi publik di sisi lain garasi ke Ocon.

Alonso tidak pernah meninggalkan ambiguitas dalam apa yang dia pikirkan, dan banyak kegagalan di pihaknya membuat pemain Spanyol itu kurang dari chipper, tetapi itu bukan sesuatu yang dikhawatirkan Ocon ketika potensi imbalan ditimbang terhadap risikonya.

“Itu selalu menjadi strategi tim untuk memiliki mesin yang cepat untuk memiliki mobil yang kompetitif dan bertenaga. [as opposed] untuk menyelesaikan balapan di belakang,” jelasnya.

“Itu tujuannya karena [engine development] peraturan dibekukan, dan kami ingin mendorong dari awal, dan itu jelas menimbulkan masalah keandalan.

“Jadi, kami tahu untuk apa kami berada, dan tentu saja ya, kami kehilangan beberapa poin di kejuaraan di kedua sisi, tetapi kami masih berada di urutan keempat dalam kejuaraan (sesuatu yang akan disegel di Yas Marina di final).”

Alpen ‘berikutnya’

Dalam berbagai penyamarannya, Alpine belum pernah memenangkan kejuaraan sejak tugas pertama Alonso di tim pada tahun 2005 dan 2006 – dengan Budapest Ocon memenangkan yang pertama untuk skuad sejak kesuksesan GP Australia 2013 Kimi Raikkonen di masa Lotus.

Namun, meski lajunya mandul, pria Prancis yang ramah itu optimis bahwa Alpine-lah yang “berikutnya” untuk sukses di balapan Grand Prix – terutama mengingat konvergensi yang diantisipasi dalam performa mobil saat mobil jenis 2022 matang.

“Mudah-mudahan kita bisa lebih dekat ke depan, itu adalah tujuannya dan mobil tahun depan di simulator sangat menjanjikan saat ini,” katanya.

“Jelas kami mempertahankan orang-orang di lapangan, tetapi rasanya seperti langkah ke arah yang benar, dan saya berharap untuk melihat apa yang dapat kami lakukan.

“Jika Anda mempertahankan peraturan yang sama, pada titik tertentu, setiap tim berkembang dan mudah-mudahan Anda semakin dekat dengan tiga besar.

“Kami fokus saat ini – dan kami adalah yang berikutnya dalam antrean untuk sampai ke sana …”