Hanya beberapa hari sebelum Piala Dunia FIFA 2022 dimulai di Qatar, penyanyi pop Inggris Dua Lipa turun ke Instagram untuk menutup rumor: Dia tidak akan tampil di upacara pembukaan karena beberapa orang berspekulasi.
“Saya berharap untuk mengunjungi Qatar ketika telah memenuhi semua janji hak asasi manusia yang dibuat ketika memenangkan hak untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia,” tulisnya.
Lipa adalah salah satu dari segelintir selebritas yang berbicara tentang keputusan kontroversial untuk menjadikan Qatar sebagai tuan rumah kompetisi sepak bola internasional.
Negara tersebut telah dikritik karena sikap diskriminatifnya terhadap orang-orang LGBTQ dan perlakuannya terhadap pekerja migran yang membangun sebagian besar infrastruktur stadionnya pada tahun-tahun menjelang acara tersebut. Qatar telah berjanji untuk lebih toleran dan membereskan situasi buruh migrannya.
Bintang Britpop Rod Stewart mengatakan dalam sebuah wawancara baru-baru ini bahwa dia telah menolak lebih dari $1 juta untuk tampil di Piala.
“Tidak benar untuk pergi,” katanya kepada The Times.
Tetapi daftar tokoh-tokoh terkenal yang lebih panjang telah memilih untuk tampil, beberapa tampaknya melihat permainan itu sebagai kesempatan untuk mempromosikan pesan persatuan global.
Penyanyi dan penggemar sepak bola Akon mengatakan kepada TMZ bahwa dia tidak mengerti tujuan boikot, oleh penggemar pada umumnya, terhadap Piala Dunia.
“Saya pribadi, saya pikir ke mana pun Anda pergi di dunia ada budaya yang berbeda, cara hidup yang berbeda, standar hidup yang berbeda,” katanya.
Memang, banyak musisi dari Calvin Harris hingga Diplo hingga penyanyi Kanada-Maroko Nora Fatehi akan tampil di FIFA Fan Festival 2022. Morgan Freeman muncul di upacara pembukaan Piala pada 20 November, begitu pula Jung-Kook dari supergrup K-pop BTS.
Nicki Minaj, penyanyi Kolombia Maluma, dan penyanyi Lebanon Myriam Fares berkolaborasi dalam lagu resmi Piala Dunia, Tukoh Taka.
Dan David Beckham dilaporkan dibayar $241 juta AS untuk melayani sebagai salah satu duta selebriti Qatar.
Bekerja untuk acara besar olahraga seperti Piala Dunia atau Olimpiade tentu bisa sangat menguntungkan. Ketika ada begitu banyak uang yang terlibat, selebritas dapat merasionalisasi apa saja, kata Tim Elcombe, seorang profesor di Universitas Wilfrid Laurier di Waterloo, Ont.
“Tapi kemudian Anda juga melihat selebriti menggunakan ini sebagai kesempatan untuk menantang dan mengkritik apa yang sedang terjadi,” kata Elcombe, yang meneliti persimpangan olahraga, politik, dan budaya.
“Karena ada budaya ini, khususnya dalam seni, seniman terlibat secara politik dan terlibat secara politik.”
Kehadiran bintang dapat mengalihkan perhatian dari pelanggaran apa pun oleh negara tuan rumah.
Itulah yang oleh beberapa orang disebut “sportwashing,” kata Lorraine York, seorang profesor studi bahasa Inggris dan budaya di Universitas McMaster di Hamilton.
“Seperti selebritas itu sendiri, acara-acara ini adalah contoh peningkatan visibilitas, peningkatan visibilitas sosial, dan karenanya juga menjadi cara di mana negara memproyeksikan citra diri mereka sendiri,” kata York.
Justin Bieber, misalnya, tampil di balapan Formula Satu di Arab Saudi meskipun ada seruan dari penggemar, dan bahkan surat terbuka dari istri jurnalis Jamal Khashoggi yang terbunuh, untuk keluar. Rezim Saudi terlibat dalam kematian Khashoggi.
Beberapa selebritas melihat seni mereka ada di luar ranah politik, kata York.
“Dan kemudian selebriti lainnya [are saying] tidak, tidak, bahwa ini adalah keputusan politik yang dibuat seseorang.”
Beckham, misalnya, bulan lalu menyebut Piala Dunia Qatar sebagai “platform untuk kemajuan”.
Alexandra Nikolajev, komentator olahraga dan budaya terkenal di TikTok, mengatakan beberapa selebritas memiliki “kompleks penyelamat” yang mendorong mereka untuk terlibat dalam acara yang sangat kontroversial — karena mereka ingin menjadi jembatan antara pihak-pihak yang terpecah belah.
“Mereka merasa seperti [with] kehadiran mereka, ada representasi menyatukan dunia atau membuka saluran percakapan dan menyatukan orang,” kata Nikolajev.
