Setelah tampil mengesankan selama tiga tahun bertugas di Williams, Russell mendapatkan drive kerja Mercedes bersama Lewis Hamilton untuk F1 2022, menggantikan Valtteri Bottas.
Terlepas dari perjuangan Mercedes untuk bersaing di awal era baru regulasi teknis F1, Russell menikmati kampanye debutnya yang luar biasa di pabrikan Jerman itu.
Pembalap Inggris berusia 24 tahun itu mengklaim kemenangan grand prix perdananya di Brasil dalam perjalanannya untuk finis keempat di klasemen pebalap, dua tempat dan unggul 35 poin dari Hamilton.
Ditanyakan oleh Crash.net apa hal terbesar yang telah dia pelajari di musim pertamanya bersama Mercedes, Russell menjawab: “Dalam beberapa hal, saya hampir merasa seperti seorang pemula musim ini karena level di mana tim ini bekerja – kita berbicara tentang hal-hal yang Saya bahkan belum pernah membicarakannya sebelumnya di Formula 1.
“Jadi, butuh beberapa waktu bagi saya untuk memahami – apa proses tim selama balapan akhir pekan, bagaimana saya bisa membuat mobil lebih cepat dalam hal set-up, dan itulah mengapa saya merasa sedikit pemula di awal. musim ini.”
Russell juga mengungkapkan bahwa dia belajar “banyak sekali” dari rekan setimnya yang juara dunia tujuh kali Hamilton – baik di dalam maupun di luar lintasan.
“Yang pasti, menjadi rekan satu tim dengan Lewis adalah posisi yang luar biasa karena dia jelas merupakan pebalap terhebat sepanjang masa dan ada banyak hal yang telah saya pelajari darinya dalam arti… mungkin lebih keluar jalur, untuk jujur, dengan bagaimana dia berperilaku dengan para insinyur dan menjalankan bisnisnya, ”jelasnya.
“Tapi sama halnya, detail kecil di trek yang sangat mengesankan untuk saya lihat. Tapi, jika Anda ingin menjadi juara dunia Formula 1, Anda harus mengalahkan yang terbaik dan Anda harus mengalahkan semua orang. Dan posisi apa yang saya miliki untuk menjadikan Lewis sebagai tolok ukur saya.
Dan Russell mengakui butuh beberapa saat baginya untuk menyesuaikan diri untuk berkompetisi di depan grid untuk pertama kalinya dalam karir F1-nya, yang sebagian besar dibatasi untuk balapan di belakang lapangan bersama Williams.
“Perasaan saya hampir menjadi rookie dalam beberapa hal, Anda balapan di depan untuk pertama kalinya,” jelasnya. “Ini adalah cerita yang sama sekali berbeda dibandingkan dengan saat Anda membalap di belakang.
“Cara Anda mendekati Turn 1 benar-benar berbeda. Ketika Anda memiliki beberapa mobil di depan Anda, daripada efek concertina dari 15 mobil di depan Anda. Ada lebih banyak udara kotor saat Anda berada di belakang 15 mobil, dibandingkan saat Anda berada di belakang tiga mobil.
“Saya telah menghabiskan tiga tahun balapan di belakang, saya hanya memiliki 20 balapan di bawah ikat pinggang saya, balapan di depan. Anda belajar sedikit keunikan berada di sana, sama seperti saya belajar bagaimana rasanya berada di belakang.”
