Ricciardo ingat bekerja dengan Vettel

Daniel Ricciardo menceritakan pelajaran yang dia pelajari bekerja dengan Sebastian Vettel selama musim Formula 1 2014 di Red Bull.

Ricciardo bergabung dengan operasi pemenang kejuaraan menyusul keputusan Mark Webber untuk pensiun, setelah tiga tahun bekerja di Toro Rosso (sekarang Scuderia AlphaTauri).

Vettel datang dari belakang kemenangan kejuaraan dunia keempatnya dalam kampanye yang sangat dominan.

Itu adalah prospek yang menakutkan bagi Ricciardo yang berwajah segar, yang belajar banyak dari pemain Jerman itu tahun itu.

“Itu sangat hormat,” katanya tentang hubungan kerja mereka.

“Jelas saya melihat sedikit persaingan Mark/Seb, tetapi saat itu saya bukan lagi Pembalap Cadangan, saya lebih banyak berkompetisi di trek di Toro Rosso, jadi saya tidak begitu tahu.

“Itu lebih dari apa yang Anda lihat mungkin di podium, atau di media.

“Saya tidak benar-benar tahu cara membaca [it] dan saya pikir ‘oke, mungkin hubungannya mungkin tegang’.

“Tapi, jauh di lubuk hati, saya tidak benar-benar berharap itu menjadi tegang. Saya berpikir, ‘oke, itu urusan mereka, bukan berarti itu akan menjadi urusan saya.’

“Sampai saat itu, dia adalah rekan setim yang paling saya miliki.

“Kami akan bertarung, bahkan seperti Monza – Monza saya melakukan peralihan semacam itu padanya, menjual boneka itu kepadanya, dan saya merasa saat itu adalah salah satu boneka pertama yang dijual.

“Anda melakukan itu pada rekan setim Anda, tidak selalu terasa menyenangkan, tapi saya ingat setelah balapan dia datang, menjabat tangan saya, [and] kata langkah bagus.

“Saya tidak mengharapkan itu; Saya mungkin tidak akan melakukan itu pada saat itu dalam karir saya – saya mungkin terlalu pecundang atau apa pun!

“Tapi saya ingat ketika dia mendatangi saya, lalu saya seperti, ya, Anda harus menghargai itu.

“Itu bukan satu-satunya waktu [something like that happened]tetapi itu adalah momen yang penting.”

Meskipun mereka hanya menghabiskan satu musim bersama sebagai rekan satu tim, ada sejumlah pelajaran yang diambil Ricciardo dari kemitraan mereka, sementara rasa hormatnya terhadap mantan rekannya semakin dalam.

“Rekam, salah satu yang terbaik yang pernah melakukannya,” Ricciardo memberanikan diri ketika ditanya pendapatnya tentang Vettel.

“Sebagai seorang pembalap, ini bukan hanya tentang mengatur putaran cepat, ini tentang bagaimana Anda bekerja dengan tim di sekitar Anda, bagaimana Anda mendorong tim Anda.

“Itu adalah hal pertama yang saya perhatikan ketika saya bekerja dengannya.

“Dia sangat lugas, sangat tegas. Bagi saya, menjadi pria yang sedikit lebih baik, kadang-kadang saya seperti ‘oh, itu cukup kasar’, tetapi sebenarnya tidak.

“Itu tidak pernah dengan cara yang agresif, seperti yang saya katakan; langsung dan tegas.

“Tapi pesannya tersampaikan dan sebenarnya semua orang seperti ‘ya, anak ini menginginkan itu, dia peduli, dia menunjukkan niat yang benar’.

“Jadi itu benar-benar mendorong energi yang sangat baik di sekitar orang-orang yang bekerja dengannya, jadi itu sangat keren untuk dilihat.”

Vettel meninggalkan Red Bull pada akhir 2014, bergabung dengan Ferrari selama lima tahun yang pada akhirnya akan menempati posisi kedua setelah Lewis Hamilton di kejuaraan dunia 2017 dan 2018.

Dia kemudian pindah ke Aston Martin, di mana dia berdiri di podium untuk terakhir kalinya di Grand Prix Azerbaijan 2021.

Namun, di tahun-tahun terakhirnya, ia menjadi blak-blakan dalam berbagai topik, mulai dari lingkungan hingga keragaman dan kesetaraan, memenangkan banyak mantan pengkritiknya dalam proses tersebut.

“Sebagai manusia, dia benar-benar berkembang,” kata Ricciardo.

“Anda tidak menumbuhkan hati yang baik dalam semalam, saya pikir dia selalu memiliki hati yang baik, tetapi sebagai pesaing, sulit untuk menjadi rentan dan menunjukkan sisi itu.

“Saya pikir, hanya melalui waktu dalam olahraga, sedikit pertumbuhan, dia benar-benar berkembang sekarang sebagai manusia dan [is] sangat penyayang.

“Di antara kami, para pembalap juga sangat terbuka dan jujur.

“Saya menghormatinya sebagai, jelas saat itu, sebagai rekan setim, tapi sekarang hanya sebagai individu, ya, tentu saja bisa memanggilnya seperti teman dan seseorang yang saya hormati.”

Vettel pensiun dari Formula 1 setelah Grand Prix Abu Dhabi bulan lalu, sementara Ricciardo mengambil cuti panjang dengan bergabung kembali dengan Red Bull sebagai Pembalap Ketiga untuk 2023.