2 Desember 2022
Arab Saudi kalah di Piala Dunia 2022. Tapi sektor olahraganya menang.
Pertandingan Arab Saudi versus Argentina selama Piala Dunia 2022 menghasilkan salah satu kekecewaan terbesar dalam sejarah Argentina, dengan juara dua kali itu mengalami kekalahan pertamanya dalam tiga puluh enam pertandingan. Pada hari pertandingan 22 November, kementerian Saudi, lembaga pemerintah, sekolah, dan universitas diarahkan untuk mengakhiri jam kerja lebih awal agar masyarakat dapat menonton pertandingan tersebut. Setelah kemenangan Arab Saudi, Raja Salman mengumumkan hari berikutnya sebagai hari libur nasional.
Kemenangan Saudi membawa euforia tidak hanya ke Saudi tetapi juga seluruh wilayah, dengan pengguna media sosial dari negara-negara Arab lainnya membagikan video reaksi mereka terhadap kemenangan tim nasional Saudi. Seperti yang dikatakan oleh jurnalis Sarah Dadouch: “Dunia Arab secara khusus menyaksikan momen ekstasi bersama yang langka.”
Hasil pertandingan itu bukanlah suatu kebetulan. Seperti yang dikatakan Menteri Olahraga Saudi Pangeran Abdulaziz Bin Turki Al Faisal, tim telah mempersiapkan momen itu selama tiga tahun. Upaya signifikan kementerian untuk mempromosikan dan mendukung sepak bola mencerminkan keseluruhan arah dan tujuannya.
Sektor olahraga adalah salah satu pilar penting dari Visi Saudi 2030 dan dedikasi Kementerian Olahraga terlihat nyata di Arab Saudi, di mana orang dapat menyaksikan peningkatan fasilitas dan peningkatan partisipasi warga dalam olahraga. Perubahan ini tidak terjadi dalam semalam, dan sebagian merupakan hasil dari dukungan publik yang luas untuk olahraga dan hiburan serta keinginan untuk bersaing di tingkat internasional.
Implikasi untuk Kerajaan
Sebagai bagian dari Visi 2030 Putra Mahkota Mohammed bin Salman, Arab Saudi memprioritaskan olahraga pada tahun 2016. Sejak itu, industri olahraga Arab Saudi telah mengalami reformasi besar yang dipimpin oleh tiga tujuan utama: meningkatkan keterlibatan masyarakat dalam olahraga sebesar 40 persen pada tahun 2030, meningkatkan atlet elit Saudi ‘ pertunjukan di luar negeri, dan meningkatkan ekonomi olahraga.
Saat ini, olahraga memang menjadi pusat perhatian dalam upaya berkelanjutan Kerajaan untuk mendiversifikasi ekonominya dari hidrokarbon dan menuju industri yang berbeda. Salah satu tujuan Visi 2030 adalah menjadikan Kerajaan sebagai pusat regional untuk acara olahraga profesional terkemuka, yang akan memiliki implikasi penting bagi negara, seperti penciptaan lapangan kerja. Menurut laporan Kementerian Olahraga tahun 2020, sektor olahraga menciptakan lebih dari empat belas ribu pekerjaan tahun itu. Selain itu, pekerjaan di klub olahraga meningkat 129 persen dalam tiga tahun karena penawaran olahraga baru. Antara 2018 dan 2021, pekerjaan administrasi naik 156 persen, sementara peluang karir di olahraga naik lebih dari 114 persen.
Dampak ekonomi dari pariwisata adalah manfaat utama lain dari penyelenggaraan acara olahraga di Kerajaan, karena acara ini berkontribusi pada peningkatan jumlah pengunjung asing dari seluruh dunia yang dapat membelanjakan uang dan meningkatkan ekonomi Saudi. Menurut kementerian, acara olahraga pada tahun 2020 telah menghasilkan 36,9 juta riyal Saudi ($9,8 juta) dalam pendapatan tiket dan belanja pengunjung. Selain itu, sektor olahraga umumnya berkontribusi terhadap pengeluaran hotel dan industri perhotelan. Tingkat hunian hotel di Riyadh meningkat sebesar 58 persen dalam delapan bulan pertama tahun 2022 dan tingkat hunian Jeddah mencapai 52 persen, naik hampir 13 persen dari tahun lalu sebagian karena pandemi. Baik Jeddah maupun Riyadh menjadi tuan rumah acara selama delapan bulan pertama tahun 2022, seperti Formula E, Formula 1, dan Rage on the Red Sea. Jumlah hunian kemungkinan akan terus meningkat karena negara ini terbuka untuk turnamen olahraga besar.
Olahraga memiliki kekuatan untuk menyatukan orang-orang di seluruh dunia. Dengan demikian, membuka negara dan memupuk prestasi olahraga dan dukungan penggemar memiliki implikasi ekonomi bagi Kerajaan dan juga penting untuk soft power dalam hal pembangunan jembatan internasional. Arab Saudi adalah negara tertutup selama bertahun-tahun dan tidak mendorong banyak pariwisata atau pengunjung internasional, yang mengakibatkan kesalahpahaman tentang budayanya. Membiarkan orang masuk dan memberi mereka kesempatan untuk mengalami negara secara langsung sangat penting untuk meluruskan.
Lebih banyak peluang tercipta
Salah satu rintangan terbesar Arab Saudi dalam mempromosikan olahraga adalah rendahnya partisipasi perempuan. Reformasi top-down telah membantu mengatasi masalah ini. Pada tahun 2018, keluarga — bukan hanya pria yang hadir — diizinkan memasuki stadion. Peserta di acara atletik naik 152 persen setelah perubahan ini. Untuk mendorong keterlibatan perempuan dalam olahraga, Kementerian Pendidikan mengeluarkan keputusan pada tahun 2017 untuk menerapkan kelas olahraga di sekolah putri, yang sebelumnya tidak dimiliki oleh sekolah umum. Semua reformasi ini membantu meroketnya partisipasi wanita dalam olahraga sebesar 150 persen dari 2015 hingga 2019. Saat ini, Kerajaan memiliki lebih dari enam ribu atlet wanita dan dua puluh tujuh tim olahraga wanita.
Selain itu, untuk menciptakan infrastruktur yang tepat, Kementerian Olahraga Saudi juga memfasilitasi layanan dan memberikan peluang. Salah satu layanan untuk mengembangkan industri olahraga Saudi adalah platform bernama Nafes, yang dibuat pada tahun 2021 untuk membantu merampingkan proses perizinan klub sektor swasta. Saat ini, 30 persen klub dan akademi swasta dikhususkan untuk wanita. Dalam hal memberikan peluang, Akademi Olahraga Mahd didirikan untuk menemukan dan mengembangkan bakat sejak usia muda di seluruh wilayah dan kota Saudi untuk membentuk kelompok juara olahraga selama sepuluh tahun. Mendukung talenta Saudi yang tumbuh di dalam negeri dan menawarkan mereka pelatihan dan bimbingan kelas dunia sejak usia sangat muda menggarisbawahi keinginan negara untuk unggul dalam industri ini.
Elemen penting lainnya adalah peran Menteri Olahraga Pangeran Abdulaziz dalam mendorong minat Saudi dalam olahraga, mengingat dukungannya yang sangat besar terhadap para atlet negara tersebut. Pangeran Abdulaziz, yang memiliki latar belakang atletik dan sangat dihormati, merupakan bagian dari kepemimpinan muda Kerajaan. Dia sangat aktif di media sosial, dengan lebih dari 650 ribu pengikut aktif Twitter dan lebih dari 260k pengikut Instagram. Menteri membagikan video pribadi dirinya, seperti yang menunjukkan dia berolahraga di rumah selama pandemi atau video lain yang menunjukkan keterampilan tenisnya.
Banyak atlet Saudi telah berbagi foto dan video di media sosial Pangeran Abdulaziz yang memberikan nasihat kepada para atlet, menghadiri latihan mereka, dan menyemangati mereka. Selanjutnya, ketika kementerian mengumumkan inisiatif, seperti jalan kaki untuk amal, menteri sering berada di lapangan dan berpartisipasi dengan warga. Kepemimpinan dan komitmen yang berdedikasi semacam ini mencerminkan pendekatan pemerintah baru untuk berinteraksi dengan populasi mudanya, yang sangat penting, karena 70 persen Kerajaan berusia di bawah tiga puluh tahun. Menteri tersebut juga diakui oleh Putra Mahkota Mohamed dalam wawancara yang dibagikan secara luas, yang memengaruhi cara orang Saudi memandang sektor olahraga dan juga menteri. Ini juga dipamerkan ketika banyak orang Saudi membagikan video viral Twitter Dengan judul, “Rahasia Kemenangan Timnas”, mengacu pada menteri olahraga setelah Arab Saudi menang melawan Argentina.
Selain itu, kementerian memiliki anggaran yang besar untuk olahraga, sebagaimana dibuktikan dengan acara Saudi Games yang pertama kali, di mana para peserta bersaing dengan total lebih dari 200 juta riyal Saudi ($53 juta). Saudi Games adalah acara olahraga nasional terbesar dalam sejarah Arab Saudi. Lebih dari enam ribu peserta yang mewakili lebih dari dua ratus klub di seluruh Kerajaan berkompetisi dalam empat puluh lima olahraga individu dan tim di Riyadh pada tahun 2022, termasuk lima olahraga Paralimpiade. Pemenang medali emas menerima 1 juta riyal Saudi ($266.600) sedangkan pemenang medali perak dan perunggu masing-masing memperoleh 300.000 riyal Saudi ($80.000) dan 100.000 riyal Saudi ($26.600). Hadiah ini merupakan jumlah terbesar yang pernah dialokasikan untuk industri olahraga dalam sejarah kawasan tersebut.
Membuka perbatasan tetapi menjaga budaya Saudi tetap kuat
Menyelenggarakan event olahraga berskala besar membutuhkan daya tarik pariwisata dan hiburan yang kuat bagi pengunjung. Ketika Arab Saudi mengumumkan tuan rumah balapan mobil listrik Formula E pada 2018, itu adalah balapan Formula E pertama yang diadakan di Timur Tengah. Ini merupakan tantangan pada saat itu karena Arab Saudi memiliki aturan masuk perbatasan yang ketat dan, untuk menjadi tuan rumah acara global seperti Formula E, perlu menyambut pemirsa global. Akibatnya, Arab Saudi menawarkan visa turis untuk pertama kalinya dalam sejarahnya. Keberhasilan acara tersebut membuka jalan bagi negara tersebut untuk membuka perbatasannya bagi wisatawan dan membuat proses visa online pada akhir 2019.
Satu kekhawatiran selama bertahun-tahun adalah bahwa Arab Saudi mungkin kehilangan identitas nasionalnya jika dibuka terlalu cepat. Namun, ini belum terjadi. Untuk balapan Formula E, kepemimpinan Saudi secara khusus memilih untuk menjadi tuan rumah acara tersebut di kota bersejarah kuno Diriyah, pusat kekuasaan pertama monarki Saudi. Selama Reli Dakar 2021, video sekelompok orang Badui di gurun yang melakukan tarian penyambutan tradisional untuk para peserta reli menjadi viral, serta video para peserta yang berkumpul di sekitar unta. Orang Badui bahkan menjamu pengunjung untuk minum kopi di tengah jalan.
Pacuan kuda “Piala Saudi” adalah peristiwa penting lainnya. Dengan kerja sama Kementerian Kebudayaan dan Komisi Mode, aturan berpakaian dikeluarkan untuk acara “Piala Saudi” guna menonjolkan budaya lokal dan meningkatkan warisan nasional di acara internasional besar. Panduan ini bertujuan untuk menampilkan pakaian untuk pria dan wanita yang terinspirasi dari kostum tradisional Saudi. Memilih tempat bersejarah untuk menyelenggarakan acara, mengeluarkan kode pakaian tradisional, dan mempromosikan video nilai-nilai Saudi adalah semua upaya untuk merayakan identitas Saudi.
Meskipun Arab Saudi secara resmi tersingkir dari Piala Dunia 2022 setelah kalah dari Meksiko pada 30 November, Piala Dunia telah dengan jelas memamerkan perkembangan fasilitas dan pendekatan pemerintah untuk merayakan identitas Nasional Saudi. Di masa lalu, orang Saudi menonton Piala Dunia di rumah dalam suasana keluarga. Kini, pemerintah dan swasta telah merancang fasilitas dengan layar raksasa agar seluruh lapisan masyarakat dapat mendukung timnas secara terbuka dan bersama-sama. Suasana di Arab Saudi antara pertandingan pertama pada 22 November dan pertandingan terakhir pada 30 November hampir seperti hari Nasional Saudi selama seminggu. Publik mengibarkan bendera Saudi dan mengenakan kaos Saudi dan lagu-lagu nasional Saudi yang diputar di restoran, mal, dan kedai kopi.
Arab Saudi dan Kementerian Olahraganya telah mencapai tonggak penting dalam mendukung talenta muda, meningkatkan partisipasi perempuan, dan menginkubasi acara olahraga internasional sambil melestarikan budaya Saudi. Selain itu, Arab Saudi sedang membangun infrastruktur yang diperlukan untuk memperlengkapi rakyatnya agar dapat bersaing secara global dan menjadi tuan rumah acara olahraga global. Bahkan, Arab Saudi mengajukan tawaran menjadi tuan rumah Piala Asia Wanita Konfederasi Sepak Bola Asia 2026 dan Piala Asia 2027. Beberapa media juga melaporkan bahwa Arab Saudi sedang bersiap untuk melamar menjadi tuan rumah Piala Dunia 2030.
Waktu akan memberi tahu apakah Arab Saudi akan menjadi negara Arab kedua yang menjadi tuan rumah Piala Dunia. Terlepas dari hasilnya, Arab Saudi membuat kemajuan yang mantap dalam mengembangkan industri olahraganya.
Lujain Alotaibi adalah koordinator proyek di King Faisal Center for Research and Islamic Studies. Ikuti dia di Twitter: @LM_Otaibi.
Bacaan lebih lanjut
Gambar: Sepak Bola Sepak Bola – Piala Dunia FIFA Qatar 2022 – Fans di Souq Waqif – Doha, Qatar – 1 Desember 2022 Fans merayakan dan membawa bendera Arab Saudi setelah pertandingan Kanada v Maroko saat Maroko lolos ke babak sistem gugur REUTERS/Amr Abdallah Dalsh
