“Saya menyukai mobil yang memberi Anda keuntungan. Sayangnya, setiap kali saya memiliki salah satu dari itu, sepertinya ada yang tidak beres dan kami tidak menang!
Terlepas dari kemenangannya di Le Mans 24 Hours tahun 1970 dengan Porsche 917, Richard Attwood tidak selalu memiliki keberuntungan terbaik selama kariernya di Formula 1 dan balap mobil sport pada 1960-an dan awal 1970-an.
PLUS: Porsche ‘lambat’ yang memulai legenda Le Mans
Mungkin contoh terbaik untuk mendukung kutipannya adalah kisah tentang mobil yang pertama kali dipilih Attwood saat diminta memilih favorit: Ford F3L.
Peraturan kejuaraan mobil sport dunia diubah pada tahun 1968, memicu batas tiga liter untuk prototipe olahraga. Ford P68, atau F3L seperti yang lebih dikenal, adalah mobil ramping yang dirancang oleh Len Bailey dan dibangun serta dijalankan oleh Alan Mann Racing.
F3L bertenaga Cosworth DFV terbukti cepat, kualifikasi kedua pada debutnya di Brands Hatch BOAC 500, tetapi mengalami ketidakstabilan aerodinamis dan tidak pernah menyelesaikan balapan pada periode tersebut.
“Itu memiliki kecepatan tetapi keandalannya buruk,” tegas Attwood, yang tidak percaya bahwa getaran DFV yang terkenal adalah penyebab masalah seperti pada mobil sport lainnya. “Saya membalap dua kali, di Nurburgring [with Frank Gardner] di mana itu sama sekali tidak cocok tetapi kami masih memenuhi syarat kelima, dan Oulton Park TT.
Tourist Trophy non-kejuaraan menarik 35.000 penonton dan lapangan yang kuat, termasuk Denny Hulme di Lola T70 sukses Sid Taylor, mobil serupa dari Jo Bonnier, Ferrari P3/4 David Piper dan ace Australia Paul Hawkins di Ford GT40-nya. Attwood mengungguli mereka semua dalam latihan, merebut pole dengan selisih 0,4 detik dari Bonnier dan lebih dari satu detik lebih cepat dari yang lainnya. Selama 10 lap pertama balapan, Attwood keluar dari barisan sebelum dihentikan karena masalah diferensial.
Attwood melanjutkan dengan F3L di Oulton Park pada tahun 1968 sebelum diferensial rusak membuatnya tersingkir
Foto oleh: Motorsport Images
“Denny adalah juara dunia bertahan sehingga menunjukkan betapa bagusnya mobil itu,” kata Attwood, yang finis kedua di belakang Hulme yang berbagi Ferrari dengan Piper. “Tapi kemudian mulai mengarahkan ke mana-mana.”
Sebelum masalah diselesaikan, mobil tersebut berubah menjadi P69 tahun 1969 yang jelek, bewing, dan tidak berhasil, yang hanya muncul sebentar sebelum proyek tersebut dikalengkan. Meski demikian, Attwood bersikukuh program tersebut harus dilanjutkan.
“Saya menyukainya, tidak ada yang salah dengan itu,” tegas pria berusia 82 tahun itu. “Mereka seharusnya bertahan dengan itu tetapi Ford tidak menginginkannya. Saat Anda mendapatkan mobil dengan keunggulan, pekerjaan menjadi permainan yang berbeda.
Selain F3L, Attwood juga menunjuk ke beberapa mobil Piper – “kami tidak bisa membeli Ferrari 512 jadi dia membeli Porsche 917” – dan Lola T55 yang dibalapnya di Formula 2 pada paruh kedua tahun 1964 sebagai mobil terbaik dia berlari. Cukup mengesankan mengingat Attwood mengendarai Lotus 49B ke urutan keempat di Grand Prix Monako 1969…
PLUS: pencapaian Lotus F1 – 49
Attwood mengendarai banyak mobil bagus termasuk mesin F1 periode, menempati posisi kedua untuk BRM di Grand Prix Monako 1968
Foto oleh: Rainer W. Schlegelmilch / Motorsport Images
